Кокичи Микимото ( яп .御木本 幸吉, Хепберн : Микимото Кокичи , 25 января 1858 г. — 21 сентября 1954 г.) был японским предпринимателем, которому приписывают создание первой культивированной жемчужины и последующее начало индустрии культивированного жемчуга с созданием его роскошной жемчужной компании Mikimoto. [1] [2]
Он был введен в Палату пэров императорским указом и посмертно награжден Большой лентой Ордена Священного сокровища . [2] [3] 18 апреля 1985 года Патентное ведомство Японии выбрало его в качестве одного из Десяти великих японских изобретателей . [4] [3]
Компания была признана одним из самых роскошных брендов в мире журналом Women's Wear Daily Magazine, а Микимото был признан одним из лучших японских финансовых лидеров 20-го века газетой Nihon Keizai Shimbun . [3] Он также известен как основатель Mikimoto Pharmaceuticals, компании, специализирующейся на косметических продуктах, содержащих жемчужный кальций. В его честь назван остров Микимото Pearl Island . Кроме того, « Корона Феникса Микимото », используемая победительницами конкурса Мисс Вселенная , а также корона конкурсантки, используемая Мисс Интернешнл, приписываются его запатентованной работе.
Микимото родился 25 января 1858 года в Тоба , провинция Сима (ныне префектура Миэ ). Отец Микимото был владельцем магазина удон . Микимото был старшим сыном. В возрасте 11 лет отец Микимото заболел. Он бросил школу в возрасте 13 лет и продавал овощи , чтобы содержать семью. Наблюдая в детстве за ныряльщиками за жемчугом из Исэ, выгружающими свои сокровища на берегу, он начал увлекаться жемчугом . [5] В возрасте 20 лет Микимото заметил множество недостатков жемчуга, когда он оценивал выставку жемчуга в 1878 году. Это положило начало поискам Микимото по созданию идеального жемчуга. [6]
Микимото начал поиск альтернативного метода производства жемчуга в качестве председателя Ассоциации по улучшению морских продуктов Шимы. В этот момент спрос на жемчуг значительно превысил предложение, что побудило рассмотреть возможность защиты устриц. [7]
В 1888 году Микимото получил кредит, чтобы открыть свою первую ферму по выращиванию жемчужных устриц в заливе Синмей в заливе Аго в префектуре Миэ вместе со своей женой и партнером Умэ. 11 июля 1893 года, после множества неудач и почти банкротства, ему удалось создать полусферические культивированные жемчужины . Жемчуг был получен путем засевания устрицы небольшим количеством перламутра . [7] Несмотря на это крупное открытие, изначально возникли трудности с продажей его культивированных жемчужин из-за общественной путаницы. Чтобы стимулировать продажи, Микимото открыл ювелирный бутик в Гиндзе, где он смог нанять рабочих, чтобы они обучали потребителей природе культивированных жемчужин. [6] [7] Он представил эти жемчужины на выставке морских продуктов в Норвегии в 1897 году и начал экспортный бизнес. Однако ему потребовалось еще 12 лет, чтобы создать полностью сферические жемчужины, которые были неотличимы от натуральных жемчужин высочайшего качества, а коммерчески выгодные урожаи были получены только в 1920-х годах. В 1927 году Микимото встретился с изобретателем Томасом Эдисоном , который был в восторге от культивированного жемчуга Микимото, поскольку «это считалось биологически невозможным». [8]
Микимото не знал, что государственный биолог Токичи Нисикава и плотник Тацухей Мисе провели некоторое время в Австралии и узнали секрет производства сферического жемчуга от британского морского биолога-экспатрианта Уильяма Сэвилла-Кента [9] — вставка куска эпителиальной мембраны устрицы (губы ткани мантии) с ядром из раковины или металла в тело или мантию устрицы заставляет ткань образовывать жемчужный мешок. Мешок производит перламутр , который покрывает ядро, таким образом создавая жемчужину. Мисе получил патент на эту иглу для прививки в 1907 году. Когда Нисикава подал заявку в том же году, он понял, что Мисе уже получил патент. В качестве компромисса пара согласилась сотрудничать, назвав свое открытие «методом Мисе-Нисикавы».
В 1896 году Микимото получил патент на производство полусферических жемчужин, или мабов, и патент 1908 года на культивирование в мантийной ткани, но он не мог использовать метод Мисе-Нисикавы, не лишив себя своих собственных патентов. Затем Микимото изменил свою патентную заявку, чтобы включить в нее технологию изготовления круглых жемчужин в мантийной ткани, которая была выдана в 1916 году. Однако этот метод не был коммерчески выгоден. Микимото, наконец, договорился об использовании методов Нисикавы после 1916 года, и бизнес Микимото начал быстро расширяться.
Новые технологии позволили японской индустрии культивированного жемчуга быстро расшириться после 1916 года: к 1935 году в Японии насчитывалось 350 жемчужных ферм, производивших 10 миллионов культивированных жемчужин в год.
В 1899 году в модном районе Гинза в Токио открылся первый магазин жемчуга Микимото, где продавались натуральные жемчуга и полукруглые жемчужины. Бизнес Микимото вышел на международный уровень, открыв магазины в Лондоне (1913).
К 1935 году японская жемчужная промышленность столкнулась с проблемами перепроизводства и резкого падения цен на японский культивированный жемчуг. Микимото продвигал японский жемчуг в Европе и США, чтобы компенсировать падение цен. Он публично сжег тонны низкокачественного жемчуга в качестве рекламного трюка, чтобы создать репутацию компании Микимото, которая продает только высококачественный культивированный жемчуг.
После Второй мировой войны Mikimoto открыл магазины в Париже , Нью-Йорке , Чикаго , Бостоне , Лос-Анджелесе , Сан-Франциско , Шанхае и Бомбее и стал одним из первых японских брендов, получивших международное признание.
Микимото приходилось постоянно бороться с утверждениями, что его жемчужины были лишь «имитацией» настоящих жемчужин, [8] несмотря на научные отчеты об обратном. Микимото использовал каждую возможность, чтобы лично рекламировать свои жемчужины, и принял участие во Всемирной выставке в Филадельфии 1926 года , на которой он выставил копию « Колокола Свободы », покрытую жемчужинами. [10]
Микимото был официальным ювелиром конкурсов «Мисс США» (2003–2008), «Мисс Вселенная» (2002–2007 и 2017–2019) и «Юная мисс США» (2002–2008) под эгидой организации «Мисс Вселенная» .
В 2010–2011 годах общий объем продаж компании оценивался в 300 миллионов евро. [11]
В июне 2013 года компания была выбрана для разработки пятикомпонентной парюры, состоящей из броши, ожерелья, серег, браслета и государственной диадемы для 20-летнего юбилея принцессы Како из Акисино , стоимостью 30 миллионов иен (279 000 долларов США). Великолепная тиара включает в себя как цветочный мотив, так и национальные символы Японии.
Женой Микимото была Умэ, которая также была его партнером по созданию культивированного жемчуга. [12] У Микимото и его жены пятеро детей: Руи (старшая дочь), Минэ (вторая дочь), Ё (третья дочь), Ай (младшая дочь) и Рюдзо (сын).
21 сентября 1954 года Микимото умер в возрасте 96 лет. Личные памятные вещи Микимото выставлены в Мемориальном зале острова Микимото, музее в Тоба, Япония. [13] [14] [15]
