Минни Ли и Мэри Элис Релф (которым в 1973 году было 12 и 14 лет соответственно) — две сестры-афроамериканки, которые были принудительно стерилизованы путем перевязки маточных труб в финансируемой федеральным правительством клинике планирования семьи в Монтгомери, штат Алабама, в 1973 году. Освещение в новостях коллективного иска, поданного Центром правовой защиты бедных на юге страны, привлекло внимание всей страны к проблеме злоупотребления финансируемой правительством США стерилизацией.
Мэри Элис и Минни Ли — младшие из шести детей, родившихся у Лонни и Минни Релф. [1] Семья Релф жила в нищете в Монтгомери, штат Алабама. Лонни Релф, получив травму в автокатастрофе, не мог работать, и ни он, ни его жена Минни не умели читать и писать. [2] Семья получила поддержку от Комитета общественных действий Монтгомери, штат Алабама, который в 1971 году переселил семью в государственное жилье. [3]
Во время этого дела, в 1973 году, цветные женщины были основной целью принудительной стерилизации в Соединенных Штатах. В Северной Каролине 65% операций по стерилизации проводились над афроамериканскими женщинами, хотя только 25% ее женского населения были чернокожими. [4] Мэри Элис и Минни были не единственными несовершеннолетними афроамериканками, которых принудительно стерилизовали в 1970-х годах. Та же клиника планирования семьи, которую использовали Релфы, стерилизовала в общей сложности 11 несовершеннолетних девочек, 10 из которых были чернокожими. [5] Это расследование привело к дальнейшему обнаружению многих других недобровольных процедур в отношении несовершеннолетних по всем Соединенным Штатам. Из в общей сложности 3260 финансируемых правительством клиник контроля рождаемости, было обнаружено, что еще 80 несовершеннолетних были принудительно стерилизованы. [5] Одно дело касалось Деборы Блэкмон, афроамериканки из Северной Каролины, которая была принудительно стерилизована в 14 лет посредством тотальной абдоминальной гистерэктомии в январе 1972 года из-за того, что суд признал ее «серьезно умственно отсталой». [6] [7] Поскольку она прошла процедуру по решению окружного, а не государственного органа, Блэкмон так и не получила компенсацию за эту процедуру. [8] Большинство этих девочек были из бедных семей. Дело Релфа помогло разоблачить тысячи процедур стерилизации, которые не подразумевали согласия, большинство из которых касались афроамериканских женщин. [9]
Евгеники стремились улучшить общество, препятствуя размножению в популяциях, которые считались «низшими». К числу тех, кого считали «низшими», относились люди с психическими отклонениями. [4] Политика США 1937 года под названием «Закон 116» гласила, что на территории США в Пуэрто-Рико «слабоумные» и «больные» могут быть навсегда стерилизованы. Законодатели считали, что эти люди неспособны принимать решения относительно своих репродуктивных способностей. Они также не хотели, чтобы психически больные передавали свои генетические черты своему потомству. Соединенные Штаты использовали это рассуждение в качестве оправдания для ранее проведенных стерилизаций, а также для будущих процедур стерилизации. [10] Закон 116 был отменен в 1960 году.
Сестры Релф были принудительно стерилизованы в 1973 году. В 1971 году, когда Montgomery Community Action (MCA) перевезла семью Релф в государственное жилье, служба планирования семьи MCA «начала несанкционированное введение экспериментальных инъекций противозачаточных средств», содержащих Депо-Провера , Кэти Релф, Минни Ли и старшей сестре Мэри Элис. [3] В марте 1973 года Кэти, несовершеннолетняя, была доставлена в клинику планирования семьи, где ей была введена внутриматочная спираль , или ВМС. Ни у одного из родителей Кэти не спрашивали разрешения на использование Кэти этой формы контроля рождаемости, и Кэти «подчинилась указаниям персонала клиники, что она принимает имплантацию устройства». [3]
В июне 1973 года два социальных работника из Montgomery Community посетили дом Релф с опасениями, что молодые мальчики «тусуются вокруг» Минни Ли и Мэри Элис, которые обе были психически больны . [11] [12] Лонни не было дома. [13] Работники MCA сказали Минни, что ее дочерям сделают несколько «прививок». [3] Всех троих отвезли в больницу, где Минни, которая не умела ни читать, ни писать, подписала форму согласия с «X». [3] [13] Она считала, что Мэри Элис и Минни Ли собираются сделать инъекции гормональной контрацепции , как они делали ранее. [5] Позже в тот же день Кэти Релф, которой тогда было 17 лет, в ее семейном доме посетила «медсестра», которая хотела, чтобы ее стерилизовали. Будучи несовершеннолетней и одной дома, она отказалась, заперевшись в своей комнате. [3]
На следующий день Лонни отправился навестить своих дочерей в больнице. Когда он прибыл, ему сообщили, что часы посещения закончились, и он не сможет увидеть своих дочерей в этот день. [5] После трех дней в больнице девочек отправили домой. Позже Лонни заметил хирургические шрамы на телах обеих своих младших дочерей. Он спросил своего социального работника, что на самом деле произошло. Поняв, что их дочери были стерилизованы без их согласия, Релфы подали коллективный иск в Окружной суд Соединенных Штатов по округу Колумбия с помощью Южного центра по борьбе с бедностью . [1] Кэти Релф также подала иск вместе со своими сестрами в судебном деле Релф против Вайнбергера , которое привело к запрету на использование федеральных средств для принудительной стерилизации. [11] Ответчики по делу Каспар Вайнбергер , секретарь Департамента здравоохранения, образования и социального обеспечения (HEW) и тогдашний директор Управления экономических возможностей (OEO) Элвин Дж. Арнетт обвинялись в иске в том, что они «использовали федеральные средства и полномочия, предоставленные им, для применения мер контроля рождаемости, включая стерилизацию, в отношении истцов (в случае OEO) и класса, который они представляют (в случае OEO и HEW) [...] Было установлено, что ответчики Каспар Вайнбергер и Арнетт, а также их предшественники на посту действовали таким образом, чтобы лишить истцов и их классового статуса права на деторождение, которое является конституционно защищенным правом, не установив никаких руководящих принципов для программ контроля рождаемости, проводимых за счет федеральных средств, под федеральной эгидой или не распространив такие руководящие принципы после их формулирования». [3]