Обсерватория WestRock (ранее известная как обсерватория Mead; код MPC W22) управляется Центром космических наук Coca-Cola при Университете штата Колумбус по адресу 701 Front Avenue, Колумбус, Джорджия . Основанная в 1996 году, обсерватория проводит активные программы изучения ночного неба и Солнца для студентов и широкой общественности. Оборудование может управляться и контролироваться удаленно преподавателями и астрономами. [2] Обсерватория также предлагает мобильные астрономические программы, такие как «Ночи астрономии» в садах Каллавей , государственном парке Ф. Д. Рузвельта и государственном парке Провиденс-Каньон, а также образовательную деятельность в прилегающих районах Джорджии и Алабамы. [3]
Как часть Центра космических наук Coca-Cola, обсерватория WestRock предлагает образовательные услуги в форме занятий и учебных пособий, основанных на астрономии. Интерактивная солнечная обсерватория WRO в реальном времени (RISO) позволяет учителям по всему миру заходить на веб-сайт обсерватории и использовать видео/изображения солнечного телескопа WRO в качестве учебного пособия в своих классах. Похожая программа под названием Интерактивная обсерватория в реальном времени (RIO) предлагает ту же возможность, но для ночных наблюдений. Сам Центр космических наук Coca-Cola является постоянным местом проведения для близлежащих школ. Учащиеся из Феникс-Сити, Алабама и Колумбуса, Джорджия , приезжают в CCSSC в рамках экскурсий или самостоятельных визитов. Это включает в себя доступ к планетарию Omnisphere, учебному центру Challenger и многим другим образовательным учреждениям.
Большинство исследований, проводимых в обсерватории WestRock, сосредоточены вокруг получения изображений Солнца. Используя узкополосные фильтры, такие как Hydrogen-alpha и Calcium-K, студенты могут создавать многополосные изображения и видео Солнца. Те, кто занимается солнечными наблюдениями, часто тесно сотрудничают с программой RISO. Кроме того, студенты WRO активно участвуют в веб-трансляциях, демонстрирующих транзиты и затмения с использованием этих специализированных телескопов, и некоторые из их работ были отмечены и представлены в Astronomy Picture of the Day от NASA. [4]
Студенты Columbus State University после обучения смогут использовать обсерваторию WestRock в качестве исследовательского инструмента для различных ночных проектов. Текущие темы исследований по состоянию на 2016 год включают узкополосные и широкополосные туманности и получение изображений галактик, астрометрическое уточнение орбит астероидов и комет, а также фотометрию переменных звезд. По мере модернизации обсерватории появится возможность изучать еще больше тем, таких как остатки сверхновых. В 2015 году группа студентов-исследователей попыталась присвоить WRO код обсерватории Центра малых планет . Им это удалось, и теперь WRO имеет код W22. С этим кодом студенты могут с легкостью отправлять астрометрические данные в Центр малых планет.
