Сезон НБА 1962–63 был 17-м сезоном Национальной баскетбольной ассоциации . Сезон закончился победой Boston Celtics в пятом подряд чемпионате НБА, обыграв Los Angeles Lakers со счетом 4:2 в финале НБА .
Весной 1962 года владелец Cleveland Pipers Джордж Стейнбреннер из новой Американской баскетбольной лиги подписал с Джерри Лукасом контракт на должность менеджера игрока на сумму 40 000 долларов. [1] С подписанием Лукаса Стейнбреннер заключил секретную сделку с комиссаром НБА Морисом Подолоффом . Pipers объединялись с Kansas City Steers и присоединялись к НБА. Было напечатано расписание на сезон НБА 1963–64, в котором Pipers играли с New York Knicks в первой игре. [1] Но Стейнбреннер и его партнер Джордж Маккин задержали выплаты НБА, и сделка была аннулирована.
Сезон начался со смены франшизы, так как Philadelphia Warriors сняли ставки и отправились в Сан-Франциско, присоединившись к Los Angeles Lakers на Западном побережье. Warriors, чья родословная в баскетболе восходит к Philadelphia Sphas 1920-х годов, десятилетиями были неотъемлемой частью Филадельфии, одного из важнейших городов профессионального баскетбола . Филадельфия оставалась без команды НБА, пока Syracuse Nationals не переехали туда в следующем сезоне , став Philadelphia 76ers . Cincinnati Royals были быстро переведены в более конкурентоспособный Восточный дивизион НБА, чтобы заменить Warriors, факт, о котором Royals впоследствии пожалели.
Существование конкурирующей Американской баскетбольной лиги сыграло существенную роль в этом году. Владелец Globetrotters Эйб Саперштейн основал лигу после того, как ему помешали в попытке получить франшизу НБА в Лос-Анджелесе. Minneapolis Lakers переехали в Лос-Анджелес в 1960 году. ABL немедленно произвела фурор двумя важными нововведениями, которые в конечном итоге скопировала НБА — более широкой полосой штрафных бросков и 3-очковыми филд-голами за успешные броски дальше 25 футов.
Задавая темп в Восточном дивизионе, действующий чемпион Celtics выиграл 58 из 80 игр NBA, став лучшим игроком лиги и лидируя в лиге как по подборам, так и по передачам в команде, за ним следуют Lakers на Западе с 53. Три другие команды NBA выиграли 40 игр или больше. Syracuse Nationals и St. Louis Hawks выиграли по 48 игр каждая. Cincinnati Royals также одержали 42 победы.
На площадке мощные Boston Celtics строили династию. Билл Рассел возглавлял клуб Реда Ауэрбаха с середины поля с его блокировкой бросков и подборами , где он занял огромное второе место в НБА. Он также был седьмым в НБА по передачам, что примечательно для центра . Сэм Джонс заменил Билла Шармана на позиции атакующего защитника , после того как Шарман ушел тренировать ABL Los Angeles Jets . Джонс сразу же возглавил клуб по количеству очков, как и Шарман, с его смертоносными банковскими бросками в прыжке . 34-летний Боб Коузи снова стал квотербеком своего клуба, но суперзвезда 1950-х годов явно потерял шаг.
Los Angeles Lakers теперь были на третьем году в Калифорнии. Lakers возглавлял суперфорвард Элджин Бэйлор , чьи высокие атаки, удивительная сила и разносторонняя игра снова поразили многих в этом сезоне. 34 очка Бэйлора за игру поставили его на второе место в НБА после Уилта Чемберлена . Он также был пятым по подборам и шестым по передачам. Не отставая и в защите, Бэйлор делал все для Lakers. Он также был освобожден от своих военных обязательств, которые ограничивали его доступность в предыдущем сезоне.
Звезда третьего года Джерри Уэст боролся с травмами, но продолжал расти как игрок. Он набирал 27 очков за игру и отдал шесть результативных передач тренеру Фреду Шаусу , который также был его бывшим тренером в колледже. «Лейкерс» выиграли 53 игры и Западный дивизион НБА, с нетерпением ожидая матча с «Бостоном».
Syracuse Nationals были лучшим нападением лиги, и это факт, что они очень помогли на линии штрафных. Клуб тренера Алекса Ханнума возглавляло трио из центра Джонни Керра , перспективного молодого форварда Ли Шаффера и защитника Хэла Грира . Давняя звезда Дольф Шейес дал им еще один год в качестве резерва в возрасте 34 лет. Это также был последний сезон для NBA в Сиракузах . Они переехали в Филадельфию на следующий сезон как Philadelphia 76ers .
У St. Louis Hawks было пять десятиочковых бомбардиров, которые поддерживали суперзвезду Боба Петтита . 6'9 230-фунтовый игрок был третьим по результативности в НБА с 28,4 очками за игру и пятым по подборам. Его 685 выполненных штрафных бросков стали лидерами лиги. У Hawks также была лучшая защита в НБА.
Cincinnati Royals продолжили восстанавливаться после трагедии Мориса Стоукса с еще одним огромным годом от суперзвезды третьего года Оскара Робертсона . Переделанный 6' 5 210-фунтовый форвард теперь оценивался многими как лучший не центровой, когда-либо игравший в НБА, освещая заднюю линию Royals 28,3 очками, девятью подборами и десятью передачами за игру. Робертсон попробовал 1593 броска в этом году, третий по величине общий результат, и реализовал 52% из них, четвертый лучший процент по точности в НБА. Его 614 выполненных штрафных бросков также были вторыми по величине, поскольку он в среднем набирал 81% штрафных с линии штрафных . Сбалансированная стартовая пятерка и несколько ключевых резервов поддержали Робертсона, поскольку команда тренера Чарли Вульфа выиграла более половины своих игр второй год подряд. Но Royals продолжали бороться с подписанными игроками. Выбранные на драфте Ларри Зигфрид и Джерри Лукас подписали контракт с командой Cleveland Pipers из Американской баскетбольной лиги Эйба Саперштейна . Хуже того, Зигфрид вернулся в НБА в качестве ключевого игрока Boston Celtic. Потеря этих двоих помешала бы шансам клуба на участие в плей-офф.
Первый сезон Уилта Чемберлена в Сан-Франциско имел его обычную невероятную статистику, но клуб не смог выиграть половину своих игр. 44 очка Уилта за игру легко поставили его выше Бэйлора в колонке результативности. Он также был первым в НБА по подборам, блок-шотам, точности бросков, количеству попыток и выполненных бросков с игры и попыткам штрафных бросков. Как игрок, он все еще был сам по себе.
Шесть из девяти команд НБА вышли в плей-офф , по три в каждом дивизионе. Сначала встретились команды, занявшие второе и третье места, а победитель каждого дивизиона встречался с победителем во втором раунде перед финалом НБА.
Boston сильно испугались Cincinnati Royals, которые шокировали Syracuse, одержав победу в дополнительное время в Syracuse, чтобы выиграть пятую игру и ту серию. Владельцы Cincinnati тоже были шокированы. Они заказали Cincinnati Gardens для цирка, ожидая поражения Royals в той серии. Royals пришлось играть две из своих домашних игр против Boston в другом месте, в то время как Boston вытеснял все семь игр. Огромная игра Робертсона была еще больше усилена бросками звездного Джека Тваймана . Но три бомбардира Boston, набравшие по 20 очков, — Томми Хайнсон , Рассел и Джонс — отразили атаку Royals. Это было начало сильного, недооцененного соперничества. Syracuse мешало отсутствие Конни Диркинг , которая также ушла в ABL, но отказалась возвращаться в клуб, когда эта лига распалась.
На Западе Сент-Луис обыграл Дона Ола , Бейли Хауэлла , Рэя Скотта и Детройт Пистонс со счетом три к одному, чтобы встретиться с Лейкерс во втором раунде. Новичок Детройта Дэйв ДеБушер также провел сильную серию со скамейки запасных в проигрышной попытке. Лейкерс и Хоукс также провели все семь игр, а Бэйлор и Петтит обменялись большими наступательными играми и подборами. Разница была в защитниках Лейкерс Уэсте и Дике Барнетте , бывшей звезде ABL.
Баланс и глубина Бостона были бы слишком велики для Бэйлора и Уэста в финале, несмотря на все их усилия. Серия продолжалась шесть игр, и Бостон выиграл последнюю со счетом 112–109 в Лос-Анджелесе. Билл Рассел из Бостона, который в среднем набирал более 20 очков, 20 подборов, пять передач и несколько блоков за игру в своих 13 играх плей-офф, снова стал разницей в середине для своей звездной команды.
x – обеспеченное место в плей-офф
Примечание: до сезона 1969–70 годов лидеры лиги по очкам, подборам и передачам определялись по общим, а не по средним показателям.