«Мистер Смерть: Взлет и падение Фреда А. Лейхтера-младшего» — американский документальный фильм 1999 года режиссёра Эррола Морриса оспециалисте по казням Фреде А. Лейхтере . [2] [3]
Используя фильм, снятый в американских тюрьмах , Лейхтер рассказывает о своем воспитании, когда его отец был сотрудником исправительного учреждения . Благодаря своим семейным связям молодой Лейхтер утверждал, что он мог стать свидетелем казни на электрическом стуле . Впечатление Лейхтера от этого события было таково, что электрические стулья, используемые в американских тюрьмах, были небезопасны и часто неэффективны. Это событие побудило его разработать модификации устройства, которые были приняты во многих американских штатах.
Лейхтер утверждает, что его приглашали в другие американские тюрьмы для осмотра и проектирования модификаций электрических стульев. Он не имел соответствующей формальной подготовки или образования и утверждает, что ему сказали, что те, кто обладал такой квалификацией, не будут давать советы из-за своего мнения о смертной казни , страха репрессий или из-за того, что они были брезгливы в этом вопросе.
Карьера Лейхтера продолжилась в других государственных тюрьмах, которые искали у него совета по казням, отличным от электрического стула, таким как газовые камеры , повешение и смертельная инъекция . Хотя Лейхтер изначально заявлял о своем незнании других методов казни, власти, искавшие его совета, напомнили ему, что другие, более квалифицированные, отказались помочь. Лейхтер утверждает, что сам обучился этим другим методам казни и давал советы, которые власти использовали для повышения безопасности и эффективности.
Его падение началось, когда Лейхтер заявил, что его разыскивали в качестве свидетеля защиты Эрнста Цюнделя во время судебного процесса R против Цюнделя в Канаде за «распространение ложных новостей» путем публикации и отправки за границу материалов, отрицающих Холокост . Защита попросила Лейхтера отправиться в Польшу, чтобы посетить Освенцим и расследовать, действовали ли в лагере газовые камеры для казней.
На своем первом осмотре Лейхтер почувствовал, что использование отравляющего газа в здании с внутренним и внешним дизайном зданий, которые в настоящее время демонстрируются на объекте, привело бы к смерти всех находящихся как снаружи зданий, так и внутри. В фильме показаны видеокадры, снятые в Польше, на которых Лейхтер берет образцы кирпичей в зданиях, чтобы отвезти их в криминалистические лаборатории США, чтобы определить , есть ли в материале доказательства наличия отравляющего газа; происхождение этих образцов не было идентифицировано. Лейхтер утверждает, что лаборатории сообщили, что не было никаких следов отравляющего газа в любое время.
После того, как выводы Лейхтера были опровергнуты и последовала негативная огласка, Лейхтер лишился работы консультанта в американских тюрьмах.
Когда Моррис первоначально показал раннюю версию фильма на кинокурсе Гарвардского университета , он обнаружил, что студенты отреагировали либо верой в версию истории Лейхтера, либо осуждением фильма как части отрицания Холокоста . Однако Моррис не имел такого намерения, поскольку считал очевидным, что Лейхтер ошибался, и что основная идея фильма заключалась в исследовании Лейхтера как существа, почти полностью лишенного самопознания:
Холокост использовался в фильмах как способ усиления драматизма в том смысле, что триумф человеческого духа никогда не выглядел столь триумфальным на фоне ужасов. Этот фильм пытается сделать что-то совсем иное. Он пытается проникнуть в мышление отрицания. Вас просят поразмышлять над всей идеей отрицания в целом, не как над каким-то послевоенным явлением, а как над чем-то, что было присуще самому предприятию. Вы могли бы подумать, что было бы проще всего определить это поведение как неправильное, ужасное, развращенное. Эти люди делали эти вещи. Для меня вопрос в том, как. С Мистером Смертью речь идет о выяснении того, почему Фред Лейхтер придерживается таких взглядов. [4]
Таким образом, «падение» жизни Лейхтера изображается не как результат каких-либо особых недобрых чувств к еврейскому народу или страстной поддержки ревизионистской истории, а скорее как нелепый человек, неловко делающий заявления, которые обычно считаются оскорбительными и противоречащими известным фактам. Эррол Моррис перемонтировал фильм, включив в него дополнительные интервью с людьми, которые осуждают Лейхтера с разной степенью интенсивности. Моррис сказал, что эта последняя часть должна была быть излишней, поскольку, по его мнению, Лейхтер был настолько очевидно заблуждается во многом из того, что он говорит в фильме. [4]
В ходе фильма Лейхтер заявляет, что не мог поверить в газовые камеры, потому что сам не мог понять их механику, хотя он и дает понять, что знает очень мало об истории их возникновения. Он предлагает ряд вариантов (повешение, расстрел и взрывы), большинство из которых нацисты уже пробовали (расстрелы и взрывы), прежде чем определили, что прямого, постоянного и обширного участия СС будет недостаточно для достижения геноцидных целей, которые они поставили перед собой после более ранних попыток массовых убийств, таких как Einsatzgruppen и Бабий Яр . Лейхтер также, по-видимому, не знает о программе эвтаназии Т-4 и истории или науке, стоящей за мелкомасштабными газовыми камерами, проводимыми рейхсканцелярией Гитлера , а затем СС.
Моррис изучает, но не доказывает ни оппозицию Лейхтера к газу как средству казни, ни приписываемое ему отсутствие практического опыта с ним. Озабоченность Лейхтера безопасностью методов газации, по-видимому, является причиной его неверия в ее жизнеспособность, поскольку он считал, что процесс выпуска газа будет представлять серьезную угрозу для операторов. Его критики отвечают:
Чушь; все дело в концентрации. Как только газ выбрасывается в атмосферу, его концентрация уменьшается, и он больше не опасен. Кроме того, HCN быстро рассеивается. Газовые камеры для казней в тюрьмах США также вентилируются напрямую в атмосферу. Более того, если этот аргумент справедлив для камер уничтожения, он справедлив и для камер дезинфекции, и нужно будет сделать вывод, что никаких камер дезинфекции тоже не существует. [5]
Роберт Ян ван Пелт появляется в книге «Господин Смерть» [6], чтобы подробно описать некоторые научные ошибки Лейхтера (например, нежелание обратиться к обширному архиву документации, доступному в Освенциме). [7]
Моррису не понравилось название фильма, и он хотел назвать его «Медовый месяц в Освенциме», что, собственно, и сделал Лейхтер. [8]
Саундтрек был написан Калебом Сэмпсоном, который ранее работал над музыкой к фильму « Быстро, дёшево и неконтролируемо» . [9]
Фильм получил признание критиков, в настоящее время имея 100% положительную оценку на Rotten Tomatoes . Консенсус критиков сайта гласит: « Мистер Смерть описывает противоречивую жизненную работу своего героя с глубоко захватывающим и вызывающим размышления напором, который поклонники кино ожидают от режиссера Эррола Морриса». [10] Кинокритик Роджер Эберт сказал, что фильм отличный, странный и провокационный. [11] The Detroit News написали, что фильм «разоблачает дружелюбное лицо зла». [12]
