Министерство военно-морского флота (海軍省, Kaigun-shō ) было министерством кабинетного уровня в Японской империи, ответственным за административные вопросы Императорского японского флота (IJN). Оно существовало с 1872 по 1945 год.
В IJA и IJN министерства отвечали за гунсэй (軍政, военная администрация), а Управление Генерального штаба армии и Генеральный штаб ВМФ отвечали за гунрэй (軍令, военное командование). Эти два ведомства были разделены.
Министерство военно-морского флота было создано в апреле 1872 года вместе с Министерством армии , чтобы заменить Военное министерство (兵部省, Hyōbushō ) раннего правительства Мэйдзи .
Первоначально Министерство военно-морских сил отвечало как за администрирование, так и за оперативное управление Императорским флотом Японии. Однако с созданием Генерального штаба Императорского флота Японии в мае 1893 года ему остались только административные функции.
«Министерство отвечало за военно-морской бюджет, строительство кораблей, закупку оружия, персонал, отношения с парламентом и кабинетом министров, а также за общие вопросы военно-морской политики. Генеральный штаб руководил операциями флота и подготовкой военных планов». [1] Должность министра военно-морского флота имела политическое влияние. Хотя он и был членом кабинета министров после создания кабинетной системы правления в 1885 году, министр военно-морского флота подчинялся непосредственно императору ( главнокомандующему всеми японскими вооруженными силами в соответствии с Конституцией Мэйдзи ), а не премьер-министру .
Вплоть до 1920-х годов военно-морское министерство имело верх над генеральным штабом флота с точки зрения политического влияния. Однако офицеры генерального штаба флота нашли возможность на Вашингтонской военно-морской конференции в 1921–1922 годах улучшить свое положение. На этой встрече Соединенные Штаты и Великобритания хотели установить мировое военно-морское соотношение, попросив японцев ограничиться меньшим флотом, чем у западных держав. Военно-морское министерство было готово согласиться на это, стремясь сохранить англо-японский союз , но генеральный штаб флота отказался. Императорский японский флот разделился на взаимно враждебные политические клики «Фракция флота» и «Фракция договора» . В конечном итоге договор был подписан Японией, но расторгнут в 1934 году. В течение 1930-х годов, с ростом японского милитаризма , фракция флота постепенно получила господство над фракцией договора и стала доминировать в генеральном штабе флота, который протолкнул атаку на Перл-Харбор, несмотря на сопротивление министерства флота.
После 1937 года военно-морской министр и начальник Генерального штаба ВМС входили в состав Имперского генерального штаба .
После поражения Японской империи во Второй мировой войне военно-морское министерство было упразднено вместе с Императорским флотом Японии американскими оккупационными властями в ноябре 1945 года и не было восстановлено в послевоенной Конституции Японии .
По закону министры ВМС должны были назначаться из числа действующих адмиралов или вице-адмиралов .