«Младенец и чёрт» ( рус .: Младенец и чёрт , романизировано : Младенец и чёрт ) — роман Бориса Акунина , первая часть первой книги о приключениях русских и немецких шпионов во время Первой мировой войны . [1] В этой книге читатель впервые знакомится с двумя главными героями этой литературной серии — русским студентом Алексеем Романовым и немецким супершпионом Йозефом фон Теофельсом. Теофельс — это игра слов на немецкое слово Teufel, которое дословно переводится как «дьявол».
В июне 1914 года Европа движется к большой войне после убийства эрцгерцога Франца Фердинанда Австрийского в Сараево . Один из мелких чиновников Гвардейского корпуса русской армии сделал копии мобилизационного плана предстоящей войны и предлагает их немецкой разведке. Главный шпион Германии в России капитан Йозеф (Зепп) фон Теофельс участвует в операции по передаче документа. Во время встречи с предателем Зепп попадает в засаду, однако благодаря случайному вмешательству молодого человека, студента Алексея Парисовича Романова, ему удается скрыться. Русская контрразведка начинает охоту на Зеппа, но ему всякий раз удается ускользнуть вместе со своим верным слугой и помощником Тимо.
В контрразведке Романова допрашивает капитан герцог Козловский, который объясняет исход действий Романова. Осознав свою вину, пусть и случайную, Романов полон желания искупить ее. Российской контрразведке удается узнать, что копия плана спрятана в помещении спортивного клуба Гвардейского корпуса, где проходил футбольный матч между гвардейцами и немецкими футболистами. Предполагая, что во время матча шпион попытается достать из тайника бесценный план, Козловский хочет организовать засаду. Алексей Романов маскируется под футболиста сборной Российской гвардии и пытается научить Козловского стать вратарем.