Мост Балкли (также известный как мост Хартфорд , мост № 980A) является старейшим из трех автомобильных мостов через реку Коннектикут между Хартфордом, Коннектикут и Ист-Хартфордом, Коннектикут . Каменный арочный мост, состоящий из девяти пролетов, мост несет межштатную автомагистраль 84 , шоссе США 6 и шоссе США 44 через реку. По состоянию на 2005 год по мосту в среднем ежедневно проезжало 142 500 автомобилей. [3] Арки установлены на каменных опорах и имеют длину от 68 футов (21 м) до 119 футов (36 м); общая длина моста составляет 1192 фута (363 м). [4]
Завершенный в 1908 году, [4] мост Балкли является старейшим мостом в районе Хартфорда и одним из старейших мостов, которые все еще используются в системе межштатных автомагистралей . Он также является крупнейшим и одним из последних крупных каменных арочных мостов, построенных в Новой Англии. [5]
Благодаря своей исторической, архитектурной и инженерной значимости мост Балкли был добавлен в Национальный реестр исторических мест в 1993 году. [4]
Первый крупный мост через реку Коннектикут в Хартфорде был платным мостом Хартфорд, двухполосным крытым мостом , который открылся в 1818 году. Пролет длиной 974 фута (297 м) пропускал конный транспорт, а в 1890 году были добавлены трамвайные линии, соединяющие Хартфорд с Восточным Хартфордом и Гластонбери . 17 мая 1895 года мост был уничтожен пожаром. Пламя началось около конца моста в Ист-Хартфорде и в течение десяти минут охватило всю сухую конструкцию. Было много волнений по поводу нового моста, и Hartford Courant сообщила, что толпа из 20 000 зрителей выстроилась вдоль берегов по обе стороны реки, чтобы посмотреть, как горит мост. [6]
При поддержке общественных групп, которые увидели возможность создать монументальное сооружение, в 1903 году началось строительство постоянного «моста Хартфорд». Городские и деловые лидеры Хартфорда были полны решимости, что новый мост станет «украшением города, которое должно существовать вечно». Разработанный Эдвардом Дуайтом Грейвсом, неоклассический проект каменного арочного моста , выбранный в 1903 году, контрастировал с различными ферменными мостами и подвесными мостами, модными в то время.
Чтобы создать надлежащую обстановку, комиссия по мосту снесла ряды многоквартирных домов и построила широкие, благоустроенные подъездные бульвары по обе стороны реки. Мост открылся 6 октября 1908 года. При общей стоимости в 3 миллиона долларов это был самый дорогой мост в штате, на полмиллиона долларов больше, чем само здание Капитолия штата Коннектикут . Построенный из более чем 100 000 кубических ярдов (76 000 м 3 ) серого и розового гранита, каждый десятитонный блок был вырезан с замечательными допусками в пределах 3/8 дюйма. После завершения строительства мост соединил две городские улицы: Морган-стрит в Хартфорде и Хартфорд-авеню (теперь бульвар Коннектикут) в Ист-Хартфорде. [7]
После его смерти в 1922 году пролет был переименован в честь сенатора Моргана Балкли . Бывший мэр Хартфорда, занимавший этот пост четыре срока , сыграл важную роль в процессе планирования моста. Балкли также был губернатором Коннектикута и сенатором США , а также был третьим президентом базирующейся в Хартфорде компании Aetna Life Insurance Company . Он также был избран в Национальный зал славы бейсбола как первый президент Национальной лиги . [8]
Когда лошади и повозки уступили место автомобилям, мост Балкли стал самым важным транспортным пролётом в штате. До 1942 года Балкли был единственным автомобильным мостом через реку Коннектикут между Уэрхаус-Пойнт в Ист-Виндзоре и Миддлтауном . Он пропускал много трафика между штатами: US 5, US 6 и US 44, а также более ранние версии маршрутов Коннектикут 17 и Коннектикут 101. После пары ужасных наводнений в 1936 и 1938 годах вдоль берегов реки Коннектикут был построен ряд дамб, что положило начало отступлению Хартфорда от набережной и частично закрыло вид на мост. [9]
Перегруженность городских улиц и моста Балкли вынудила штат построить объездную скоростную автомагистраль и новый мост на юге — мост Чартер-Оук , который открылся в 1942 году . Мост Фаундерс , третий мост через реку Коннектикут в пределах города Хартфорд, был открыт в 1958 году.
Однако облегчение движения на Балкли было недолгим, поскольку гораздо более существенные изменения происходили в крыльях. К концу 1950-х годов уже началась работа над тем, что сейчас является I-84, главным коридором Коннектикута с востока на запад. Морган-стрит и тщательно спланированные подъезды к мосту были перемещены или закрыты сначала новой межштатной автомагистралью, а затем ее пересечением с межштатной автомагистралью 91. Согласно городской легенде, Беатрис Фокс Ауэрбах единолично решила, что две межштатные автомагистрали встретятся на западной стороне моста Балкли без прямого соединения. Это заставило бы транспорт использовать местные улицы и удобно проезжать мимо универмага G. Fox & Co. (который принадлежал Ауэрбах) в центре Хартфорда. I-84 будет использовать мост для перехода в Восточный Хартфорд.
В 1964 году мост расширили до восьми полос. Однако две полосы в каждом направлении являются вспомогательными, обслуживающими съезды и въезды, оставляя только две полосы в каждом направлении для сквозного движения по I-84.
До попыток вернуть себе прибрежную зону в 1980-х и 1990-х годах мост оставался в значительной степени скрытым от глаз за дамбами для защиты от наводнений и автомагистралями. [10]
