Национальный заповедник дикой природы Бретон расположен в юго-восточной части Луизианы на шельфовых островах Бретон и Шанделер . Он расположен в Мексиканском заливе и доступен только на лодке. Заповедник был создан в 1904 году указом президента Теодора Рузвельта и является вторым старейшим заповедником в Национальной системе заповедников дикой природы .
В 1904 году Рузвельт услышал об уничтожении птиц и их яиц на островах Шанделер и Бретон и вскоре после этого создал Бретонский национальный заповедник. Он посетил его в июне 1915 года после окончания своего президентства; это единственный национальный заповедник дикой природы, который когда-либо посещал Рузвельт. На островах располагались маяк ( уничтоженный ураганом Катрина ), карантинная станция, небольшая рыбацкая деревня и нефтедобывающий завод. Эти искусственные сооружения были уничтожены природой, и остались только птицы. Остров посещают рыбаки, любители птиц и художники, такие как Уолтер Инглис Андерсон . [ требуется ссылка ]
В 1915 году на острове Бретон располагалось несколько семей и школа. Перед ураганом того года остров был эвакуирован. Ураган разрушил поселение, и оно так и не было восстановлено.
Все федеральные земли, за исключением острова Северный Бретон, в Северо-Западном регионе Бретон стали частью Национальной системы сохранения дикой природы 3 января 1975 года (публичный закон 93-632). Северный Бретон был исключен, поскольку на этом острове располагался нефтяной объект, принадлежащий Kerr-McGee , Inc. Согласно Закону о чистом воздухе , дикая местность Бретон указана как территория I класса предотвращения значительного ухудшения. Единственным видимым улучшением в дикой природе был маяк Шанделер на северной оконечности островов; маяк был построен до начала 20-го века.
Штормовой сезон 2005 года был очень плохим для пеликанов Северо-Западного региона Бретон. В июне тропический шторм Арлин прошел через Мексиканский залив. Шторм обрушился на острова в то время, когда многие молодые пеликаны не смогли спастись, а многие яйца все еще находились в гнездах. Вдобавок ко всему, нефтяное пятно смыло прямо в места гнездования, и многие молодые пеликаны оказались покрыты нефтью. Некоторые из пеликанов были спасены, реабилитированы и возвращены в убежище, но многие другие не выжили.
Прямой удар урагана Катрина вызвал значительную эрозию островов. Большие участки пляжа и болот были уничтожены, а большая часть растительности, которая стабилизирует острова и обеспечивает среду обитания для пеликанов и других животных, была вырвана с корнем или повреждена. Маяк острова Чанделер был разрушен.
30 апреля 2010 года разлив нефти с буровой установки Deepwater Horizon приблизился к заповеднику. Заповедник был закрыт 7 мая 2010 года, чтобы не беспокоить гнездящихся морских птиц и позволить беспрепятственно проводить очистные работы. [2]
Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США работает со своими партнерами, чтобы отреагировать на многочисленные проблемы, вызванные ущербом островам. Потребуется много лет, чтобы острова восстановились естественным путем (если это вообще произойдет), поэтому они сделают все возможное, чтобы восстановить и восстановить растительность островов. Они также следят за бурыми пеликанами и другими птицами, которые возвращаются, чтобы гнездиться на островах и в близлежащих, менее желательных местах обитания, чтобы определить долгосрочное воздействие на этот находящийся под угрозой исчезновения вид.
Однако, похоже, происходит восстановление дикой природы. В 2007 году в заповеднике было зарегистрировано около 2000 гнезд бурых пеликанов. Гнезда, яйца и птенцы пеликанов остаются уязвимыми в течение сезона ураганов и до тех пор, пока они не оперятся и не смогут добывать себе пропитание самостоятельно.
В настоящее время ведутся работы по восстановлению острова Бретон, в ходе которых будет добавлено 53 акра мест гнездования птиц. [3]
Breton NWR включает остров Бретон в приходе Плакеминес и все острова Шанделер в приходе Сент-Бернар, штат Луизиана . Барьерные острова, составляющие Breton NWR, являются остатками бывшей дельты реки Миссисипи Сент-Бернар, которая была активна около 2000 лет назад. Эти барьерные острова динамичны; их размеры и формы постоянно меняются под воздействием тропических штормов, ветра и приливов. Площадь выше среднего прилива составляет приблизительно 6923 акра (28,02 км 2 ). Высоты на Breton NWR колеблются от уровня моря до 19 футов (5,8 м) над средним уровнем моря. Ранняя литература о Breton и островах Шанделер упоминает деревья и в целом более высокую высоту, чем сегодня.
Breton NWR предоставляет среду обитания для колоний гнездящихся околоводных и морских птиц , а также зимующих куликов и водоплавающих птиц . Двадцать три вида морских и околоводных птиц часто используют убежище, и 13 видов гнездятся на различных островах. Наиболее многочисленными гнездящимися являются бурые пеликаны , смеющиеся чайки , а также королевские , каспийские и пестрокрылые крачки . Водоплавающие птицы зимуют вблизи островов убежища и используют прилегающие мелководья, болота и проливы для кормления и защиты во время непогоды. Красноголовые и малые чернети составляют большую часть использования водоплавающих птиц. Другие виды диких животных, встречающиеся в убежище, включают нутрии , кроликов , енотов и головастых морских черепах .
Доминирующей растительностью на северо-западном участке Бретона являются черные мангровые заросли ( Avicennia germinans ), крестовник ( Baccharis halimifolia ) и восковой мирт ( Myrica cerifera ). Мелководные заливы вокруг островов поддерживают заросли ламантиновой травы ( Cymodocea filiformis ), мелководной травы ( Halodule wrightii ), черепаховой травы ( Thalassia testudinum ) и свиязи ( Ruppia maritima ).
В статье использованы материалы, находящиеся в открытом доступе, из Национального заповедника дикой природы Бретон. Служба охраны рыбных ресурсов и диких животных США .