Мэри Энн Коттон ( урожденная Робсон ; 31 октября 1832 — 24 марта 1873) — британская осужденная убийца, казненная за отравление своего пасынка. Несмотря на ее единственное осуждение за убийство, она, как полагают, была серийным убийцей , убившим многих других, в том числе 11 из 13 ее детей и троих из четырех ее мужей, ради их полисов страхования жизни . Ее любимым методом убийства было отравление мышьяком .
Гибель Коттон произошла после того, как она попыталась отправить сына своего покойного мужа в работный дом . Когда это не удалось, через несколько дней она сообщила властям прихода, что Чарльз Эдвард Коттон умер. Расследование ее поведения вскоре выявило ряд смертей. Тело пасынка осмотрели и обнаружили мышьяк. Коттон был признан виновным в убийстве и приговорен к смертной казни . Она была повешена в тюрьме Дарема . Она не умерла на виселице от перелома шеи, а умерла от удушения, потому что веревка была слишком короткой, возможно, намеренно.
Мэри Энн Робсон родилась 31 октября 1832 года в Лоу-Мурсли , [1] графство Дарем, в семье Маргарет, урожденной Лондсдейл, и Майкла Робсона, проходчика шахты ; и крестился в церкви Святой Марии, Вест-Рейнтон , 11 ноября. Ее сестра Маргарет родилась в 1834 году, но прожила всего несколько месяцев. Ее брат Роберт родился в 1835 году.
Когда Мэри Энн было восемь лет, ее родители перевезли семью в деревню Мертон в графстве Дарем . Во время суда газета «Северное эхо» опубликовала статью, содержащую описание Мэри Энн, данное ей в детстве директором Уэслианской воскресной школы в Мертоне, описывая ее как «самую образцовую и постоянную ученицу», «девочку с невинным нравом и среднего интеллекта», и «отличалась особенно чистоплотной и опрятной внешностью». [2]
Вскоре после переезда отец Мэри Энн упал с высоты 150 футов (46 м) насмерть в шахту на шахте Мертон в феврале 1842 года. Тело ее отца было доставлено ее матери в мешке с печатью «Собственность South Hetton Coal». Компания'. Поскольку шахтерский коттедж, в котором они жили, был связан с работой Майкла, вдову и детей должны были выселить. В 1843 году ее мать вышла замуж за Джорджа Стотта (1816–1895), также шахтера. В 16 лет Мэри Энн ушла из дома, чтобы стать медсестрой в соседней деревне Саут-Хеттон , в доме Эдварда Поттера, менеджера шахты Мертон. После того, как в течение следующих трех лет всех детей отправили в школу-интернат в Дарлингтоне , она вернулась в дом отчима и выучилась на портниху.
В 1852 году 20-летняя Мэри Энн вышла замуж за чернорабочего Уильяма Моубрея в ЗАГСе Ньюкасл-апон-Тайн ; вскоре они переехали в Юго-Западную Англию . Во время суда поступали сообщения о том, что четверо или пятеро их детей умерли молодыми, когда они жили вдали от графства Дарем. Ни одна из этих смертей не зарегистрирована , поскольку, хотя в то время регистрация была обязательной, закон не действовал до 1874 года. Единственное зарегистрированное рождение их дочери Маргарет Джейн, родившейся в Сент-Джермансе в 1856 году.
Уильям и Мэри Энн вернулись в Северо-Восточную Англию, где Уильям работал пожарным на пароходе, отплывающем из Сандерленда , а затем бригадиром шахты. Другая дочь, Изабелла, родилась в 1858 году, а Маргарет Джейн умерла в 1860 году. Еще одна дочь, также названная Маргарет Джейн, родилась в 1861 году, а сын Джон Роберт Уильям родился в 1863 году, но умер в следующем году от желудочного расстройства. высокая температура.
Уильям умер от кишечного расстройства в январе 1865 года. Жизни Уильяма и их детей были застрахованы Британской страховой компанией и офисом Prudential Insurance , а Мэри Энн получила выплату в размере 35 фунтов стерлингов в случае смерти Уильяма (что эквивалентно 4227 фунтам стерлингов в 2023 году, примерно полмиллиона фунтов стерлингов). годовая заработная плата чернорабочего на тот момент) и 2 фунта 5 шиллингов для Джона Роберта Уильяма.
Вскоре после смерти Моубрея Мэри Энн переехала в Сихем-Харбор , графство Дарем, где у нее завязались отношения с Джозефом Наттрассом. За это время ее 3+Полуторалетняя дочь, вторая Маргарет Джейн, умерла от сыпного тифа, оставив ей одного ребенка из девяти, которых она родила . Она вернулась в Сандерленд и устроилась на работу в Сандерлендскую лазарет, Дом реабилитации для лечения заразной лихорадки, Диспансер и Общество защиты животных. Она отправила своего выжившего ребенка Изабеллу жить к матери.
Одним из ее пациентов в лазарете был инженер Джордж Уорд. Они поженились в церкви Святого Петра в Монквермуте 28 августа 1865 года. Уорд продолжал страдать от болезней и умер 20 октября 1866 года после продолжительной болезни, характеризующейся параличом и проблемами кишечника. Причина смерти, указанная в его свидетельстве о смерти, — английская холера и брюшной тиф . Позже лечащий врач показал, что Уорд был очень болен, но был удивлен, что его смерть была такой внезапной. И снова Мэри Энн получила деньги по страховке в связи со смертью мужа.
Джеймс Робинсон был корабелом в Паллионе в Сандерленде, чья жена Ханна недавно умерла. Он нанял Мэри Энн в качестве домработницы в ноябре 1866 года. Месяц спустя, когда ребенок Джеймса Джон умер от желудочной лихорадки, он обратился к своей домработнице за утешением, и она забеременела. Затем мать Мэри Энн, проживавшая в Сихем-Харборе , графство Дарем, заболела гепатитом , поэтому Мэри Энн немедленно поехала к ней. Хотя мать начала поправляться, она также стала жаловаться на боли в животе. Она умерла в возрасте 54 лет весной 1867 года, через девять дней после приезда Мэри Энн. В 1867 году отчим Мэри Энн Джордж Стотт женился на своей овдовевшей соседке Ханне Пейли.
Дочь Мэри Энн Изабелла Моубрей была возвращена в дом Робинсонов, вскоре у нее начались сильные боли в животе, и она умерла, как и двое детей Робинсонов, Элизабет и Джеймс. Все трое детей были похоронены в последнюю неделю апреля и первую неделю мая 1867 года. Мэри Энн получила выплату по страхованию жизни в размере 5 фунтов 10 шиллингов 6 пенсов для Изабеллы.
Робинсон женился на Мэри Энн в церкви Святого Михаила, Бишопвермут, 11 августа 1867 года. Их первый ребенок Маргарет Изабелла (Мэри Изабелла в записи о крещении) родилась в ноябре того же года, но она заболела и умерла в феврале 1868 года. Их второй ребенок Джордж родился 18 года. Июнь 1869 года.
Тем временем Робинсон с подозрением относился к настоянию жены на том, чтобы он застраховал свою жизнь; он обнаружил, что она за его спиной накопила долги в размере 60 фунтов стерлингов и украла более 50 фунтов стерлингов, которые она должна была положить в банк. Затем он обнаружил, что Мэри Энн заставляла его старших детей закладывать домашние ценности. Он выгнал ее, сохранив за собой опеку над их сыном Джорджем.
Мэри Энн была в отчаянии и жила на улице, пока ее подруга Маргарет Коттон не познакомила ее со своим братом Фредериком, шахтером и недавним вдовцом, живущим в Уолботтле , Нортумберленд, который потерял двоих из четырех своих детей. Маргарет выступала в качестве замены матери оставшимся детям, Фредерику-младшему и Чарльзу, но в конце марта 1870 года она умерла от неустановленного заболевания желудка, оставив Мэри Энн утешать скорбящего Фредерика-старшего. Вскоре наступила ее двенадцатая беременность.
Коттон и Мэри Энн поженились 17 сентября 1870 года в Сент-Эндрюс, Ньюкасл-апон-Тайн, и в начале 1871 года у них родился сын Роберт. Вскоре после этого Мэри Энн узнала, что ее бывший любовник Джозеф Наттрасс живет в 48 километрах (30 миль) далеко в деревне графства Дарем в Западном Окленде и больше не был женат. Она возобновила роман и убедила свою новую семью переехать к нему. Коттон умер в декабре того же года от «желудочной лихорадки». Его жизнь и жизнь его сыновей были застрахованы.
После смерти Фредерика Наттрасс вскоре стал квартирантом Мэри Энн. Она устроилась на работу медсестрой к акцизному чиновнику, выздоравливающему от оспы . Популярные культурные источники называют его Джоном Квик-Мэннингом, хотя, похоже, в записях пивоварни Западного Окленда или Национальных архивах нет никаких следов Джона Квик-Мэннинга . Записи переписи населения, записи о рождении, смерти и браке также не содержат его следов. Однако в записях был обнаружен Ричард Квик Манн, таможенный и акцизный специалист, специализирующийся на пивоварнях; возможно, это настоящее имя любовника Мэри Энн Коттон. Вскоре Мария забеременела от него тринадцатым ребенком.
Фредерик-младший умер в марте 1872 года, а вскоре после этого умер младенец Роберт. Затем Наттрасс заболел желудочной лихорадкой и умер сразу после пересмотра своего завещания в пользу Мэри Энн. Страховой полис, который Мэри Энн оформила на жизнь (еще живого) Чарльза, все еще ожидал получения.
Падение Мэри Энн произошло, когда приходской чиновник Томас Райли попросил ее помочь ухаживать за женщиной, больной оспой . Она пожаловалась, что последний выживший мальчик Коттона, Чарльз Эдвард, мешал ей, и спросила Райли, можно ли его отправить в работный дом . Райли, которая также работала помощником коронера Западного Окленда, сказала, что ей нужно сопровождать его. Она сказала Райли, что мальчик болен, и добавила: «Я не буду долго беспокоиться. Он уйдет, как и все остальные Коттоны».
Пять дней спустя Мэри Энн сообщила Райли, что мальчик умер. Райли пошла в деревенскую полицию и убедила врача отложить составление свидетельства о смерти до выяснения обстоятельств.
Первый визит Мэри Энн после смерти Чарльза был не к врачу, а в страховую компанию. Там она обнаружила, что деньги не будут выплачены до тех пор, пока не будет выдано свидетельство о смерти. Было проведено расследование, и присяжные вынесли вердикт по естественным причинам. Мэри Энн утверждала, что использовала аррорут, чтобы облегчить его болезнь, и сказала, что Райли выдвинула против нее обвинения, потому что она отвергла его ухаживания.
Затем местные газеты подхватили эту историю и обнаружили, что Мэри Энн путешествовала по северной Англии и потеряла трех мужей, любовника, друга, мать и 11 детей, все из которых умерли от желудочной лихорадки.
Слух породил подозрения и научное расследование. Доктор Уильям Байерс Килберн, лечивший Чарльза, хранил образцы, и анализы показали, что они содержат мышьяк. [3] Он сообщил об этом полиции, которая арестовала Мэри Энн и организовала эксгумацию тела Чарльза. Ей было предъявлено обвинение в его убийстве, хотя суд был отложен до рождения в Даремской тюрьме 7 января 1873 года ее тринадцатого и последнего ребенка, которого она назвала Маргарет Эдит Квик-Мэннинг Коттон.
Суд над Коттоном начался в суде присяжных Дарема 5 марта 1873 года. [4] Задержка была вызвана проблемой с выбором адвоката обвинения. Сначала рассматривался вариант г-на Аспинуолла, но генеральный прокурор сэр Джон Дюк Кольридж , чье решение было принято, выбрал своего друга и протеже Чарльза Рассела . Назначение Рассела на пост Аспинуолла привело к вопросу в Палате общин. Однако оно было принято, и Рассел возглавил судебное преследование. Дело Коттона было первым из нескольких известных случаев отравления, в которых он участвовал за свою карьеру, включая дела Аделаиды Бартлетт и Флоренс Мэйбрик .
Защита по делу осуществлялась Томасом Кэмпбеллом Фостером, который утверждал во время суда, что Чарльз умер от вдыхания мышьяка, который использовался в качестве красителя для зеленых обоев в доме Коттонов. Доктор показал, что на той же полке в аптеке, что и мышьяк, другого порошка не было, только жидкий; сам химик утверждал, что существуют и другие порошки. Кэмпбелл Фостер утверждал, что, готовя бутылку для Коттона, химик по ошибке использовал порошок мышьяка вместо порошка висмута (используемого для лечения диареи), потому что он был отвлечен разговорами с другими людьми. [ нужна цитата ] Присяжные удалились на 90 минут, прежде чем вынесли обвинительный приговор.
Корреспондент «Таймс» сообщил 20 марта: «После осуждения несчастная женщина проявила сильные эмоции, но через несколько часов это сменилось ее привычным холодным и сдержанным поведением, и хотя она питает твердое убеждение, чток ней будет проявлено королевское милосердие , она решительно утверждает свою невиновность в преступлении, за которое она была осуждена». Министру внутренних дел было подано несколько петиций, но безрезультатно. Мэри Энн Коттон была повешена в тюрьме округа Дарем 24 марта 1873 года Уильямом Калкрафтом ; она умерла не от перелома шеи, а от удушения, вызванного слишком короткой веревкой, возможно, намеренно. [5]
Из 13 детей Мэри Энн пережили ее только двое: Маргарет Эдит (1873–1954) и ее сын Джордж от брака с Джеймсом Робинсоном.
В 2015 году канал ITV снял двухсерийную телевизионную драму « Темный ангел» [ 6] с Джоан Фроггатт в роли Коттона. В сериале также участвовали Алан Армстронг , Джонас Армстронг и Эмма Филдинг . [7] Первая часть инсценировки вышла в эфир 31 октября 2016 года, вторая часть — 7 ноября. [8] Драма была вдохновлена книгой криминолога Дэвида Уилсона «Мэри Энн Коттон: первая в Великобритании женщина-серийный убийца» . [9]
Дело Мэри Энн Коттон было частично инсценировано в эпизоде сериала подкаста BBC Radio 2022 года « Леди-убийцы Люси Уорсли » . [10]
Мэри Энн Коттон, она мертва и прогнила.
Лежит в постели с широко открытыми глазами.
Пой, пой, о, что мне петь?
Мэри Энн Коттон, она связана верёвкой.
Где где? В воздухе.
Продам кровяную колбасу, копейка за пару.
Мэри Энн Коттон, она мертва и забыта,
Лежит в постели с гнилыми костями.
Пой, пой, что я могу петь?
Мэри Энн Коттон, связанная верёвкой. [11]