Нетопырь острова Рождества ( Pipistrellus murrayi ) — вымерший вид летучих мышей-вечеринок , который был обнаружен только на острове Рождества , Австралия . Последняя особь летучей мыши была замечена в августе 2009 года, и больше не наблюдалась, несмотря на интенсивные усилия по ее обнаружению. [1] [2] [3]
Он был описан как новый вид британским палеонтологом Чарльзом Уильямом Эндрюсом в монографии, опубликованной в 1900 году. Его видовое название « murrayi », вероятно, было навеяно сэром Джоном Мюрреем , который помог оплатить экспедицию Эндрюса на остров Рождества , где он его описал. [4]
Иногда его считали синонимом Pipistrellus tenuis ; [5] [6] однако, пересмотры рода на основе бакулюма определили Pipistrellus murrayi как отдельный вид. [7] [8] Это было подтверждено генетическим исследованием, проведенным для австралийского правительства в рамках его расследования упадка экологии острова Рождества и нетопыря в середине 2009 года; результаты этого анализа показывают, что нетопырь острова Рождества был тесно связан, но отличался от других азиатских нетопырей. [9]
Это была маленькая летучая мышь весом около 3–4,5 г (0,11–0,16 унции). У нее был темно-коричневый мех, [10] с желтоватыми кончиками волос. [4] Ее предплечье было 30–33 мм (1,2–1,3 дюйма) в длину. Это был самый маленький описанный вид летучих мышей в Австралии. [10] Ее уши были треугольными и закругленными на концах. Ее уропатагиум имел отчетливую калькарную кость . Ее хвост выступал очень немного (на 2 мм (0,079 дюйма)) за пределы уропатагиума. Длина ее головы и тела составляла 35–40 мм (1,4–1,6 дюйма); ее хвост был длиной 30–31 мм (1,2–1,2 дюйма); ее ухо было 9–11 мм (0,35–0,43 дюйма); ее задняя нога была длиной 6–8 мм (0,24–0,31 дюйма). [4]
Этот вид питался насекомыми и гнездился в дуплах деревьев и гниющей растительности. [11] [12]
Численность нетопыря острова Рождества резко сократилась с 1990 года. [13] Когда-то его можно было часто увидеть по всему острову, в том числе и в поселении. [14]
Переоценка числа особей, оставшихся в январе 2009 года, показала, что их могло быть всего 20 особей. Единственное известное общее гнездо содержало всего четыре особи. Три года назад в этой колонии было 54 особи, и было известно несколько других колоний схожего размера. Мониторинг в начале 2009 года показал, что некоторые летучие мыши выжили в дикой природе, что побудило правительство Австралии объявить 1 июля 2009 года, что оно попытается спасти летучих мышей, поместив последних оставшихся особей в неволю с помощью добровольцев-исследователей летучих мышей из Австралазийского общества летучих мышей. [15] [16]
В начале августа 2009 года правительство Австралии дало разрешение на отлов летучих мышей для создания программы разведения в неволе. Однако после четырех недель обследования удалось обнаружить только одну летучую мышь с помощью эхолокации. Исследователи не смогли поймать ее, и последний эхолокационный сигнал этой летучей мыши был записан 26 августа 2009 года, когда она замолчала. 8 сентября 2009 года правительство Австралии объявило, что попытки поймать летучих мышей не увенчались успехом. С тех пор нетопырей острова Рождества не видели и не слышали, и считается, что этот вид теперь вымер. [1] [17] [18] Считается, что это первое вымирание млекопитающих в Австралии за 50 лет. [19]
Причина снижения численности нетопыря острова Рождества неизвестна. Было предложено несколько потенциальных угроз: хищничество или беспокойство в местах ночевок, а также болезни. [13] Ввезенные виды, такие как обыкновенная волчья змея , гигантская многоножка, [20] желтый сумасшедший муравей , черная крыса или одичавшие кошки, были идентифицированы как потенциальные подозреваемые, ответственные за снижение численности либо из-за хищничества, либо из-за беспокойства летучих мышей. Также предполагалось, что неизвестная угроза здоровью или отравление инсектицидом фипронилом , используемым для контроля «суперколоний» желтого сумасшедшего муравья, могут быть причиной снижения численности. [9] [13]