Мишель Томас (урождённый Моник Кроскоф , 3 февраля 1914 г. – 8 января 2005 г.) был лингвистом- полиглотом и ветераном войны, заслуженным деятелем. Он пережил заключение в нескольких нацистских концентрационных лагерях после службы в маки французского Сопротивления и работал в Корпусе контрразведки армии США во время Второй мировой войны . После войны Томас эмигрировал в США , где разработал систему обучения языку, известную как «метод Мишеля Томаса». В 2004 году он был награждён Серебряной звездой армией США.
Томас родился в Лодзи , Польша , в богатой еврейской семье, владевшей текстильными фабриками. Когда ему было семь лет, родители отправили его в Бреслау, Германия (ныне Вроцлав , Польша), где он прекрасно устроился. Рост нацистов заставил его уехать в Университет Бордо во Франции в 1933 году, а затем в Сорбонну и Венский университет . [1]
Биография Томаса дает отчет о его военных годах. Когда Франция пала под нацистами, он жил в Ницце , при правительстве Виши , сменив свое имя на Мишель Томас, чтобы ему было легче действовать во французском движении Сопротивления . Его несколько раз арестовывали и, наконец, отправили в лагерь де Милль , недалеко от Экс-ан-Прованса . В августе 1942 года Томас был освобожден из лагеря Ле-Милль с помощью поддельных документов и отправился в Лион , где его обязанности для Сопротивления включали в себя вербовку еврейских беженцев в организацию. В январе 1943 года он был арестован и допрошен Клаусом Барбье , и был освобожден только после того, как убедил офицера гестапо , что он был аполитичным французским художником. Позже он дал показания на суде над Барбье в Лионе в 1987 году . [2]
В феврале 1943 года, после ареста, пыток и последующего освобождения Milice , милицией Виши (или «французским гестапо »), [3] он присоединился к группе коммандос в Гренобле , а затем к Корпусу контрразведки армии США , работая бесплатно разведчиком и переводчиком. Когда Дахау был освобожден 29 апреля 1945 года, Томас узнал о местонахождении Эмиля Маля («палача Дахау»), которого Томас арестовал два дня спустя. [3] Томас вместе с коллегой по CIC Тедом Краусом впоследствии захватил майора СС Густава Книттеля (разыскиваемого за его роль в резне в Мальмеди ). Томас также организовал послевоенную тайную операцию, в результате которой были арестованы несколько бывших офицеров СС . Статья Los Angeles Daily News 1950 года приписывает Томасу поимку 2500 нацистских военных преступников. [4]
В последнюю неделю Второй мировой войны Томас сыграл важную роль в спасении от уничтожения тайника с нацистскими документами, которые гестапо отправило на бумажную фабрику во Фрайманне, Германия, для переработки. Среди них был и всемирный картотечный файл более десяти миллионов членов нацистской партии . [5]
После окончания войны Томас узнал, что его родители и большая часть его большой семьи были убиты в Освенциме . [1]
В 1947 году Томас эмигрировал в Лос-Анджелес , где жили его дядя и кузены. Он открыл языковую школу в Беверли-Хиллз под названием «Институт полиглотов» (позже переименованную в «Языковой центр Мишеля Томаса») [6] и разработал систему обучения языку, известную как «Метод Мишеля Томаса», которая, как он утверждал, позволит студентам стать разговорными всего за несколько дней обучения. [7]
Он оставался холостяком до 1978 года, пока не женился на школьной учительнице из Лос-Анджелеса Элис Бернс; у пары родились сын и дочь, прежде чем брак закончился разводом. [8]
Клиентами Томаса были дипломаты, промышленники и знаменитости. [6] Успех школы привел к турам и открытию второй школы в Нью-Йорке , а также к серии учебных книг и аудиозаписей на французском, испанском, немецком и итальянском языках. [9] На момент его смерти в 2005 году аудиозаписи, компакт-диски и книги Томаса были ведущим методом изучения языков в Великобритании. [10]
В 1997 году Томас принял участие в телевизионном научном документальном фильме BBC «Мастер языка» , в котором он преподавал пятидневный курс французского языка группе британских учеников шестого класса , не имевших никакого опыта с языком. В течение пяти дней чувства учеников по отношению к проекту радикально изменились с низкой оценки до первой сессии до высокой уверенности к последнему дню. [11]
В 2001 году, когда газета Los Angeles Times опубликовала статью, подвергающую сомнению военную деятельность Томаса [12], он безуспешно подал в суд на газету за клевету .
В, казалось бы, противоречивом постановлении Окружного суда США судья Одри Коллинз заявила, что, хотя читатели статьи могут прийти к выводу, что Томас лгал о своем военном опыте, газета на самом деле не намеревалась доносить этот подтекст:
«Разумный читатель или присяжный мог бы прийти к выводу, прочитав статью и рассмотрев различные представленные точки зрения, что Томас на самом деле лгал о своем прошлом. Но ни один разумный присяжный не мог бы прийти к выводу, что ответчики намеревались создать такое впечатление». CD Cal. , Thomas v. Los Angeles Times. [13] [14]
В 2004 году, после того как архивные документы и недавние свидетельства выживших товарищей Томаса по Второй мировой войне были представлены армии США сенатором Джоном Маккейном и представителем Кэролин Мэлони , Томас был награжден Серебряной звездой за «храбрость в бою против врага во Франции с августа по сентябрь 1944 года, будучи лейтенантом французских внутренних сил, прикрепленных к 1-му батальону [США], 180-му пехотному полку, 45-й пехотной дивизии». [15] Награду вручили бывший сенатор Роберт Доул и сенатор Джон Уорнер , оба награжденные ветераны Второй мировой войны, в Национальном мемориале Второй мировой войны в Вашингтоне, округ Колумбия, 25 мая 2004 года — на неделе, когда был открыт мемориал. [16] На следующий день Томас был удостоен чести как освободитель концлагеря Дахау в Мемориале Холокоста США на мероприятии «Салют освободителям». [2]
Томас умер от сердечной недостаточности у себя дома в Нью-Йорке 8 января 2005 года в возрасте 90 лет. [17]
Известно, что Мишель Томас свободно говорил на семи языках: польском, английском, французском, испанском, итальянском, немецком и идише. В некоторых сообщениях говорится, что он мог говорить еще на пяти, но на каких именно, неясно.
Мишель Томас был преподавателем языка с особым подходом к преподаванию. Томас предположил, что не существует такого понятия, как ученик с трудностями в обучении, есть только учителя с трудностями в преподавании. [18] По словам доктора Джонатана Солити из Лондонского университетского колледжа, Томас считал, что существуют три важнейших компонента среды обучения:
Метод представляет целевой язык путем чередования нового и старого материала, обучения обобщению на основе языковых принципов, контекстного разнообразия и обучения самокоррекции в среде, которая стремится быть свободной от стресса, поскольку ответственность за обучение несет учитель, а не ученик. [19]
Томас чувствовал, что его метод «изменит мир»; он начал с языков только потому, что считал, что это самая чуждая вещь, которую человек может выучить. Солити утверждает, что метод «имеет огромные последствия для обучения кого угодно чему угодно». [20]
Гарольд Гудман провел десять лет, работая с Мишелем Томасом (1995-2005), и является единственным человеком, которого Томас обучил своему методу. [21] [22] [23] Впоследствии доктор Гудман был нанят издательством Hodder Publishers, Великобритания, для создания курса разговорного мандаринского языка Мишеля Томаса. [24]