Nero & the Gladiators были британской инструментальной рок-н-ролльной группой начала 1960-х годов. Группу возглавлял клавишник Майк О'Нил под псевдонимом «Nero», и у них было два небольших хита в Великобритании: « Entry of the Gladiators » и « In the Hall of the Mountain King ».
О'Нил (настоящее имя Майкл Энтони О'Нил, 8 июля 1938 г. — 10 октября 2013 г.) родился в Лоутоне , Ланкашир, и переехал в Лондон в 1958 г. Он играл в группе Винса Тейлора , прежде чем присоединиться к The Cabin Boys, которые поддерживали певца Колина Хикса , младшего брата Томми Стила . В 1959 г. Хикс и его группа приняли предложение отправиться в тур по Италии, где у них был хит с версией « Giddy Up a Ding Dong », а также они снялись в фильме «Europa di Notte» . По окончании тура Хикс решил остаться в Италии, а его группа вернулась в Великобританию. Однако перед отъездом О'Нил и бас-гитарист группы Род «Бутс» Слэйд приобрели несколько комплектов костюмов гладиаторов , в основном из пластика, которые использовались в фильме 1951 года « Камо грядеши» , снятом на студии «Чинечитта» в Риме. [1]
Вернувшись в Британию, О'Нил и Слэйд сформировали новую группу Nero & the Gladiators с гитаристом Колином Грином и барабанщиком Лори Джей (урожденный Лоренс Джозеф Джейкобсон, 1941, Южный Тоттенхэм, Северный Лондон). [2] Грина познакомил с О'Нилом другой молодой музыкант из Ли, пытавшийся в то время пробиться в Лондоне, Джорджи Фэйм , который играл с Грином в группе поддержки Билли Фьюри . Группа выступала в своих гладиаторских костюмах, причем «Неро» носил тогу и лавровый венок. Они выиграли контракт с Decca Records и записали рок-версию известной цирковой мелодии Юлиуса Фучика «Entry of the Gladiators» с устным вступлением Слэйда: «Эй, скажи там, Брут, чувак, типа, вот и гладиаторы...» [3] Она вошла в UK Singles Chart в марте 1961 года, поднявшись до 37-го места [4] и позже была принята в качестве музыкальной темы клуба регби Leigh . Последующая песня «In the Hall of the Mountain King» Эдварда Грига достигла 48-го места в чарте [4] с гитаристом Джо Моретти, заменившим Грина, который присоединился к Blue Flames Джорджи Фэйма. [2] Она не транслировалась по радио BBC из-за политики корпорации , инициированной сэром Артуром Блиссом , по запрету поп-версий классических мелодий. [1] Они выпустили только два сингла: «Czardas» (1961) и «Tovaritch» (на HMV , 1963). [3]
Лори Джей ушел в 1961 году, чтобы сформировать свою собственную группу The Echoes , его заменил Томми Браун, а О'Нил и Слэйд сохраняли группу вместе до конца 1962 года с чередой гитаристов, включая Диза Дисли . После того, как группа поддержала Beatles в Cavern Club , Слэйд также ушел, чтобы присоединиться к Blue Flames, его заменил на басу Джим Кэннон. В течение некоторого периода в 1963 году позицию гитариста группы занимал 18-летний Мик Джонс , позже из Spooky Tooth и Foreigner . Кэннона и Джонса позже заменили Алан Багби и Ральф Дэнкс, прежде чем группа распалась после тура по Франции в начале 1964 года. [1]
Майк О'Нил позже играл в различных группах, включая The John Barry Seven , The Ivy League , The Echoes и Head Hands & Feet . [5] «Бутс» Слэйд стал участником The Alan Price Set . [1] Колин Грин позже стал музыкальным руководителем Shirley Bassey .
В 1991 году О'Нил и Грин реорганизовали Nero & the Gladiators, чтобы играть в старых шоу. В 1993 году группа выступила на Pipeline Instrumental Rock Convention в Лондоне , [6] и снова в 1995, [7] и 2000 годах. [8] Они продолжали выступать с различными другими неоригинальными участниками группы до 2005 года. [1]
Род «Бутс» Слэйд родился 3 сентября 1941 года в Уэстон-сьюпер-Мэре и умер 3 мая 2013 года в Мурсии, Испания, в возрасте 71 года. [9] Майк О'Нил умер 10 октября 2013 года от рака печени . [5] Лори Джей умерла 5 марта 2017 года. [10]