Ниалл мак Аеда (умер в 846 г.), прозванный Ниаллом Кайлем (Ниаллом из Каллана ), чтобы отличать его от внука Ниалла мак Аеды (умер в 917 г.), был верховным королем Ирландии .
Найл принадлежал к Cenel nEógain , северной ветви Uí Néill , родственной группы, правители которой доминировали на значительной части Ирландии. Он был сыном Аеда мак Нейла (умер в 819 г.) по имени Аед Ойрднид , который сам был Верховным королем. Согласно Баншенчасу ( Знаниям женщин ) XII века, его матерью была Медб, дочь Индрехтаха мак Мюредайга из Уи Брюина из Коннахта . [2]
Верховное королевство Ирландии на практике делилось между Сенелом нЭогайном с севера и южной ветвью Кланн Холмайн Уи Нейлл, так что когда отец Ниалла умер, ему наследовал не его сын или кузен, а Конхобар мак Доннчада из Кланн Холмайн, чей отец Доннчад Миди был Верховным королем до Аэда. Ниалл также не сразу унаследовал лидерство в Сенеле нЭогайн после смерти отца. Его троюродный брат Мурхад мак Маэле Дуин был избран королем Айлеха и вождем Сенеля нЭогайн. Только в 823 году, когда Анналы Ольстера записали, что Мурхад был свергнут, Ниалл стал королем Айлеха. [3]
В 827 году конфликт внутри важной церкви в Армахе привел к войне. Поздние «Анналы четырех мастеров» дают длинный отчет о событиях. Согласно им, Куммасках мак Катаил из Уи Кремтайна, король Аиргиаллы , изгнал духовника Ниалла Эогана Майнистреха из Армаха, поставив своего сводного брата, Артри мак Конхобайра, который, возможно, был сыном верховного короля Конхобара мак Доннчады, настоятелем Армаха. «Анналы Ольстера» описывают Артри как епископа Армаха в 825 году, когда он наложил Закон Патрика на Коннахт вместе с Фейдлимидом мак Кримтайном , королем Мюнстера , предполагая, что он был и действующим настоятелем, и духовным наследником Святого Патрика . [4]
Какова бы ни была точная причина конфликта, Ниалл собрал армию из Cenél nEógain и Cenél Conaill и двинулся на Арма. Ему противостояли Cummascach и Airgíalla, к которым присоединился Muiredach mac Eochada , король Ольстера , и его армия. Согласно Annals of the Four Masters , битва при Leth Cam, недалеко от современного Килмора, графство Арма , длилась три дня. Это была решающая победа для Ниалла и северных Uí Níill. Cummascach и его брат Congalach были убиты, Annals of Ulster добавляют, что «многие другие короли Airgialla» также погибли там. Поражение сломило власть Airgíalla, которые впоследствии были подчинены северным королям Uí Níill. Артри был смещен с поста аббатства Армага, и Ниалл, возможно, назначил на его место Эогана Майнистреха, поскольку он назван аббатом Армага в « Анналах Ольстера» в уведомлении о его смерти в 834 году. [5]
После смерти Конхобара мак Доннчады в 833 году Ниалл стал верховным королем. Его правление началось с победы над викингами, которые совершили набег на Дерри . За этим в 835 году последовал поход в Лейнстер . В Анналах Ольстера говорится, что «Ниалл повел армию в Лайгин и поставил короля над Лайгином». Его избранным кандидатом на пост короля Лейнстера был Бран мак Фаелайн из Уи Дунленге . В том же году он совершил набег на южный Уи Нейлл и опустошил страну до самого юга, до современного графства Оффали . [6]
В следующем году, 836, Ниалл вступил в конфликт с королем Мюнстера, Фейдлимидом мак Кримтайном. Фейдлимид, который был церковником и королем, аббатом Клонферта и сторонником строгих реформаторов Сели Де , напал на Килдэр и захватил Фориндана, аббата Армаха. Хотя это могло быть вызовом для Ниалла, Бенджамин Хадсон отмечает, что Фориндан заменил Диармайта уа Тигернайна годом ранее, и неизвестно, кого из двух соперников поддерживал Ниалл. В 838 году Ниалл и Фейдлимид провели ригдал , королевскую конференцию, либо в Клонкерри, либо в Клонферте. Южные источники, такие как Анналы Иннисфаллена, говорят, что Ниалл признал Фейдлимида Верховным королем, в то время как северные источники, такие как Анналы Ольстера, просто сообщают о встрече без каких-либо дополнительных подробностей. [7]
Какие бы соглашения ни были достигнуты на ригдале , они не положили конец конфликту между Фейдлимидом и Ниаллом. В 840 году Фейдлимид повел армию к Холму Тары , где состоялось вступление в должность Верховных королей, и разбил там лагерь, в то время как Ниалл снова совершил набег на Оффали, чтобы подорвать поддержку Фейдлимида там. Эти двое не встречались в битве до 841 года в Маг Нохтайре, недалеко от Клонкерри, где Ниалл оказался победителем. В стихотворении из Анналов Ольстера говорится: «Посох набожного Фейдлимида/ Был брошен в терновнике;/ Ниалл, могучий в бою, взял его/ По праву победы в битве с мечами». Хотя Фейдлимид правил еще пять лет, в конце концов умер в 847 году, возможно, от болезни, он больше никогда не участвовал в походах на севере. [8]
В то время как Ниалл активно противостоял набегам викингов в своих собственных землях на севере, он, по-видимому, не участвовал в кампаниях против сил викингов в других местах. Во время его правления фокус активности викингов переместился на восточное побережье и в центральные графства Ирландии, с постоянными поселениями, основанными в Лох-Ней и около Дублина . Ниалл победил викингов в Магнита, в современном графстве Донегол , в 845 году. В следующем году он утонул в реке Каллан недалеко от Армы, от чего и произошло его прозвище . Он был похоронен в Арме. Ниалла сменил на посту верховного короля Маэл Сехнайл мак Маэле Руанаид из Кланн-Чолмайн. [8]
Ниалл был женат на Гормфлайт Инген Доннкаде, сестре Конхобара мак Доннчады. Она умерла в 861 году, и в уведомлении о ее смерти в Анналах Ольстера ее называют «самой очаровательной королевой ирландцев». Среди детей Ниалла были Аэд Финдлиат , известный под этим именем, чтобы отличить его от своего деда, который позже стал Верховным королем и записан как сын Гормфлайт, а также дочь, имя которой не записано, которая вышла замуж за Конаинга мак Флайна из Сил наэдо Слейна , и несколько других сыновей. [9]