Михир Сен (16 ноября 1930 г. – 11 июня 1997 г.) был известным индийским пловцом на длинные дистанции и юристом. Он был первым азиатом, покорившим Ла-Манш от Дувра до Кале в 1958 г. [1] и сделал это за самое быстрое время (14 ч 45 мин). Он был единственным человеком, который переплыл океаны пяти континентов за один календарный год (1966 г.). К ним относились Полкский пролив , Дарданеллы , Босфор , Гибралтар и весь Панамский канал . [2] Это уникальное достижение принесло ему место в Книге рекордов Гиннесса как «величайшему в мире пловцу на длинные дистанции». [3]
Михир Сен родился в семье баидья-брахманов [4] 16 ноября 1930 года в Пурулии, Западная Бенгалия, у врача Рамеша Сенгупты и его жены Лилабати. Во многом благодаря усилиям его матери Лилабати, Сены переехали в Каттак, когда Михиру было восемь лет, так как в Каттаке были лучшие школы. [2]
Михир получил степень по юриспруденции в Университете Уткала в Бхубанешваре, штат Одиша. Он хотел поехать в Англию, чтобы подготовиться к адвокатской деятельности, но был ограничен нехваткой средств. Однако при финансовой помощи тогдашнего главного министра Ориссы Биджу Патнаика в 1950 году он смог сесть на корабль в Англию, чтобы продолжить учебу.
В Англии Сен был нанят в India House индийским послом Кришной Меноном. Он поступил в Lincoln's Inn, чтобы изучать право 21 февраля 1951 года. Он учился самостоятельно по книгам, которые брал в библиотеке. Он был принят в коллегию адвокатов в Lincoln's Inn 23 ноября 1954 года. [2]
Сен прочитал статью в местной газете о Флоренс Чедвик , первой американке, переплывшей Ла-Манш в 1950 году, и был вдохновлен повторить этот подвиг ради своей страны. В то время у него почти не было опыта в плавании, поэтому он искал уроки в местной YMCA, пока не освоил технику плавания кролем (Великобритания / вольный стиль США). [2]
27 сентября 1958 года он обрёл славу, покорив Ла-Манш от Дувра до Кале [5] за четвёртое время (14 часов 45 минут). Он вернулся в Индию национальным героем и считался одним из самых выдающихся молодежных кумиров своего поколения. В 1959 году премьер-министр Джавахарлал Неру наградил его орденом Падма Шри.
Затем он поставил себе цель стать первым человеком, переплывшим океаны пяти континентов за один календарный год (1966). Первоначально ему нужно было собрать 45 000 рупий, чтобы заплатить индийскому флоту за регистрацию и управление заплывом через Полкский пролив. Сен собрал половину денег через спонсоров (в частности, ежедневную газету Kolkata Daily The Statesman ), а остаток предоставила тогдашний премьер-министр Индира Ганди. Она также оказала полную поддержку индийскому флоту (INS Sukanya и INS Sharada), чтобы они сопровождали его в заплыве через Полкский пролив. Сен стал первым индийцем, который переплыл Полкский пролив 5–6 апреля 1966 года между Цейлоном (Шри-Ланка) и Дханушкоди (Индия) за 25 часов и 36 минут. 24 августа он стал первым азиатом, который пересек Гибралтарский пролив за 8 часов и 1 минуту, а 12 сентября стал первым человеком в мире, который проплыл 40-мильный пролив Дарданеллы (Галлиполи, Европа — Седулбахир, Малая Азия) за 13 часов и 55 минут. В том же году Сен стал также первым индийцем, который проплыл Босфор (Турция) за 4 часа, и первым неамериканцем (и третьим человеком), который проплыл весь (50-мильный) Панамский канал за 34 часа и 15 минут 29–31 октября. [2]
Это достижение принесло ему место в Книге рекордов Гиннесса по плаванию на длинные дистанции, а в 1967 году премьер-министр Индира Ганди наградила его премией Падма Бхушан. В том же году он также выиграл премию Блиц Неру за «смелые достижения в семи морях мира».
После возвращения в Индию в 1958 году (вскоре после его победы в Ла-Манше) ему было отказано во входе в клубы из-за их политики «только для белых». Это заставило его возглавить громкую кампанию в СМИ, чтобы отменить это правило, и, как результат, клубы по всей Индии были вынуждены открыть свои двери для всех индийцев. Сначала он занимался уголовным правом в Высоком суде Калькутты , но впоследствии стал успешным бизнесменом. [2]
В 1977 году лидер коммунистов Джоти Басу предложил ему присоединиться к Коммунистической партии Индии (марксистской) и вести за нее кампанию в обмен на высокий государственный пост, от которого Сен отказался. После победы КПИ(м) Басу атаковал бизнес Сена и неуклонно подрывал его деятельность, пока он не был вынужден закрыться навсегда. [2]
Сен умер от сочетания болезней Альцгеймера и Паркинсона в возрасте 66 лет в июне 1997 года. [2]
