«Начало конца» — американский научно-фантастический фильм 1957 года , снятый Бертом И. Гордоном . В главных ролях Питер Грейвс , Пегги Касл и Моррис Анкрум . Ученый-агроном, которого играет Грейвс, успешно выращивает гигантские овощи с помощью радиации . К сожалению, овощи поедает саранча (роящаяся фаза короткорогих кузнечиков ), которая быстро вырастает до гигантских размеров и нападает на близлежащий город Чикаго . «Начало конца» в целом известно своими «ужасными» спецэффектами , «и все же», пишет рецензент Билл Уоррен, «в этом глупом маленьком фильме есть что-то почти неотразимо смотрибельное». [3]
Фильм начинается с того, что фотожурналистка Одри Эймс случайно натыкается на небольшой городок ( Ладлоу, Иллинойс ), который был необъяснимо разрушен. Все 150 жителей пропали без вести, и улики указывают на то, что они мертвы. Невероятно, но местные поля также бесплодны, как будто рой саранчи съел все посевы. Эймс подозревает, что военные что-то скрывают, и отправляется на близлежащую экспериментальную ферму Министерства сельского хозяйства США, чтобы узнать, какое существо могло вызвать сельскохозяйственные разрушения. Она встречает доктора Эда Уэйнрайта, который экспериментирует с радиацией как средством выращивания гигантских фруктов и овощей, чтобы положить конец мировому голоду. Уэйнрайт сообщает, что поблизости произошло несколько загадочных инцидентов, и что саранча съела всю радиоактивную пшеницу, хранящуюся в соседнем зернохранилище.
Гигантская мутировавшая саранча буйствует в сельской местности. Уэйнрайт и Эймс начинают выслеживать источник таинственных явлений и быстро обнаруживают, что саранча, которая ела зерно, выросла до размеров городского автобуса. Монстры съели все посевы в округе и теперь обратились к людям как к источнику пропитания. Также ясно, что они направляются в Чикаго. Уэйнрайт и Эймс встречаются с генералом Хэнсоном, полковником Стердженом и капитаном Бартоном, чтобы попытаться найти решение. Пулеметный и артиллерийский огонь кажутся неэффективными против существ, и их слишком много, чтобы эффективно справиться со всеми сразу. Армия Соединенных Штатов и Национальная гвардия Иллинойса призваны помочь защитить город. Но монстры быстро вторгаются в Чикаго и начинают пировать человеческой плотью, а также несколькими зданиями.
Генерал Хэнсон приходит к выводу, что единственный способ уничтожить зверей в массовом порядке — это применить ядерное оружие и уничтожить Чикаго. Однако Уэйнрайт понимает, что саранча — существа, живущие в теплом климате. Он приходит к выводу, что он мог бы заманить саранчу в озеро Мичиган , используя брачный зов саранчи , генерируемый электронным способом с помощью тест-тональных генераторов. Там холодная вода выведет их из строя, и они утонут. План срабатывает в последний возможный момент. Чудовищная саранча тонет, но Уэйнрайт и Эймс задаются вопросом, могли ли другие насекомые или животные съесть другие радиоактивные культуры.
Beginning of the End финансировался American Broadcasting-Paramount Theatres (AB-PT). Компания была образована в феврале 1953 года, когда American Broadcasting Company и United Paramount Theatres объединились. [4] В сентябре 1956 года AB-PT (иногда также называемая «Am-Par») объявила о создании киностудии и в январе 1957 года раскрыла список из шести фильмов в год. [5] Студия сосредоточилась на малобюджетных фильмах, которые она могла бы показывать в своих кинотеатрах на северо-востоке и юге . [6] AB-PT надеялась расширить годовой список до 20 картин и подписала дистрибьюторское соглашение с Republic Pictures , чтобы выпустить их в кинотеатры. [7]
Производство фильма «Начало конца» началось в 1956 году, в первый из «годов бума» научно-фантастических фильмов в Соединенных Штатах. [8] Его производство стало прямым следствием успеха «Они!» [9]
AB-PT объявила 29 ноября 1956 года, что одобрила производство своего первого фильма, «Начало конца» [10] , а 2 декабря 1956 года объявила, что производство начнется немедленно. [11] Компания заявила, что наняла 34-летнего Берта И. Гордона в качестве режиссера и продюсера. [11] [12] [13] [14] Гордон начал свою карьеру в качестве продюсера-супервайзера телевизионной рекламы и сетевых телешоу , спродюсировал свой первый полнометражный фильм ( Serpent Island ) в 1954 году и снял свой первый полнометражный фильм ( King Dinosaur ) в 1955 году. [15] [16] [17]
Согласно сообщениям прессы, сюжет уже был задан [11], а Variety утверждал, что Берт И. Гордон уже закончил сценарий. [10] [18] [19] Источники в прессе отметили, что студия явно пыталась нажиться на помешательстве на научно-фантастических фильмах. [11] Однако окончательный сценарий приписывают Фреду Фрейбергеру (ветерану фильмов категории B) и Лестеру Горну. [13] [14] Сюжет экрана поразительно похож на роман Герберта Уэллса 1904 года «Пища богов и как она попала на Землю» [20] (Гордон адаптировал этот роман дважды, один раз для Embassy Pictures в фильме 1965 года «Деревня гигантов» и еще раз для American International Pictures в фильме 1976 года «Пища богов» ). [20]
Кастинг был завершён в течение двух недель с начала производства. В конце ноября AB-PT сообщила, что актриса Мала Пауэрс рассматривается на главную женскую роль. [10] Но 2 декабря студия сообщила, что Питер Грейвс и Пегги Кастл были утверждены на главные роли. [11] [18] Три дня спустя AB-PT объявила, что Дон С. Харви, Моррис Анкрум, Пьер Уоткин, Ральф Сэнфорд и Ричард Бенедикт также были утверждены на роль. [21] Студия также заявила, что Пэт Дин, её открытие «секс-лодки» (и бывшая танцовщица в отеле и казино El Rancho Vegas в Лас-Вегасе, штат Невада ), также появится в картине. [21] Ларри Блейк, Дуэйн Кресс, Джеймс Дуглас, Эйлин Дженнсен, Джон Крэнстон, Энн Лус и Джинн Вуд были добавлены в актёрский состав несколькими днями позже. [22] Анкрум, Генри и Сей были выбраны на эти роли, потому что они обычно играли военных в фильмах категории B, и эти роли они также сыграли в «Начале конца» . [23]
Джон А. Марта, опытный оператор , и Аарон Стелл , опытный монтажер , также работали над фильмом. [13] [14] К тому времени Марта снял около 150 фильмов категории B для Republic Pictures, [24] что, вероятно, и стало причиной того, что его наняли (учитывая отношения AB-PT с этой студией и быстрый стиль съёмки Марты). Музыкальное сопровождение написал Альберт Глассер . [13] [14] Глассер работал в том же офисном здании, где располагались офисы Гордона, и Гордон восхищался его музыкой к военному фильму 1956 года «Хук!» (фильм категории B от Pan Pacific Productions). [25] Гордон уже использовал Глассера для написания музыки к своему фильму-монстру 1957 года «Циклоп» . [25] Глассер написал музыку к фильму «Начало конца» , а также к ещё пяти фильмам Гордона. [25] Глассеру заплатили 4000 долларов за работу над «Циклопом» , что может указывать на то, сколько ему заплатили за музыкальное сопровождение к « Началу конца» . [26] Музыкальный саундтрек включал песню «Natural, Natural Baby». [13] Художественным руководителем был Уолтер Келлер. [14]
Неясно, каков был бюджет картины, хотя в описаниях часто используется термин «малобюджетный» или «ультранизкобюджетный». Согласно заявлению президента AB-PT Леонарда Голденсона в 1957 году, средняя стоимость картин AB-PT, получивших зеленый свет на тот момент, составляла 300 000 долларов. [27] Для сравнения, бюджет фильма «Пришельцы с Марса» составлял 150 000 долларов, [28] «Зверь с глубины 20 000 саженей » стоил 400 000 долларов, [29] «Оно пришло из открытого космоса» стоил 532 000 долларов, [30] «Они!» стоили менее 1 миллиона долларов, [31] а «Война миров» 1953 года стоила 2 миллиона долларов. [32]
Съемки начались 3 декабря 1956 года. [33] Съемки проходили на съемочной площадке Republic Pictures по адресу 4024 Radford Avenue в Лос-Анджелесе, Калифорния (построенной Маком Сеннеттом , где сейчас располагается CBS Studio Center ). [33] [34] [35] Актер Питер Грейвс сказал, что Гордон «был в порядке, он был хорошим режиссером». [34] Он также похвалил актрису Пегги Касл и сказал, что для него большая честь работать с актером такого уровня, как Моррис Анкрум. [34]
Гордон сам отвечал за спецэффекты для фильма. [12] [13] [14] По словам композитора Глассера, Гордон буквально работал в своем домашнем гараже. [26] Рассматривались анимированные кузнечики, но идея была отвергнута как слишком затратная. [36] Поэтому Гордон в значительной степени полагался на разделенный экран , статичные маски и эффекты обратной проекции для фильма. [20] Но его самая важная работа была той, которую он использовал в «Короле динозавре» : помещая живых существ на неподвижные фотографии и дуя на них воздухом, чтобы побудить существ двигаться. [16] [20] Гордон купил 200 не прыгающих, не летающих живых кузнечиков в Техасе (где недавно произошло нашествие вида исключительно крупной саранчи) для фильма. [20] [36] [37] [38] [39] Но когда он попытался привезти их в Калифорнию для съемок, государственные сельскохозяйственные чиновники потребовали, чтобы каждое животное было осмотрено и определено по полу. [20] [38] [39] Позже он описал свои усилия: [37]
Гордон держал кузнечиков в коробке всего несколько дней, но за это время кузнечики пожирали друг друга, и когда Гордон наконец добрался до их расстрела, их осталось всего 12. [20] [36] [37] [38] [40] Гордон также рассматривал возможность создания миниатюр, на которые кузнечики могли бы взбираться, но это тоже посчитали слишком дорогим. [36] [40] Вместо этого Гордон использовал неподвижные фотографии здания Ригли и других известных достопримечательностей Чикаго и просто снимал кузнечиков, перемещающихся поверх фотографии. [16] [40] [41] Когда монстров должны были ранить или убивать выстрелами, Гордон просто наклонял фотографию, и кузнечики скатывались по ней. [16] По словам одного историка кино, «эффект выглядит (почти) реальным», пока один из кузнечиков не спрыгнул со «здания» в то, что должно было быть разреженным воздухом. [16]
Премьера фильма «Начало конца» состоялась в Чикаго 16 июня 1957 года. [34] [42] На премьере присутствовали такие звезды, как Питер Грейвс и Пегги Кастл. [42] [43] Фильм широко вышел в прокат в 244 кинотеатрах Юга и Среднего Запада 20 июня. [6] [44] [45] Он был показан в рамках двойного показа с фильмом «Неземной» (фильм, основанный на фильмах 1932 года «Остров потерянных душ» и 1956 года «Черный сон »), еще одной продукцией AB-PT. [6] [7] [14] [43] [46] Как и планировалось, его распространением занималась компания Republic Pictures. [46]
Есть некоторые расхождения относительно того, как долго длился фильм. Некоторые источники указывают 73 минуты, [47] [48] некоторые 74 минуты, [13] [14] [49] и некоторые 76 минут. [41]
«Начало конца» оказалось подходящим названием для своей материнской студии. AB-PT закрыла свою деятельность сразу после выпуска фильма по причинам, которые до сих пор неясны. [7] Работа Гордона для AB-PT принесла ему новый контракт с American International Pictures (AIP). [20] На неделе, когда вышел «Начало конца» , Гордон начал снимать свой следующий полнометражный фильм, «Удивительный колоссальный человек» , для AIP. [50]
«Начало конца» имел скромный успех и был прибыльным для AB-PT. [20] Например, за первую неделю показа в Сан-Франциско он собрал 16 000 долларов — сразу за самым популярным фильмом недели в этом регионе, переизданием «Бэмби» (собравшим 18 500 долларов). [51] Дебют фильма в Лос-Анджелесе принес ему 16 500 долларов, хотя это был слабый рынок кинопоходов. [52]
Фильм прославил Берта И. Гордона своими фильмами о гигантских монстрах. [53] Критики и историки кино отмечают, что этот фильм — лишь один из многих, в которых во многом замешаны страхи большинства американцев перед атомным оружием, ядерными испытаниями на открытом воздухе и возможностью ядерной войны. [3] [49] [54] [55] [56] Однако в «Начале конца» было очень мало метафорического творчества таких фильмов, как «Годзилла» или « Они!» [7] [55] Однако более поздняя оценка приходит к выводу, что фильм глубже затрагивает беспокойство американцев 1950-х годов по поводу инвазивных видов и растущее беспокойство по поводу пестицидов (таких как ДДТ). [56]
Фильм получил обширные негативные отзывы во время своего выхода и от современных историков кино. Особенно негативным был Variety . Назвав фильм «производным», отраслевое издание заявило: «Подведение итогов сюжета « Начала конца » похоже на пересказ истории нескольких десятков похожих фильмов». [57] Издание посчитало, что в фильм было вложено не так много усилий. «Даже если рассматривать его самостоятельно — как малобюджетный эксплуатационный фильм — « Начало конца » вряд ли отражает лучшие усилия крупной театральной сети». [57] Оно назвало спецэффекты «очевидными» и осудило использование стоковых кадров. [57] Рецензент посчитал, что сценарий был «смехотворным» и полным клише. [57] Журнал посчитал, что Питер Грейвс показал достойную игру, но охарактеризовал игру Пегги Касл как «неубедительную», а Морриса Анкрума — как «искусственную». [57] Кинематография и монтаж были, по его заключению, средними. [57] Мэй Тинни, рецензируя фильм для Chicago Tribune, дала несколько негативных комментариев. «Фильм, очевидно, был снят с ограниченным бюджетом, и люди в нем не более чем реквизит для увеличенных насекомых. Сомневаюсь, что он кого-то обманет. Но молодежь, вероятно, сочтет его отличным». [44] Los Angeles Times была гораздо более резкой в своей оценке. Ее неподписанный обзор заключил: «Зрителей обманывают в производстве. Вывод никогда не вызывает сомнений, а кадры процесса настолько очевидны, что вы вздрагиваете, когда кузнечик размером с буйвола впервые попадает на экран, но никогда больше. И ни разу не показывается больше полудюжины вещей одновременно, хотя сценарий утверждает, что их тысячи и еще больше». [46] По состоянию на 2008 год «Начало конца » по-прежнему является «одним из самых разгромленных фильмов о существах». [58] Леонард Малтин подытожил свой обзор одним словом: «ужасно». [48] Другой недавний путеводитель по фильмам назвал его «Низкопробным хламом, очень скучным для просмотра». [47] В одном обзоре указывалось, что Гордон даже не потрудился скрыть горы на заднем плане кадров (Центральный Иллинойс в основном представляет собой плоскую прерию). [59] Некоторые также были расстроены отсутствием в фильме ужасающих образов. [60] Вторичный характер картины также расстроил некоторых критиков. Критики говорят, что фильм затронул почти ту же тему, что и гораздо более превосходящий фильм о монстрах « Они!» , [55]и очевидно, что Гордон просто хотел «нажиться» на помешательстве на гигантских насекомых, а не придумать историю, которая была бы свежей и креативной. [38]
Однако были и положительные отзывы. Один современный критик сказал, что «история достаточно динамична, игра актеров увлекательна, и мы все еще получаем острые ощущения, наблюдая, как армейские парни опустошают свои патроны в неудержимых насекомых». [41] Другой современный рецензент нашел сценарий эффективным, особенно начало: «Как и в «Смертельном богомоле» , полное исчезновение жертв особенно леденит, как и представление о том, что 150 мужчин, женщин и детей были съедены за ночь, пока они лежали в своих постелях. Этот аспект похож на что-то из Лавкрафта , хотя он не используется так хорошо, как мог бы быть». [60] Продюсер-режиссер Берт И. Гордон сказал, что ему все равно, были ли отзывы плохими; важно было, пошли ли люди смотреть фильм: «В наши дни аудитория фильмов почти полностью состоит из подростков. Либо они наивны и идут, чтобы испугаться, либо они утонченны и любят издеваться над картинками. В наши дни подростку не над чем издеваться, знаете ли». [36] Главный актер Питер Грейвс также чувствовал, что фильм сработал на определенном уровне. «Я думаю, они сыграли нормально. ... Все это было нелепо, но было определенное количество людей, которые «купили» это и полюбили это». [34]
Начало конца стало несколько печально известным из-за его печально известных плохих производственных ценностей и нереалистичного сюжета. Фильм был спародирован в 11-м сезоне популярного анимационного телешоу Симпсоны в эпизоде « EIEI-(Annoyed Grunt) ». В этом эпизоде Гомер Симпсон выращивает гигантские овощи, используя радиоактивные материалы, и автоматически предполагает, что любое животное, съевшее эту пищу, станет чудовищным. [61] Гомер даже пытается вспомнить Начало конца в качестве доказательства своего заявления, хотя он неправильно помнит название как Grasshopperus и звезду как Чада Эверетта (еще один блондин, полностью американский актер, похожий на Питера Грейвса). [61] Фильм стал основой эпизода сатирического кабельного телешоу Mystery Science Theater 3000 (MST3K) во время его пятого сезона. [62] Этот эпизод MST3K был выпущен на DVD в 2001 году. [63]
Начало конца было выпущено на DVD в марте 2003 года компанией Image Entertainment . Однако эта печать была признана «размытой» и не очень качественной. [41]