12-томная «Микропедия» является одной из трех частей 15-го издания Encyclopaedia Britannica , две другие — однотомная «Пропедия» и 17-томная «Макропедия» . [1] Название «Микропедия» — это неологизм, придуманный Мортимером Дж. Адлером от древнегреческих слов, означающих «малый» и «наставление»; лучшим переводом на английский язык, возможно, является «краткие уроки».
Micropædia была представлена в 1974 году в 10 томах, содержащих 102 214 коротких статей, все из которых были строго меньше 750 слов. Это ограничение было смягчено в ходе крупной реорганизации 15-го издания; многие статьи были сжаты вместе, в результате чего в 12 томах оказалось около 65 000 статей. В целом, ограничение в 750 слов по-прежнему соблюдается, и большинство статей состоят всего из 1-2 абзацев; однако в Micropædia 2007 года можно найти несколько более длинных статей , например , статью в Интернете , которая занимает целую страницу.
За редкими исключениями (<3%), ~65 000 статей Micropædia не имеют библиографий и имен авторов. Micropædia предназначена в первую очередь для быстрой проверки фактов и в качестве руководства к 700 более длинным статьям Macropædia , [ 2] которые имеют идентифицированных авторов и библиографию.