Мэтью Прайор (21 июля 1664 г. – 18 сентября 1721 г.) был английским поэтом и дипломатом. [1] [2] Он также известен как автор статей для The Examiner .
Прайор родился в Уимборн-Минстере , Дорсет , где он жил со своим отцом Джорджем, столяром -нонконформистом . [3] Его отец переехал в Лондон и отправил его в Вестминстерскую школу под руководством доктора Ричарда Басби . После смерти отца он оставил школу и находился под опекой своего дяди, винодела в Чаннел-Роу. Здесь лорд Дорсет нашел его за чтением Горация и поручил ему перевести оду. Он сделал это так хорошо, что граф предложил внести свой вклад в продолжение его образования в Вестминстере.
Одним из его школьных товарищей и друзей в Вестминстере был Чарльз Монтегю, 1-й граф Галифакс . Именно для того, чтобы избежать разлуки с Монтегю и его братом Джеймсом, Прайор принял, вопреки желанию своего покровителя, стипендию, недавно учрежденную в колледже Святого Иоанна в Кембридже . Он получил степень бакалавра в 1686 году и два года спустя стал членом колледжа . [4] В сотрудничестве с Монтегю он написал в 1687 году « Городскую мышь» и «Деревенскую мышь» , высмеивая «Лань и пантеру» Джона Драйдена .
В эпоху, когда сатирики могли быть уверены в покровительстве и продвижении по службе, Монтегю был сразу же повышен в должности, а Прайор три года спустя стал секретарем посольства в Гааге . Через четыре года он был назначен камергером при дворе. По-видимому, он был одним из секретарей короля, а в 1697 году он был секретарем полномочных представителей , заключивших Рисвикский мир . Талант Прайора в делах подвергался сомнению Александром Поупом , который, по общему признанию, имел мало опыта в дипломатических делах, но маловероятно, что король Вильгельм нанял бы для этого важного дела человека, который не доказал дипломатического мастерства и понимания деталей. [5]
Знание поэтом французского языка было признано тем, что в следующем году его отправили в Париж в сопровождении английского посла. В этот период Прайор мог с полным основанием сказать, что «у него было достаточно обычных дел на руках, и он был поэтом лишь случайно». Однако стихам, которые заложили основу его состояния, он все еще иногда доверял как средству сохранения своего положения. Его случайные стихотворения в этот период включают элегию о королеве Марии в 1695 году; сатирическую версию «Оды на захват Намюра » Буало (1695); несколько строк о побеге Уильяма от покушения в 1696 году; и короткую пьесу под названием «Секретарь» .
После возвращения из Франции Прайор стал заместителем государственного секретаря и сменил Джона Локка на посту комиссара по торговле. В 1701 году он заседал в парламенте от Ист-Гринстеда . Он, безусловно, пользовался доверием Уильяма в отношении Договора о разделе ; но когда Сомерс , Орфорд и Галифакс были привлечены к ответственности за свою долю в нем, он голосовал на стороне тори , и сразу же после вступления Анны на престол он вступил в союз с Робертом Харли и Сент-Джоном. Возможно, вследствие этого; его имя не упоминается в связи с какими-либо публичными сделками в течение девяти лет. Но когда тори пришли к власти в 1710 году, дипломатические способности Прайора снова были призваны к действию, и до смерти Анны он занимал видное место во всех переговорах с французским двором, иногда как секретный агент, иногда в двусмысленной позиции компаньона посла, а иногда как полностью аккредитованный, но очень неаккуратно оплачиваемый посол. Его участие в переговорах по Утрехтскому договору , который он, как говорят, лично не одобрял, привело к его популярному прозвищу «Матвеев мир».
Прайор также известен как автор статей для газеты The Examiner . [ необходима ссылка ]
Когда умерла королева Анна и виги вновь пришли к власти, Прайор был отстранен от должности Робертом Уолполом и содержался под стражей с 1715 по 1717 год. К этому времени он уже опубликовал сборник стихов, написанный в 1709 году.
Во время своего заключения он написал свою самую длинную юмористическую поэму « Альма; или Развитие разума» . Она была опубликована по подписке в 1718 году вместе с «Стихотворениями на разные случаи жизни». Сумма, полученная за этот том (4000 гиней), с подарком в размере 4000 фунтов стерлингов от лорда Харли, позволила ему жить с некоторым комфортом. [ необходима цитата ]
Прайор умер в 1721 году в Уимпол-холле , Кембриджшир, и был похоронен в Вестминстерском аббатстве . [ требуется ссылка ] Памятник Прайору, созданный скульптором Джоном Майклом Рисбраком и спроектированный Гиббсом, был воздвигнут в Уголке поэтов аббатства. [6]
Биография под названием «История его собственного времени» была опубликована Джоном Бэнксом в 1740 году. Книга, как утверждается, основана на работах Прайора, хотя некоторые ученые сомневаются в ее подлинности. [7] [8]
Прайор увековечен мемориальной доской в Виттенхэм-Клампс в Оксфордшире , где, как говорят, он написал «Генри и Эмму» . [ требуется ссылка ]
Его также увековечили другие поэты и писатели; Эверетт Джеймс Эллис назвал Прайора значительным источником вдохновения и влияния, а Уильям Теккерей (1811-1863) утверждал, что произведения Прайора относятся к «самым легким, самым содержательным, самым очаровательно-юмористическим английским лирическим стихотворениям». [ необходима цитата ]
