Всеобщие выборы в Соединенном Королевстве 1955 года состоялись в четверг 26 мая 1955 года, через четыре года после предыдущих всеобщих выборов 1951 года . Это были внеочередные выборы : после того, как Уинстон Черчилль ушел в отставку в апреле 1955 года, Энтони Иден взял на себя управление и немедленно назначил выборы, чтобы получить мандат для своего правительства. Это привело к тому, что правительство получило большинство в 60 мест ; этот результат остается самой большой долей голосов партий на послевоенных всеобщих выборах. Это были первые всеобщие выборы, проведенные во время правления Елизаветы II . Она сменила своего отца Георга VI через год после предыдущих выборов.
Выборы проходили по новым границам, и к 625 местам, полученным в 1951 году, было добавлено пять. В то же время Консервативная партия вернулась к власти впервые со времен Второй мировой войны и увеличила свою популярность, приняв смешанную экономику и государство всеобщего благосостояния, созданные предыдущим правительством Лейбористской партии . Ее также хвалили за ее экономическую политику после отмены нормирования , улучшения внешней торговли и даже за то, что она превзошла Лейбористскую партию в строительстве государственного жилья . [1] : 137 «Бюджет раздачи» канцлера Рэба Батлера перед выборами также повысил популярность Консервативной партии. [2] В день выборов Daily Mirror напечатала на первой полосе заголовок «Не позволяйте тори обманывать наших детей», призывая своих читателей выбирать Лейбористскую партию на том основании, что она «построила лучшую Британию для всех нас» (Daily Mirror 2012).
BBC позже описала выборы как одни из самых «скучных» после Второй мировой войны . [3] Daily Express писала, что британцы были больше заинтересованы в романе принцессы Маргарет с Питером Таунсендом . [4] Лейбористская партия, тогда находившаяся на двадцатом году своего руководства под руководством Клемента Эттли , неуклонно теряла позиции из-за борьбы между левыми ( беванитами ) и правыми ( гейтскеллитс ), что привело к неясному предвыборному посланию. Она обещала равную оплату труда для женщин , ренационализацию сталелитейной промышленности и автомобильных перевозок, всеобщее среднее образование и неопределенные гарантии большей промышленной демократии и рабочего контроля над национализированными отраслями, как того требовали беваниты, но в остальном предлагала мало новой политики. [1] : 140–141 Это были пятые и последние всеобщие выборы, в которых участвовал лидер лейбористов Клемент Эттли , которому к тому времени было 72 года. Иден стал лидером Консервативной партии всего за несколько недель до выборов, после отставки бывшего премьер-министра Уинстона Черчилля , но его долгое время считали очевидным наследником консервативного руководства. Иден объявил о роспуске парламента и проведении новых всеобщих выборов сразу после вступления в должность в апреле 1955 года. Консерваторы надеялись воспользоваться отменой продовольственных карточек и позитивной атмосферой, созданной коронацией королевы Елизаветы II в 1953 году. Сам Иден был телегеничным (хотя и не таким великим оратором, как Черчилль, который теперь был немощен и ему было 80 лет), и постепенный экономический рост принес большую пользу партии. [3] Парламент был распущен 6 мая. [5]
Результат показал очень мало изменений с 1951 года, менее 25 мест перешли из рук в руки и лишь небольшой переход от лейбористов к консерваторам. Единственным настоящим событием вечера стала Северная Ирландия , где партия Шинн Фейн выиграла два места на выборах в Великобритании впервые с 1918 года (до отделения Южной Ирландии ).
В то время Лейбористская партия страдала от глубоких внутренних разногласий, однако для нее эти выборы не стали той катастрофой, которой могли бы стать.
Хотя мало что изменилось, это была сильная победа консерваторов, которые получили самую большую долю мест для одной партии на послевоенных всеобщих выборах. Она стала первой партией с момента принятия Закона о реформе 1867 года , которая увеличила свое парламентское большинство после срока полномочий. [1] : 141
Либеральная партия снова показала плохие результаты, лишь немного улучшив свой общий результат по голосам избирателей по сравнению с предыдущими выборами, и снова завоевав всего шесть мест. На пять из шести мест не было конкурентов-консерваторов, согласно местным соглашениям, чтобы избежать разделения голосов, которое, вероятно, отдало бы места лейбористам; единственным кандидатом-либералом, который победил как конкурентов-консерваторов, так и лейбористов, был депутат Оркнейских и Шетландских островов Джо Гримонд , впервые избранный в 1950 году. Плохие общенациональные результаты были широко расценены как похоронный звон по боровшемуся руководству Клемента Дэвиса , который ушел в отставку в следующем году и был заменен Гримондом.
Будущий лидер лейбористов Майкл Фут потерял на этих выборах свое место в Плимуте Девонпорте ; он вернулся на дополнительных выборах 1960 года от Эббв-Вейла .
Впервые телевидение сыграло заметную роль в кампании; это самые ранние всеобщие выборы в Великобритании, телевизионное освещение которых сохранилось (выборные ночи 1950 и 1951 годов транслировались по телевидению в прямом эфире, но отснятый материал не был записан). Было сохранено только три часа трансляции, представленной Ричардом Димблби ; она была повторно показана на BBC Parliament в пятидесятую и шестидесятую годовщины даты выборов.
