Милтон Векслер (24 августа 1908 г. – 16 марта 2007 г.) был психоаналитиком из Лос-Анджелеса , который был ответственным за создание Фонда наследственных заболеваний . [1] [2]
Он родился в Сан-Франциско и переехал в Нью-Йорк, где и провел оставшиеся детские годы. Сначала он учился в Сиракузском университете , а затем получил юридическое образование в Нью-Йоркском университете . Сначала он работал юристом, но потом заинтересовался психологией . В 1939 году он начал писать докторскую диссертацию в Колумбийском университете , где его руководителем был Теодор Рейк , ученик Зигмунда Фрейда . После окончания университета он стал одним из первых неврачей в Соединенных Штатах, кто стал практиковать как психоаналитик.
Векслер женился на Леоноре Сабин (1913 – 14 мая 1978), еще одной выпускнице Колумбийского университета (магистр зоологии, 1936). Они встретились в середине 1930-х годов, когда он работал юристом, а она – учителем. У них было две дочери – Нэнси и Элис .
Векслер служил в ВМС США во время Второй мировой войны . В 1946 году он работал в Фонде Меннингера в Топике , штат Канзас . Он стал известен своими успехами в лечении шизофреников .
В 1950 году у трех братьев его жены (Пола, Сеймура и Джесси) была диагностирована болезнь Хантингтона . Отец его жены Авраам Сабин (1879–1926) ранее умер от этой болезни. Она считала на основе того, что было известно об этой болезни на момент смерти ее отца, что эта болезнь поражает только мужчин. [3] Любопытно, что в учебнике, с которым она консультировалась, говорилось, что только мужчины страдают от этой болезни, учитывая, что оригинальное описание Джорджа Хантингтона в 1872 году описывало ее у матери и дочери. Векслер переехал в Лос-Анджелес в 1951 году, чтобы основать более прибыльную частную практику, чтобы он мог содержать их.
Его практика стала популярной среди писателей, художников и голливудских звезд. Среди его пациентов были режиссер Блейк Эдвардс , актеры Дженнифер Джонс и Дадли Мур , комик Кэрол Бернетт и архитектор Фрэнк Гери . [4] Он также сотрудничал над сценариями фильмов «Мужчина, который любил женщин» и «Такова жизнь!» . [5] Он был сторонником сеансов групповой терапии.
В 1950-х годах его жена, обычно общительная, заболела депрессией и однажды попыталась покончить жизнь самоубийством. Ни Векслер, ни его жена в то время не осознавали, что эти симптомы могут проявляться при болезни Хантингтона. Они развелись в 1962 году.
В 1967 году, после того как Леонор Векслер вышла из машины в 9 утра, исполняя обязанности присяжного, ее остановил полицейский, который подумал, что она выпила. Ее направили к неврологу , который в 1968 году диагностировал болезнь Хантингтона. Она связалась со своим бывшим мужем, с которым все еще поддерживала связь, и рассказала ему о диагнозе. В ответ на эту новость он позже в том же году создал организацию, которая стала известна как Фонд наследственных заболеваний . Он заручился помощью Марджори Гатри , вдовы музыканта Вуди Гатри , который также умер от этой болезни. Ранее она создала организацию в Калифорнии, Комитет по борьбе с болезнью Хантингтона, который в конечном итоге стал Американским обществом по борьбе с болезнью Хантингтона , чтобы собрать средства на исследование этой болезни.
С помощью своих дочерей Векслер привлек ряд ученых, включая лауреата Нобелевской премии Джеймса Уотсона . Зарплаты были низкими (1000 долларов США в год плюс расходы), но ему удалось привлечь рабочих, организуя вечеринки с участием голливудских звезд, среди которых были многие его пациенты.
В 1972 году Векслер узнал о деревне на берегу озера Маракайбо в Венесуэле с чрезвычайно высокой заболеваемостью болезнью Хантингтона. Он узнал об этой деревне, когда венесуэльский врач и биохимик из Университета Сулии , Америко Негретте, показал фильм на медицинской конференции об этой общине, где это заболевание было известно как «El mal». Негретте узнал об этом заболевании в этом районе в 1955 году. В 1979 году дочь Векслера Нэнси организовала там исследовательский проект по изучению его передачи и сбору ДНК у тех, кто был болен этой болезнью, и у тех, кто избежал ее. Ее работа там принесла ей прозвище «La Catira» (Блондинка) среди жителей деревни. Этот проект все еще продолжается.
Происхождение болезни в конечном итоге было прослежено до одной женщины, Марии Консепсьон, которая жила в этой области около 200 лет назад и чьи примерно 18 000 потомков были в основном расположены в двух деревнях в Венесуэле, Барранкитас и Лагунетас. Отец Марии Консепсьон, вероятно, был неизвестным европейским моряком, который также страдал болезнью Хантингтона. Материалы, которые она собрала, были отправлены генетику Джеймсу Ф. Гуселле в Массачусетскую больницу общего профиля в Бостоне .
Ген , ответственный за это, был наконец обнаружен на кончике короткого плеча хромосомы 4 в 1983 году. [6] Он был обнаружен с помощью маркера, обозначенного как G8, который, кстати, был первым протестированным маркером. Это событие принесло Гузелле прозвище «Счастливчик Джим» среди его коллег.
Сам ген был окончательно обнаружен в 1993 году [7]. В консорциум, участвовавший в его открытии, входили пятьдесят восемь ученых в шести группах, охватывающих Атлантику .
После этого открытия продолжались работы по исследованию генов в попытке найти лечение этого заболевания.
Однажды Векслера спросили, почему он занялся поисками этого гена. «Я стал активистом, потому что был ужасно эгоистичным», — сказал он. «Я до смерти боялся, что одна из моих дочерей тоже заболеет этим». [1]
Он снялся в документальном фильме Сидни Поллака «Наброски Фрэнка Гери» .
Он умер дома от дыхательной недостаточности в возрасте 98 лет.