Гора Нгуалла , часто называемая просто Нгуалла, представляет собой потухший вулкан , расположенный в отдаленной юго-западной части Танзании . Она находится примерно в 200 км к северу от поселка Мбея .
Нгуалла — это протерозойский карбонатит , возраст которого оценивается примерно в 1000 миллионов лет. Это интрузивный карбонатит диаметром около 3 км, состоящий из различных последовательных фаз карбонатита. [1]
Нгуалла интрузивна в докембрийские гнейсы , кварциты и риолит - дацитовые вулканиты . Это карбонатит- фенитовый комплекс овального очертания с более длинной осью, ориентированной приблизительно с севера на юг. [2]
Над простирающимся с севера на юг центральным хребтом и областью северо-западной стороны комплекса обнаружены выходы карбонатитов, окруженные красной почвой. Она, в свою очередь, окружена кольцом низких холмов, которые преимущественно покрыты фенитом. Зона фенитов достигает ширины 1 км с зоной брекчий , прилегающей к карбонатиту.
Карбонатит в целом бывает трех типов: [3]
По всему комплексу широко распространены доломитовые и анкеритовые жилы , а также кальцит-кварцевые жилы с небольшим содержанием галенита , барита и халькопирита .
Название «Нгуалла» происходит от слова на языке суахили , означающего «лысая голова», что отражает внешний вид большого участка преимущественно голой земли, на которой нет жилья, сельского хозяйства и очень мало дикой природы. [4]
Карбонатит имеет важные ресурсы редкоземельных элементов и в настоящее время управляется компанией Peak Resources, зарегистрированной на бирже ASX . Он привлек широкое внимание в 2010 году после того, как впервые было сообщено о содержании в нем некоторого количества оксидов редкоземельных элементов . [5]
Район также перспективен для фосфата , тантала и ниобия , которые также были обнаружены в промышленных количествах. В настоящее время район содержит ресурс, соответствующий JORC, в размере 1,6 млн тонн (при использовании 3%-ного пониженного содержания) редкоземельных металлов. [6]
Месторождение редкоземельных металлов Нгуалла можно разделить на две географические и геологические области: южную зону редкоземельных металлов, расположенную в центре карбонатита вокруг холма Нгуалла, и юго-западную аллювиальную зону. Южная зона редкоземельных металлов представляет собой область размером 1 на 1 километр в низкомагнитном центральном ядре карбонатита Нгуалла. Минерализация редкоземельных металлов происходит с поверхности и обогащается в выветренной зоне карбонатита, варьируясь от нескольких метров до 140 метров по вертикали. Основная часть минеральных ресурсов в Нгуалла содержится в южной зоне редкоземельных металлов, и большая часть компонента наивысшего сорта находится вблизи поверхности в выветренной зоне.
Юго-западная аллювиальная зона расположена к юго-западу от Нгуаллы, где редкоземельная минерализация залегает от поверхности в неконсолидированных железистых гравиях до глубины до 30 метров. Эти аллювиальные отложения являются результатом эрозии, переноса и осаждения из выветренной коренной минерализации в южной редкоземельной зоне.
Минералогические исследования показали, что бастназит и синхизит являются основными редкоземельными минералами и встречаются в литологии барит – гидроксид оксида железа в выветренной зоне и литологии, богатой карбонатом, с баритом в свежем карбонатите. Содержание глинозема незначительно, а глинистых минералов нет . Уровни урана и тория очень низкие, в среднем 17 ppm и 37 ppm соответственно в пределах +1% минерализации REO в южной зоне редкоземельных металлов. [7]
В декабре 2012 года компания Peak Resources объявила — в рамках запланированного процесса обогащения месторождения Нгуалла — что результаты показали тесную связь между оксидом железа и редкоземельными минералами (гематитом и бастнезитом). Минералы жильной породы барита и кремния обычно не содержат редкоземельных включений и имеют дискретные границы зерен с бастнезитом, что указывает на то, что измельчение разделит эти минералы. [8]
Геологическое сходство было выявлено в проекте мирового класса Mount Weld, который ведет австралийский шахтер Линас в Западной Австралии . [ необходима ссылка ]
7°42′31″ ю.ш. 32°50′22″ в.д. / 7,7086222° ю.ш. 32,83932176° в.д. / -7,7086222; 32,83932176