Menotti Augusto Serse Lerro (22 February 1980) is an Italian poet, writer, playwright, librettist and academic. His work explores matters of social alienation and existentialism, the physicality and vulnerability of the body, the interpretation of memories, the meaning of objects and the philosophical importance of human identity. In 2015 he published Donna Giovanna, l'ingannatrice di Salerno, an innovative feminine and bisexual version of the mythical figure of Don Juan, El Burlador de Sevilla, while in 2018 he wrote Il Dottor Faust, an original version of the character of Faust. In addition he is the author of a New Manifesto of Arts and the founder of the Empathic movement (Empathism) that arose in the South of Italy at the beginning of 2020.
Enrolled in the register of journalists since 2005, in 2022 he started writing opinion pieces for the Italian newspaper Affari Italiani.[16][17][18]
Critical response to his literary work
According to Andrew Mangham "Menotti Lerro is one of the most interesting poets in modern-day Europe".[19][20]Furthermore, the Italian influential critic Giorgio Barberi Squarotti defined Lerro as "brillant".[21] In addition, the same Squarotti, wrote a preface at Lerro's collection of poetry titled Gli occhi sul Tempo, Manni editore, 2009.[22]Important are also the words of the poet Roberto Carifi who, on the pages of the Magazine "Poesia" (Crocetti editore), in 2012 defined Lerro as "one of the most interesting poets of the current Italian panorama".[23]Moreover, Alessandro Serpieri, known for his work about William Shakespeare and Emeritus Professor at the University of Florence in the end of his preface at Poesie scelte of Lerro (Zona: 2010) affirmed that "Between despair and dreaming, the poetic voice of Lerro shows a peculiar, expressive power modulated with images (that are often surprising) and a techniques in rhyme and metre that is often masterful".[24]
Menotti Lerro at The University of Reading, Poetry Reading, 2011
Lerro has written several books of poetry and prose. Several of his works have been translated into other languages such as Poeme Alese.[44][45][46] ISBN 978-8874143764 He has also "visual poetry" including Ritagli, consisting of 30 canvases, shown in Berlin, Milan, Florence,[47]Omignano, Vallo della Lucania and Salerno (Pinacoteca di Salerno, Santa Maria de Lama's church and ipogeo del Complesso Monumentale di San Pietro a Corte)[48][49][50][51][52][53][54][55][56]
He produced the music CD I Battiti della Notte (Lerro-Krezymon) and in 2015 three concerts have been performed in Poland: Kraków,[57][58]Warsaw[59][60] and Gdańsk,[61][62] organized by Italian Institute of Culture.[63][64][65] In 2017 two concerts have been performed in Italy: Ascea and Salento.[66][67] In 2019 the concert was given in Vallo della Lucania.[68]
Aforismi e Pensieri. Cinquecento gocce dal mio mare (2013) ISBN 978-8864383446
Selected Criticism
Raccontarsi in versi. La poesia autobiografica in Inghilterra e in Spagna (1950-1980); (2012) ISBN 978-8843063802
Autobiographical Poetry in England and Spain, 1950-1980: Narrating oneself in verse; (2017) ISBN 978-1443832748
The Body in Autobiography and Autobiographical Novels. The Importance of Being Normal; (2018) ISBN 978-1527505667
New Manifesto of Arts; (2020) ASIN B08F2M1785
The Empathic Movement (2023) ISBN 978-1527538573 Hardback edition
The Empathic Movement (2024) ISBN 978-1-0364-0996-8 Paperback edition
Secondary bibliography
The Poetry of Menotti Lerro, edited by Andrew Mangham (Cambridge Scholars Publishing: 2011) ISBN 978-1443828444 Hardcover;
The Poetry of Menotti Lerro, edited by Andrew Mangham (Cambridge Scholars Publishing: 2012) ISBN 978-1443840224 Paperback enlarged version;
Menotti Lerro. Tra Drammaturgia e Narrativa, edited by Francesco D'Episcopo (Genesi editrice: 2019) ISBN 978-8874147199
«Entropia del cuore» di Menotti Lerro. Segreti e suggestioni, edited by Francesco D'Episcopo (Genesi editrice: 2020) ISBN 978-8864388762
Gli occhi sulla critica, edited by Maria Rosaria La Marca (Zona editrice: 2010) ISBN 978-8864381145
«Donna Giovanna» di Menotti Lerro. L'innovazione del mito, edited by Sara Cudia (Zona editrice: 2020) ISBN 978-8864388779
Empathic Movement / Empathism / New Manifesto of Arts
The Empathic Movement / Empathism (Italian: La Scuola Empatica / Empatismo)[69] is a literary, artistic, philosophical and cultural movement born in Italy in 2020[70][71] within the ‘New Cultural Triangle of Ancient Cilento’:[72] (Omignano – "The Aphorisms Village",[73][74]Salento – "The Poetry Village",[75]Vallo della Lucania – "Seat of Contemporary Arts Centre").[76][77][78][79][80][81] Starting with the values and ideas expressed in the New Manifesto of Arts[82][83][84] written by Menotti Lerro and Antonello Pelliccia in 2018,[71][85][86] this manifesto places empathy, the need to feel close, at the centre of the self, in contrast to previous views as isolated artists. It follows that any creative or didactic experimentation cannot be separated from a process of identification with other's life stories. This horizon of meaning implies a civil promotion of the artistic society pouring from individual and community growth according to ethical purposes mediated by an aesthetic dimension: namely, that of art.[87][88][89][90][91][92][51][93]
Cilento Poetry Prize
Lerro developed the Cilento Poetry Prize (Italian: Premio Cilento Poesia), an Italian literary prize founded in 2017[94][95] and awarded annually in SalentoCilento – "The Poetry Village".[96][97][98][99][100][101][102] Some of the prize awardees include: 2017 – Davide Rondoni;[103] 2018 – Milo de Angelis;[104][99] 2019 – Franco Loi and Roberto Carifi (special winter edition at Accademia di Belle Arti di Brera);[105] 2019 – Giampiero Neri and Vivian Lamarque;[106] 2020 – Elio Pecora;[107] 2021 – Dacia Maraini;[98] 2022 - Valerio Magrelli[108] and Tiziano Rossi.[109][110] 2023 - Maurizio Cucchi and Najwan Darwish.[111] Prizes for criticism have been awarded to: 2018 – Francesco D'Episcopo;[112] 2019 – Umberto Curi;[106] 2020 – Remo Bodei[113]
In 2016, he was awarded with a “Special Mention” in the three selected authors for literature for the Italian National Prize “100 Italian excellences”.[116][117]
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