Остров Кейп-Сент-Джордж (также известный как остров Маленький Сент-Джордж ) — необитаемый барьерный остров, расположенный на северном побережье Мексиканского залива Флориды , к юго-юго-востоку от острова Сент-Винсент , к западу от острова Сент-Джордж и в 8–10 милях к югу. — к юго-западу от города Апалачикола в округе Франклин, штат Флорида . Раньше он был частью острова Сент-Джордж, но был отделен от главного острова в 1954 году, когда Инженерный корпус армии США построил корабельный канал, известный как Боб Сайкс Кат.
Различные индейские культуры населяли остров Святого Георгия за сотни лет до прибытия европейцев. Фрагменты керамики, датируемые периодом с 750 по 1450 год нашей эры, иногда находят в более старых частях острова. На протяжении 1830-х годов Апалачикола стал крупнейшим портом Флориды благодаря бурному развитию хлопковой промышленности. При таком большом количестве судов, заходящих и выходящих из залива Апалачикола, был необходим маяк. В 1831 году Законодательное собрание территории Флориды получило от Конгресса ассигнования в размере 11 800 долларов на строительство нового маяка.
Первый маяк был построен в западной части острова в 1833 году недалеко от Вест-Пасс, который был главным входом в залив. Из-за формы острова Святого Георгия на самой южной оконечности был построен второй маяк, чтобы лучше направлять корабли. Второй маяк просуществовал всего три года из-за плохой конструкции и сильных штормов. Новый маяк был построен в 1852 году и находился на расстоянии более 500 ярдов от залива. Однако к 1990 году эрозия пляжа сделала маяк уязвимым. Маяк окончательно не выдержал непогоды, когда упал в воду 10 июля 2005 года.
Новая копия маяка на мысе Святого Георгия была завершена 1 декабря 2006 года на соседнем острове Святого Георгия.
Сосновые деревья на острове Кейп-Сент-Джордж были «кошачьими» [1] для сбора скипидара с 1910 по 1916 год. Во время Второй мировой войны остров служил учебным артиллерийским полигоном для бомбардировщиков B-24, дислоцированных в соседней Апалачиколе . С 1950 по 1956 год сосны снова заготавливали на скипидар. В Правительственном доке до сих пор сохранились старые постройки скипидарного лагеря.
Остров Кейп-Сент-Джордж был приобретен в 1977 году в рамках программы «Земли, находящиеся под угрозой исчезновения», чтобы защитить его от освоения и внести вклад в защиту залива Апалачикола . Государственный заповедник Кейп-Сент-Джордж, ныне называемый островом Литл-Сент-Джордж, в настоящее время принадлежит прибрежному офису Флориды Департамента охраны окружающей среды Флориды и управляется Национальным эстуарным исследовательским заповедником Апалачикола (ANERR). Удаленность и дикая природа острова дают возможность исследовать и насладиться остатками оригинального природного ландшафта Флориды .
На острове есть обширные саванны , старые реликтовые песчаные дюны , песчаные дюны и солончаки . Пруды и болота находятся в низких лощинах между старыми отмелями дюн . Также можно найти небольшой прибрежный гамак и болото из черной ивы .
На острове Литтл-Сент-Джордж есть множество возможностей для отдыха, включая пешие прогулки, пляжные развлечения, каякинг, наблюдение за дикой природой, примитивный кемпинг и рыбалку. Хотя на остров можно добраться только на лодке, есть много местных экипировщиков, которые организуют однодневные поездки на остров и арендуют снаряжение. Основной доступ на остров осуществляется через Сайкс-Кат, а также доки Маршалла и Правительства. Информационные киоски, описывающие возможности отдыха, расположены на видном месте в Вест-Пасс, Маршалл-Хаус и Сайкс-Кат.
Всего существует семь мест для кемпинга «Не оставлять следов»: два места на Западном перевале, два места в правительственном доке, два места в Сайкс-Кат и одна крытая площадка для кемпинга в историческом месте маяка. Гребцы, идущие по кругосветной гребной тропе Флориды с соленой водой, имеют приоритет на этих участках. Сайты бесплатны, и бронирование в ANERR не требуется, но рекомендуется. Недалеко от центра острова проходят две примитивные пешеходные тропы. Тропа Айленд-Ридж простирается на запад от Шорт-роуд и соединяется с заливом, откуда открывается прекрасная смотровая площадка. Умеренную 3-мильную петлю можно сделать, проехав по тропе и обратно по Олд-Бэй-роуд. Другая примитивная тропа извивается вдоль гребня дюн и ведет посетителей из лагеря в правительственном доке к пляжу в заливе (1 миля). В дальнем восточном конце тропа Сайкс-Кат представляет собой тропу длиной 0,9 мили, которая может соединяться с пляжем Галф-Бич, образуя петлю длиной 1,6 мили. На острове Литтл-Сент-Джордж можно прогуляться по всем дорогам и пляжам. Моторизованные транспортные средства не допускаются. Домашние животные приветствуются, но их необходимо всегда держать на поводке, поскольку пляжи и дюны острова являются важным местом гнездования куликов и морских черепах.
Остров Кейп-Сент-Джордж покрыт несколькими растительными сообществами. Кустарники и морской овес можно найти на новых дюнах, равнинные леса из сосны Слэша встречаются в низких болотах и саваннах. Разбросанная капустная пальметто встречается на прибрежных участках на восточной и западной оконечностях острова.
Млекопитающих на острове мало из-за удаленности от материка; еноты , койоты и белки являются наиболее распространенными. Однако птицы очень разнообразны и многочисленны во время миграции весной и осенью. Известные хищные птицы включают сапсан , белоголовый орлан и скопу . Находящиеся под угрозой исчезновения морские черепахи-логгерхед , находящиеся под угрозой исчезновения зеленые морские черепахи и кожистые морские черепахи гнездятся на пляже в течение всего лета, а также ловцы-сороки и находящиеся под угрозой исчезновения снежные ржанки . В прудах и болотах обычны ватные роты и гремучие змеи . [2] [3] Есть даже несколько черепах-сусликов, населяющих более высокие дюны острова.
В 1997 году остров использовался в качестве места размножения находящихся под угрозой исчезновения красных волков в рамках программы восстановления красных волков. [4]