Мировая война: Наклонив баланс — альтернативный исторический роман американского писателя Гарри Горлицы . [1] Это вторая книга тетралогии «Мировая война» и расширенной серии «Мировая война» , в которую входят трилогия «Колонизация» и роман «Дорога домой» .
В романе ведущие мировые державы борются за разработку первых человеческих атомных бомб с использованием материалов, взятых у вторгшихся инопланетян , известных как «Раса» .
В начале 1943 года Раса пытается укрепить свою власть над Латинской Америкой , Африкой и Австралией, в то время как она ведет ожесточенную борьбу с передовыми странами мира: Соединенными Штатами , Великобританией , Советским Союзом , Японией и Австралией. Нацистская Германия . Несмотря на то, что человечество способно противостоять захватчикам, оно получило тяжёлый удар от заклятого врага со звёзд. Раса сохраняет свое неоспоримое господство в воздухе над всем миром, поскольку людям приходится перемещать свои наземные войска по ночам и использовать собственную авиацию только в самых чрезвычайных ситуациях. Поскольку запасы нефти сильно ограничены, люди стали использовать конные экипажи вместо автомобилей и керосиновые лампы вместо электрического освещения . Но даже пока человечество ютится во тьме, физики и инженеры отчаянно работают над созданием первых человеческих атомных бомб, которые представляют собой, возможно, единственную надежду изгнать расу с Земли.
После быстрого завоевания Испании и Португалии и капитуляции Италии , Раса сосредотачивается на движении своих сил во Франции на восток, к сердцу Германского Рейха. Среди офицеров Вермахта , отчаянно пытающихся сдержать натиск инопланетных сил, — полковник Генрих Егер. Только что после пребывания в убежище Гитлера в Берхтесгадене , Егер озадачен отношениями, которые у него сложились со старшим лейтенантом Людмилой Горбуновой, украинской летчицей, которая доставила советского министра иностранных дел Вячеслава Молотова в Баварию на конференцию с фюрером . Он очень влюблен в нее, но задается вопросом, может ли возникнуть любовь между двумя бывшими врагами.
Егер получает командование танковым полком недалеко от Бельфора , и ему поручено не допустить Рейса к Рейну . Хотя новейшие модели танков, « Пантера» и «Тигр I» , дают немцам шанс на бой, они по-прежнему сильно уступают лендкрузерам Расы . Со своей стороны, инопланетяне ошеломлены тем, что люди способны проектировать и внедрять новые модели танков за такой короткий промежуток времени, поскольку темпы технологического развития Расы на столетия медленнее. Егера внезапно отстраняют от службы на передовой и ему приказывают помогать немецкой программе создания атомной бомбы в Виттельсбахе .
В США Йенс Ларссен, физик, уезжает из Чикаго в поисках металлургической лаборатории, переехавшей в Денвер . Пересекая Великие озера , он стремительно движется через Миннесоту и Дакоту . Ларсеном движет не столько необходимость ускорить разработку атомной бомбы, сколько желание воссоединиться со своей женой Барбарой. К несчастью для Йенса, под впечатлением, что он мертв, Барбара завязала отношения с капралом Сэмом Йегером, солдатом, ответственным за охрану захваченных инопланетных военнопленных. Йегер работает переводчиком в металлургической лаборатории, так как он изучил основы языка Расы. Йенс прибывает в Денвер перед лабораторией и отправляет курьера найти Барбару с сообщением, что он остался жив. Барбара узнает, что ее муж все еще жив, сразу после того, как она рассказала Йегеру, что беременна.
В Иллинойсе , после успешной кампании Паттона , освободившей большую часть штата, Раса снова начинает продвигаться к Чикаго. Американские солдаты доблестно сражаются, но равнинная открытая местность дает инопланетным лендрейсерам решающее преимущество. Медленно, но верно Раса приближается к озеру Мичиган .
Егеру удается вернуться на передовую в Бельфоре после непродуктивного пребывания с немецкими физиками, работающими над атомными исследованиями в Виттельсбахе. Вскоре после этого Виттельсбах разрушается в результате вышедшей из-под контроля ядерной реакции, произведенной нацистскими учеными. Возникший в результате ядерный кризис предупреждает Расу о фактической уверенности в том, что Германия занимается ядерными исследованиями .
Это не одиноко. По поручению Сталина Молотов посещает секретную исследовательскую лабораторию в нескольких милях к северу от Москвы , где советские исследователи пытаются превратить образец плутония , захваченный немецко-советскими войсками на Украине годом ранее, в атомное устройство. У них минимальный успех, и Молотов пытается подбодрить их угрозами пыток и смерти, если они потерпят неудачу. Это не приводит к заметному улучшению достижений советских инженеров.
В Японии захваченный в плен пилот корабля-убийцы Расы Тиртс допрашивается японскими исследователями, пытающимися понять динамику ядерного деления . Будучи пилотом, Теертс утверждает, что у него ограниченные знания об атомном оружии, поскольку он его сбрасывает, а не собирает. Японцы отказываются ему верить и применяют пытки , чтобы заставить Теертса сотрудничать.
В США металлургическая лаборатория наконец достигает Денвера и начинает работать над атомными исследованиями. Его работе помогает небольшая партия плутония, которую полковник Лесли Гроувс привозит из Бостона , куда британской подводной лодке было поручено доставить его правительству США. Плутоний составляет четверть материала, украденного у Расы во время немецко-советской операции на Украине . Он попал во владение британцев через еврейских партизан, которые конфисковали часть плутония, отправленного в Германию, когда прошлой зимой они ненадолго удерживали полковника Йегера в плену в Польше . К сожалению, плутония, о котором идет речь, недостаточно для создания атомной бомбы . Металлургическая лаборатория должна произвести значительное количество драгоценного плутония, прежде чем американцы смогут надеяться использовать ядерное устройство в войне против Расы.
Йенс Ларссен встречается со своей женой по ее прибытии в Денвер и узнает, что она вышла замуж и забеременела от капрала Сэма Йегера. Приняв трудное решение, которое всех эмоционально расстраивает, она решает оставить ребенка и остаться с Йгером. Йенс плохо воспринял эту новость, и его работа над проектом атомной бомбы пострадала. Чтобы уберечь его от неприятностей, Гроувс приказывает Ларссену поехать в Хэнфорд и рассмотреть возможность перевода туда металлургической лаборатории для облегчения производства плутония. С винтовкой M1903 Springfield через плечо Йенс отправляется на велосипеде в штат Вашингтон.
Йегер, руководивший усилиями по извлечению плутония из расплавленного реактора в Виттельсбахе, завербован штандартенфюрером СС Отто Скорцени, чтобы помочь вернуть город Сплит из гонки, которая предлагала Независимому Государству Хорватия стимулы отказаться от немцев и навстречу им. Это также попытка заманить Скорцени в Сплит, чтобы его убили. Однако Скорцени и Егер, обладая превосходными картами, роют туннель в середину гарнизона Расы и с помощью многочисленных хорватских солдат и боевых винтовок FG 42 , превосходящих пехотное вооружение Расы, полностью сокращают гарнизон. Все представители Расы в Сплите либо убиты, либо взяты в плен. Среди погибших - главный офицер разведки флотского лорда Атвара Дрефсаб.
С началом лета 1943 года силы Расы приближаются к Германии и достигли окраин Чикаго. Москва, похоже, находится на грани краха, когда продвижение Расы внезапно останавливается из-за взрыва атомной бомбы, заложенной в качестве мины между Калугой и Москвой. История заканчивается драматическим изменением баланса сил в масштабах конфликта.