Николас «Тощий» О'Доннелл (4 сентября 1925 — 11 июня 1988) — ирландский игрок в хёрлер , выступавший на позиции крайнего защитника за старшие команды Килкенни и Уэксфорда .
Родившийся в Грейгенаманаге , графство Килкенни , О'Доннелл впервые принял участие в соревнованиях по хёрлингу, когда учился в колледже Святого Кирана . Он вышел на межокружную сцену в возрасте двадцати одного года, когда впервые присоединился к юношеской команде Килкенни. Он присоединился к старшей команде на чемпионате 1947 года , однако, не сумев попасть в стартовый состав, позже присоединился к команде Уэксфорда. [1] О'Доннелл продолжал играть ключевую роль в Уэксфорде в золотой век для команды и выиграл три медали All-Ireland , шесть медалей Лейнстера и две медали Национальной лиги хёрлинга . Трижды занявший второе место на чемпионате All-Ireland, О'Доннелл также был капитаном команды, одержавшей победу на чемпионате All-Ireland в 1955 и 1960 годах.
Будучи членом межпровинциальной команды Ленстера в течение пяти лет, О'Доннелл выиграл всего одну медаль Кубка железной дороги . На клубном уровне он выиграл семь медалей чемпионата с St Aidan's , ранее играя за Éire Óg .
После пятнадцатилетней карьеры в межокружном хёрлинге О'Доннелл ушел из межокружного хёрлинга после поражения Уэксфорда от Типперэри в чемпионате 1962 года.
О'Доннелл широко признан бесспорным величайшим защитником в истории игры. [2] Во время своей игровой карьеры он был назван игроком года в Тексако в 1960 году. Его неоднократно включали в команды, состоящие из величайших игроков этого вида спорта, в том числе в качестве защитника в команде века по херлингу в 1984 году и команде тысячелетия по херлингу в 2000 году. [3]
Николас О'Доннелл родился в Грейгенаманаге , графство Килкенни, в 1925 году. Он получил образование на местном уровне и был известен как застенчивый и сдержанный джентльмен. О'Доннелл жил в Грейгенаманаге до 1950 года, а затем переехал в Эннискорти , графство Вексфорд, чтобы работать в Roadstone Ltd. Он оставался в своем приемном округе до своей смерти в 1988 году. Из-за его заметно худощавого телосложения он получил прозвище «тощий» в начале своей карьеры.
О'Доннелл начал свою карьеру в клубе по метанию с Эйре Ог в Килкенни.
В 1947 году он вышел в аут в своем первом решающем матче чемпионата. Туллароан был противником, однако победа со счетом 3–10 против 0–13 принесла О'Доннеллу медаль чемпионата Килкенни по херлингу среди сеньоров .
Переезд в Уэксфорд позволил О'Доннеллу присоединиться к клубу St. Aidan's в Эннискорти . В 1952 году клуб вышел в решающий турнир графства. Соперником был Horsewood, однако победа St. Aidan's принесла О'Доннеллу первую чемпионскую медаль с его новым клубом.
Это был первый из трех подряд титулов для St. Aidan's, поскольку последующие победы над Geraldine O'Hanrahan's в 1953 году и Horsewood в 1954 году принесли O'Donnell еще две чемпионские медали.
Четыре подряд оказались за пределами St. Aidan's, однако клуб оправился в 1956 году, когда О'Доннелл выиграл четвертую медаль чемпионата в Уэксфорде. И снова St. Aidan's продолжил доминировать в клубном чемпионате и обеспечил себе четыре последовательных чемпионских титула, доведя общее количество медалей О'Доннелла до семи.
О'Доннелл впервые сыграл на межграфственном уровне в составе юношеской команды Килкенни в 1946 году. Не сумев вытеснить Пэта «Бриллианта» Хейдена с позиции крайнего защитника в команде, он выиграл комплект медалей Лейнстера и Всеирландских медалей в качестве неиграющего запасного игрока.
Успех в этой категории принес О'Доннеллу вызов в старшую команду Килкенни. И снова Хейден встал на пути к тому, чтобы О'Доннелл был выбран в стартовом составе пятнадцати игроков. Несмотря на это, он был неиспользованной заменой, когда Килкенни завоевал корону Лейнстера . О'Доннелл снова был заменой, когда Килкенни позже победил Корк со счетом 0–14 против 2–7 в, что было описано как, величайший финал All-Ireland всех времен. Несмотря на то, что он был назван заменой, он не получил медали All-Ireland. У Килкенни было двадцать два члена жюри на игру, но он получил только двадцать одну медаль All-Ireland. О'Доннелл был признан последним человеком, решение, которое терзало его всю оставшуюся жизнь. Позже он сказал: «Килкенни, мой родной округ, все еще «должен» мне медаль чемпионата Ирландии по хёрлингу среди взрослых — ту, которую я так и не получил, когда был членом жюри чемпионата Килкенни 1947 года. Я никогда не сердился по этому поводу, но всегда чувствовал себя очень разочарованным. Это был мой первый всеирландский чемпионат среди взрослых».
О'Доннелл продержался в команде из Килкенни еще несколько лет, не имея никакой надежды пробиться в стартовый состав.
Переезд в Уэксфорд позволил ему заявить о себе в старшей команде по хёрлингу в 1951 году. В том же году он дебютировал на позиции защитника против Дублина, а затем сыграл в своем первом решающем матче на провинциальном уровне. Поражение со счетом 3–12 против 4–3 от Лииш принесло О'Доннеллу его первую медаль Лейнстера. Последующее поражение от Голуэя позволило Уэксфорду пройти в финал Всеирландского турнира 2 сентября 1951 года, впервые появившись в решающем матче с 1918 года. Типперэри составил соперника, поскольку они стремились впервые за более чем полвека завоевать хет-трик чемпионских титулов. Ники Раккард , голевая машина Уэксфорда, был сведен на нет вратарем Типпа Тони Реддином , в то время как Шеймус Бэннон , Тим Райан и Пэдди Кенни забили ключевые голы, которые помогли Типпу одержать победу со счетом 7–7 против 3–9.
В течение следующих двух лет Вексфорд терпел два поражения подряд в решающих матчах провинциального уровня, однако в 1954 году команда перегруппировалась. Огромное поражение со счетом 8–5 против 1–4 от Дублина принесло О'Доннеллу вторую медаль Лейнстера. Корк предоставил соперника в последующем финале All-Ireland 5 сентября 1954 года, и, снова, это было историческое событие, поскольку Кристи Ринг из Корка получил возможность завоевать рекордную восьмую медаль All-Ireland. Рекордная посещаемость в 84 856 человек заполнила Croke Park , и Вексфорд заставил действующих чемпионов и трех подряд претендентов понервничать. В перерыве команда О'Доннелла лидировала со счетом 1–3 против 0–5, однако он был вынужден покинуть поле из-за травмы ключицы после столкновения с Рингом. На этапе трех четвертей «Вексфорд» все еще лидировал с преимуществом в четыре очка, однако Джонни Клиффорд забил решающий гол и обеспечил «Корку» победу со счетом 1:9:1:6.
В 1955 году О'Доннелл был удостоен звания капитана, поскольку Уэксфорд продолжил доминировать в провинции. В том году он получил третью медаль Лейнстера после поражения со счетом 5–6 против 3–9 от Килкенни в переигровке финала Лейнстера. Голуэй , который получил пропуск в финал Всеирландского турнира, не набрав ни одного херли, выступил в качестве противника 4 сентября 1955 года. Гол Тима Флуда за девять минут до конца обеспечил победу Уэксфорда со счетом 3–13 против 2–8 и первую медаль Всеирландского турнира для О'Доннелла, в то время как он также имел честь поднять Кубок Лиама Маккарти . Это был первый триумф Уэксфорда Всеирландского турнира за сорок пять лет. [4]
Wexford продолжил доминировать в 1956 году. Победа над Tipperary со счетом 5–9 против 2–14 принесла O'Donnell первую медаль Национальной лиги херлинга . Последующая чемпионская кампания позволила Wexford снова выйти в финал провинции. Небольшая победа над Kilkenny со счетом 4–8 против 3–10 принесла O'Donnell четвертую медаль Leinster. Galway сильно проиграл в полуфинале All-Irland, что позволило Wexford выйти в финал All-Irland с Cork 23 сентября 1956 года. Игра вошла в историю как одна из классических игр всех времен, поскольку Christy Ring претендовал на рекордную девятую медаль All-Irland. Игра перевернулась с одного важного инцидента, когда вратарь Wexford, Art Foley , совершил чудесный сейв после удара Ring и вынес слиотару на поле, чтобы организовать еще одну атаку. Ники Раккард забил решающий гол за две минуты до конца, обеспечив победу Уэксфорду со счетом 2–14 против 2–8. [5] Несмотря на поражение Корка, О'Доннелл из Уэксфорда и Раккард, продемонстрировав беспримерное спортивное мастерство в любой игре, подняли Кристи Ринга на плечи и вынесли его с поля. Уэксфорд выиграл игру, а О'Доннелл получил свою вторую медаль All-Ireland, но у них не было никаких сомнений, что настоящим героем был Ринг. [6]
Два года спустя, в 1958 году, О'Доннелл добавил в свою коллекцию вторую медаль Национальной лиги после победы над «Лимериком» со счетом 5–7:4–8 .
В 1960 году О'Доннелл снова был капитаном, и Уэксфорд вернулся в решающий провинциальный матч. Небольшое поражение со счетом 3–10 против 2–11 от Килкенни принесло О'Доннелу его пятую медаль Лейнстера. В решающем матче All-Ireland 4 сентября 1960 года соперником был Типперэри. Вторжение на поле в конце привело к большой путанице, однако голы Мика Хассета и Оливера Макграта принесли Уэксфорду заслуженную победу со счетом 2–15 против 0–11. Это была третья медаль All-Ireland О'Доннелла и его второй раз, когда он поднял над головой Кубок Лиама Маккарти.
После отказа от своих титулов в следующем году, Уэксфорд вернулся в 1962 году. Еще одно поражение со счетом 3–9 против 2–10 от Килкенни принесло О'Доннеллу шестую медаль Лейнстера. Финал All-Irland 2 сентября 1962 года был повторением 1960 года с Типперэри, действующими чемпионами, выстроившимися в линию в оппозиции. Однако Уэксфорд не был силой прежних времен, и команда начала, возможно, худшим образом в истории команды в решающем чемпионате. Всего через девяносто секунд чемпионы Лейнстера проигрывали с разницей в два гола благодаря Тому Молоуни и Шону Маклафлину . Однако игра оказалась гораздо ближе, чем ожидали люди. Типп в конечном итоге обеспечил победу со счетом 3–10 против 2–11. О'Доннелл ушел из межграфственного херлинга после этого поражения.
В 1956 году, когда ему уже сказали, что в команде нет места, О'Доннелл занял позицию крайнего защитника в межпровинциальной команде Ленстера . В том году он был капитаном своей провинции и привел ее к победе, а в команде его сопровождали девять его товарищей по команде из Уэксфорда. Он продолжал играть за Ленстер до 1961 года, однако в то время «Манстер» был доминирующей силой в Кубке железной дороги .
Спустя двадцать лет после ухода из спорта, О'Доннелл получил высшую награду в год столетия GAA в 1984 году, когда он был выбран на позицию крайнего защитника в команде века по херлингу . Его репутация бесспорно величайшего крайнего защитника всех времен еще больше укрепилась в 2000 году, когда он был назван на той же позиции в команде тысячелетия по херлингу .