«Stress of Her Regard» — роман ужасов / фэнтези 1989 года, написанный Тимом Пауэрсом . В 1990 годуон был номинирован на премии World Fantasy Awards и Locus Awards [1] и выиграл премию Mythopoeic Award . Как и ряд других романов Пауэрса, он предлагает тайную историю, в которой реальные события имеют сверхъестественные причины: в данном случае жизни известных английских писателей- романтиков , а также политические события в Центральной Европе в начале 19 века, в значительной степени определяются расой изменчивых вампироподобных существ, известных как нефилимы .
Опираясь на европейскую и ближневосточную мифологию , Пауэрс изображает этих существ как обладающих качествами вампиров, суккубов , инкубов , ламий , фей и джиннов . Они не только хищники, но иногда и благодетели людей, они являются основой как для Муз , так и для Грай .
История начинается незадолго до свадьбы Майкла Кроуфорда, доктора. Накануне свадьбы с Джулией он нечаянно кладет свое обручальное кольцо в руку статуи в саду. Когда он идет за ним, он обнаруживает, что статуя таинственным образом исчезла.
Несмотря на это таинственное событие, свадьба продолжается. Расстроенная сестра-близнец Джулии Жозефина выступает в качестве подружки невесты. На следующее утро Кроуфорд просыпается и обнаруживает ужасно изуродованный труп Джулии рядом с собой в постели. Зная, что его будут подозревать в убийстве невесты, Кроуфорд бежит в Лондон и выдает себя за студента-медика. Он встречает Джона Китса, который также изучает медицину. Однажды во время посещения палат они сталкиваются с убитой горем Жозефиной, которая пытается застрелить Кроуфорда, чтобы отомстить за свою сестру. Таинственное видение спасает его.
Китс делает все возможное, чтобы помочь Кроуфорду понять, что произошло. Поместив обручальное кольцо на статую, Кроуфорд невольно привлек внимание одной из нефилим, которая теперь считает себя истинной женой Кроуфорда. Нефилим убил Джулию, чтобы она могла заполучить Кроуфорда себе. Китс, имеющий некоторый опыт общения с нефилимами, рекомендует Кроуфорду посетить Альпы. Высоко в горах есть место, где он, возможно, сможет освободиться от «стресса ее внимания».
Во время путешествия по континенту Кроуфорда вызывают помочь другому англичанину, страдающему от припадка. Этого человека зовут Перси Шелли, его сопровождают лорд Байрон, Джон Полидори и Клэр Клармонт. Байрон и Шелли также связаны с нефилимами, которых они считают одновременно благословением и проклятием. Нефилимы могут продлевать жизнь людей и служить музами, которые помогают вдохновлять на великие творения, но они чрезвычайно ревнивы и уничтожат любого, в ком видят соперника. Кроуфорд и два поэта отправляются на Юнгфрау , где, как говорят, можно разорвать связь с нефилимом. После ответа на версию загадки Сфинкса Кроуфорду удается освободиться от своей «жены». При этом он также узнает больше о природе нефилимов.
Но опасность не миновала для Кроуфорда, поэтов и их близких. Нефилимы все еще активны, и события в Венеции могут угрожать всему человечеству. Кроуфорд, Жозефина, Шелли и Байрон, все они преследуемы личной трагедией, должны найти способ спасти себя и весь остальной мир от нефилимов.
Паскаль Дж. Томас из Quantum написал, что Пауэрс «играет в новом регистре, отказываясь от приключенческого романа в стиле Александра Дюма ради более зрелого, более сложного вида работы», и что он «ничего не потерял из своего воображения и способностей повествования», считая это лучшим произведением Пауэрса. [2] Говард Миттельмарк из The Washington Post написал, что, хотя творчество Пауэрса «часто яркое и захватывающее», «в конечном итоге это слишком», и что он «выбрасывает огромные закрученные кольца идей, слой за слоем, пока его история не прогибается под тяжестью его вымысла». [3] Сью Мартин из Los Angeles Times написала, что, хотя Пауэрс «никогда не перестает щекотать нервы и разъяснять с помощью темного и странного, и все это с таким оригинальным, эксцентричным цветом и стилем», к концу романа его «богатство становится немного слишком тяжелым, и кажется, что требуется слишком много времени, чтобы прийти к заключению». [4]