Старый Сарум был с 1295 по 1832 год парламентским избирательным округом Англии , Великобритании (до 1800 года) и Соединенного Королевства Великобритании и Ирландии . Это был так называемый гнилой городок с чрезвычайно малым электоратом, который, следовательно, был значительно перепредставлен и мог быть использован покровителем для получения такого неправомерного влияния . Избирательный округ находился на месте того, что было первоначальным поселением Солсбери , известным как Старый Сарум . Население и соборный город переехали в XIV веке в Новый Сарум, у подножия холма Старый Сарум. Избирательный округ был упразднен в соответствии с Актом о реформе 1832 года .
В 1295 году, во время правления короля Эдуарда I , Олд-Сарум получил право направить двух членов в Палату общин Англии, хотя это место перестало быть городом с роспуском собора Олд-Сарум в 1226 году. [1] [2] Резиденция епископа переехала в Нью-Солсбери, а также в месторасположение нового собора , в 1217–1218 годах. Все, что осталось от Олд-Сарума, — это небольшая деревушка . Но она была в значительной степени заброшена, когда Эдуард II приказал снести замок в 1322 году. [2] Остатки старого поселения были снесены ради материалов, которые использовались для строительства нового города и собора Солсбери. Свидетельства добычи камня показали, что она продолжалась вплоть до XIV века. Двести лет спустя Генрих VIII продал бывший Королевский замок Томасу Комптону. [3]
Несмотря на отсутствие значительного населения, округ был организован с франшизой бургеджа , что означало, что жители определенных домов (домов бургеджа) имели право голоса. По крайней мере с 17-го века в Олд-Саруме не было постоянных избирателей, но землевладелец сохранял право назначать арендаторов для каждого из участков бургеджа, и они не были обязаны там жить. В течение многих лет округ принадлежал семье Питт и был их карманным округом : [4] одним из его членов в конце 18-го века был Уильям Питт Старший . В 1802 году глава семьи, лорд Кэмелфорд , продал округ графу Каледону , который владел им до его упразднения; сообщалось, что цена составила 60 000 фунтов стерлингов, хотя земля и права на владение поместьем стоили максимум 700 фунтов стерлингов в год: показатель стоимости пары парламентских мест. На последних выборах в 1831 году было одиннадцать избирателей, все из которых были землевладельцами, проживавшими в других местах. Это сделало Старый Сарум самым печально известным из гнилых городков, его называли «стеной с двумя нишами». Закон о реформе 1832 года включил территорию Старого Сарума в расширенный городок Уилтон .
В последние годы зрелище выборов в Олд-Саруме привлекало небольшую толпу, чтобы понаблюдать за ритуальным представлением двух кандидатов и пустым призывом к дальнейшим выдвижениям. Сток Смит цитирует современное описание, датируемое всеобщими выборами 1802 года :
Эти выборы в округе Старый Сарум проводились во временной будке, воздвигнутой на кукурузном поле, под деревом, которое обозначало бывшую границу старого города, от которого не осталось и следа в памяти человека, поскольку несколько бургов, дающих право голоса, теперь остались без жилья для человека. Мистер Дин, управляющий округом, зачитавший предписание о выборах и добился их провозглашения, зачитал акт о взяточничестве и провел все юридические церемонии, преподобный доктор Скиннер встал и выдвинул кандидатуры Николаса Ванситтарта и Генри Александра, эсквайра , из глубокого убеждения, что их публичное поведение будет таким, которое принесет удовлетворение и честь их избирателям. Поскольку другие избиратели согласились с этим назначением, и не было других кандидатов, было трижды сделано объявление для любого джентльмена, который хотел бы это сделать, чтобы он вышел вперед, управляющий объявил вышеупомянутых двух джентльменов должным образом избранными. На этих выборах присутствовало пять избирателей (помимо пристава округа, проживающего в Уимборне), а именно: преподобный доктор Скиннер из Клоуз ; преподобный мистер Берроу из Эбботс-Энн; Уильям Дайк, эсквайр, из Сиренкота; мистер Мэсси и мистер Брансдон, оба занимающие земли в пределах округа. Вышеизложенный отчет, таким образом, в частности, дается для исправления нескольких распространенных ошибок относительно этого знаменитого округа и для того, чтобы показать, что выборы проводятся в порядке, полностью соответствующем закону страны и конституции парламента. [5]
Выборы в Олд Саруме проводились на передвижной избирательных участках под определенным деревом, которое погибло в 1905 году, на так называемом «избирательном акре». [1]
Последние зарегистрированные спорные выборы в Олд-Саруме состоялись на дополнительных выборах в ноябре 1751 года после смерти Пола Джодрелла. Владелец на тот момент, Томас Питт, продал привилегию выбора членов правительству Пелхэма за 2000 фунтов стерлингов и пенсию в 1000 фунтов стерлингов в год, но выбору администрации Саймона Фэншоу воспротивились Джеймс Питт (младший брат Джорджа Питта , члена от Дорсета) и Джон Торольд. Количество голосов за каждого кандидата не было зафиксировано.