Золотая лихорадка Оминека была золотой лихорадкой в Британской Колумбии , Канада , в регионе Оминека в северной части провинции. Золото было впервые обнаружено там в 1861 году, но лихорадка началась только в конце 1869 года с открытием в Витал-Крик . Существовало несколько маршрутов к золотым приискам: два из них были из Форт-Сент-Джеймс , один из которых был водным путем через реки Стюарт и Тачи к озеру Тремблёр и к озеру Такла , а другой был по суше, называемый маршрутом Болди-Маунтин. Третий маршрут шел по суше из Хейзелтона на реке Скина , а четвертый маршрут использовал реку Фрейзер и пересекал перевал Джиском-Портидж к озеру Саммит , через озеро Маклеод и вверх по реке Финлей к реке Оминека . [1]
Первое зарегистрированное открытие золота в районе Оминека было сделано Уильямом Каст и Эдвардом Кэри летом 1861 года. Двое мужчин отправились из Александрии той весной и вернулись осенью с 60 унциями золота на двоих. Несмотря на столь небольшой доход за лето, наполненное трудом и лишениями, они вернулись на следующий год с группой из более чем двадцати старателей. В последующие годы некоторые из этих людей совершили крупные открытия золота в регионе, в частности, Эзра Эванс и Питер Той. Вдоль реки Финлей они обнаружили золото на баре в четырех милях от Финлейс-Форкс и назвали его Бар Тоя в честь Питера Тоя. Бар давал по четыре унции в день на каждого человека. Другая группа мужчин на реке Пастернак обнаружила 60 унций золота. [2] : 11, 12 Сообщения об этих успехах распространились, и в 1863 году в этом районе было 150 человек, среди них Джеймс Мэй и знаменитый «Двенадцать футов» Дэвис, который когда-то заработал небольшое состояние, разметив двенадцатифутовый участок земли между двумя богатыми претензиями. Однако большинство из этих новичков потерпели неудачу, и, что еще хуже, запасы были скудными. Многим старателям пришлось покинуть раскопки и вернуться домой с поражением. Двое, которые остались и искали золото в Toy's Bar, были Джон Джиском и Генри МакДэйм , оба из которых работали на реках Пис , Смоки и Нейшн . МакДэйм сделал открытие в районе Кассиар , и МакДэймс-Крик был назван в его честь. [3]
В течение 1864–1868 годов в районе Оминека было зафиксировано очень мало активности, хотя многие из этих старателей регулярно возвращались и работали в Toy's Bar и других известных районах, где они знали, что найдут достаточно золота, чтобы иметь возможность финансировать свои другие поисковые предприятия. В 1868 году четверо старателей, Эзра Эванс «Двенадцать футов» Дэвис, Уильям Хамфри и Гейлорд, отправились из Форт-Сент-Джеймс в Такла-Лэндинг через озера Стюарт, Тремблёр и Такла. По пути они обнаружили то, что изначально считали серебром, но на самом деле это был аркерит, амальгама самородного серебра и ртути . Они назвали ручей, где сделали это открытие, Серебряным ручьем . Четверо старателей вернулись в Квеснел той осенью и обратились за финансированием для разведки района Оминека в следующем году. Была организована группа старателей, и после согласованных усилий они собрали более 1000 долларов от фермеров и бизнесменов Квеснела, а затем колониальное правительство дало старателям еще 1000 долларов. Группа старателей будет называться Peace River Prospecting Party. Как ни странно, в состав партии входил только один из первооткрывателей Силвер-Крик, Уильям Хамфри. Исключение Эванса, Дэвиса и Гейлорда было бы ошибкой, о которой организаторы группы пожалеют. [2] : 14, 15
Остальная часть группы состояла из Виталя Лафорса и Майка Бирнса, которые оба были разведчиками компании Overland Telegraph Company , а также Патрика Келли, Джеймса Хокинса и Аллена Хокинса . Организация поездки была сделана комитетом из трех известных людей, кладовщика Питера Данлеви, который владел магазинами в Сода-Крик и Форт-Джордже , Эдгара Дьюдни и пионера дорожного строительства Густавуса Блин-Райта, который также владел местными колесными пароходами Enterprise и Victoria . [ 2] : 14
3 мая 1869 года из Квеснела отправилась геологоразведочная партия реки Пис, снабженная большой лодкой, необходимыми инструментами и годовым запасом продовольствия. Партия следовала водным путем через реки Фрейзер, Нечако и Стюарт и вверх через Стюарт, Тремблёр и озеро Такла. Когда они прибыли в Силвер-Крик, Витал Лафорс обнаружил золото на одном из его притоков 21 июня. В честь этого открытия ручей был назван Витал-Крик , а близлежащие горы — Витал-Маунтинс. Ближе к концу июня к партии присоединились неожиданные гости: двое первооткрывателей Силвер-Крик, Эзра Эванс и Гейлорд. Теперь у партии возникла проблема: они обещали, что будут просто проводить разведку и разведку, а не разрабатывать участки. Эванс и Гейлорд не были связаны никакими такими обязательствами, и они двинулись вверх по течению от партии и начали добычу. В отместку партия осталась в Витал-Крик и продолжала добычу до замерзания. В одном обе группы сошлись во мнении, что они хотят отговорить всех шахтеров от приезда в следующем году. Хотя они были обязаны сообщать о своих доходах, все они намеревались сообщить, что раскопки были не очень хорошими и что нужно больше узнать о стране, прежде чем сообщать о каких-либо открытиях. За исключением Патрика Келли и Виталя Лафорса, которые остались в Форт-Сент-Джеймс, все остальные шахтеры вернулись в Квеснел с известием о том, что предприятие было лишь частично успешным. Однако подозрения возникли, когда мужчины объявили, что возвращаются в Витал-Крик на зиму, и еще большее удивление вызвало то, что выяснилось, что Лафорс и Келли потратили поразительную сумму в 2500 долларов на фактории Форт-Сент-Джеймс.
29 октября группа разведчиков Peace River и группа Эзры Эванса отправились обратно в Витал-Крик, но они не были одни долго. Золотая лихорадка охватила Квеснел, и в соседний Баркервилл были отправлены письма с призывом друзьям и семье бросить все и отправиться в Оминеку. Среди этих новичков был Руфус Сильвестр, который не только занимался добычей в районе Оминека, но и курировал службу экспресс-доставки писем и посылок между раскопками Оминека и Квеснелом. Были организованы еще две партии горнодобывающих компаний, одна под руководством «Двенадцатифутового» Дэвиса, а другая во главе с Дунканом МакМартином . Партия Сильвестра вернулась в декабре, чтобы зафиксировать, что они застолбили 56 участков, и они сообщили, что первоначальные старатели в Витал-Крик были неправы, и открытие было богаче, чем все думали. Услышав эту новость, многие другие старатели решили отправиться на север к раскопкам Оминека, и лихорадка официально началась. [2] : 17–19
В январе 1870 года регион Оминека пострадал от очень сильных снегопадов и экстремально низких температур, и поверхностная добыча не могла быть осуществлена. Руфус Сильвестр и Дункан МакМартин пытались вести шахтную добычу в разных местах, но оба извлекли недостаточно золота, и шахты были заброшены.
В январе того же года RJ Lamont начал Omineca Express и доставлял почту из Оминеки в Квеснел с помощью собачьей упряжки . Его первая поездка туда и обратно заняла у него шесть недель: он покинул Квеснел 31 января, прибыл в Витал-Крик и вернулся в Квеснел 16 марта с обмороженными частями рук и лица. Тем не менее, он продолжал эту службу всю весну и лето 1870 года, обрабатывая почту Оминеки для Wells Fargo и Barnard's Express . Каждое письмо, отправленное на золотые прииски или обратно, обходилось отправителю в колоссальные 2,50 доллара. [2] : 20
Ламонт отметил, что весной в район прибыло 250 новых шахтеров, и из этого числа, по его оценкам, 60% были белыми, а остальные 40% — опытными китайскими шахтерами из региона Карибу .
Газета Quesnel Colonist сообщила, что через город по пути на раскопки Оминека прошли 350 человек.
Остальные прибыли на барже капитана Уильяма Мура , которая вышла из Кенеля в конце апреля.
Дорога была построена от Такла-Лэндинг до Фолл-Ривер под руководством недавно назначенного золотого комиссара У. Х. Фицджеральда. Строитель дорог Густавус Блин-Райт предложил построить дорогу на десятимильном участке земли в Джиском-Портидже и обратился к правительству за средствами для этого. Райт также предложил построить тропу для скота из Форт-Мак-Леода . Позже, весной 1871 года, капитан Уильям Мид привезет вьючный обоз из Хейзелтона и внесет множество улучшений на эту тропу. Несмотря на то, что эти дороги были построены и улучшены в годы лихорадки, поездка все еще была опасной и очень дорогостоящей. Стоимость проезда на пароходе по реке Фрейзер на Enterprise или Victoria составляла 25 долларов, и 12,5 центов за фунт добавлялось за багаж. Более мелкие лодки около золотых приисков взимали 7 долларов за поездку и 7 центов за фунт за багаж. В Такла-Лэндинге потребовалось еще больше денег, поскольку это была дорожная пошлина , составлявшая 18 центов за фунт багажа.
К июню 1870 года в районе Витал-Крик находилось 400 человек. Человек по имени Джиллис построил салун для обслуживания населения, а «Двенадцать футов» Дэвис построил пекарню и кофейню. Несмотря на эти новые удобства, многие шахтеры были разочарованы отсутствием новых открытий и покинули этот район. Цены на припасы резко упали, что имело негативный эффект, поскольку вьючные поезда и лодки больше не хотели доставлять припасы в этот район, если они собирались получить небольшую прибыль или вообще не получать ее от этого предприятия.
Шахтеры, которые остались в Vital Creek, вскоре услышали о новом руднике, сделанном Питом Тоем у реки Оминека. Одну из партий, которая решила отправиться на эти новые раскопки, возглавлял американец по имени Джеймс Германсен. Пока он и его группа шли на новые раскопки, Германсен нашел неоткрытый ручей, вытекающий из реки Оминека. Германсену этот неизвестный ручей «казался правильным», но его партии не терпелось добраться до рудника Пита Тоя, поэтому Германсену пришлось продолжить путь вместе с ними. Однако, когда они прибыли на рудник Пита Тоя, они не добились большого успеха и вернулись в Vital Creek. Но Германсен не забыл о маленьком безымянном ручье и вернулся туда с Дунканом МакМартином, Джеймсом Мэем и «Блэкджеком» Смитом.
Инстинкты Германсена были на верном пути. Каждый человек в партии мог легко намыть от половины унции до двух унций в день из Германсен-Крик . Четверо мужчин вернулись в Витал-Крик в сентябре с хорошими новостями, и началась миграция из Витал-Крик в Германсен-Крик. Руфус Сильвестр построил шлюзовые камеры , и добыча его группы часто составляла десять унций золота в день на человека. В 1870 году сообщалось о 4400 унциях золота, но реальная сумма могла быть намного выше, поскольку многие шахтеры не хотели раскрывать истинное количество золота, взятого из их заявок.
Зимой 1870–71 годов Руфус Сильвестр перевозил почту и золото между районом Оминека и Квеснелом, используя собачью упряжку. В этот период в Германсене было построено новое поселение. Первоначально оно называлось просто Германсен, но позже его переименовали в Оминека-Сити. В этот район прибыл еще один предприниматель золотой лихорадки, Питер Карготич, который построил салун в Оминека-Сити и нанял группу артистов под названием «Труппа МакГинли», чтобы выступать перед своими клиентами. В Германсен-Крик много хороших участков разрабатывалось вверх и вниз по обеим сторонам ручья. Одна группа из пяти человек добыла 390 унций за 13 дней, в то время как Дункан МакМартин и его команда в среднем добывали 10 унций в день, а Джеймс Германсен и «Двенадцать футов» Дэвис добывали от 20 до 120 унций в неделю. Были построены две лесопилки, и почти все шахтеры построили шлюзы, чтобы облегчить и ускорить добычу золота. Однако к июню 1871 года многие шахтеры в Germansen Creek были мало удачливы, и они отправились на поиски новых участков для разведки. 5 июля человек по имени Роберт Хауэлл сделал открытие на Manson Creek, небольшом ручье, который был назван либо в честь жителя Шетландских островов Уильяма Мэнсона [4], либо Дональда Мэнсона из компании Hudson's Bay [5] .
Роберт Хауэлл намыл более 20 унций золота за два часа. Мэнсон-Крик находился всего в восьми милях от Германсен-Лэндинг, и когда стало известно о забастовке Хауэлла, люди бросились на это новое место и застолбили свои участки. Независимо от того, было ли оно названо в его честь или нет, Уильям Мэнсон преуспел в Мэнсон-Крик и вернулся на Шетландские острова, став там видным бизнесменом и наняв сотни своих соотечественников на фабрики, которые он построил для обработки шерсти.
После открытия ручья Мэнсона в июле 1871 года, более крупные месторождения были найдены на близлежащих ручьях. Среди них были Блэкджек-Крик, Килдэр-Крик, Москито-Крик, Слейт-Крик и Наггет-Галч. Один из этих богатейших ручьев был случайно найден Джеймсом Карсоном, Х. Гестом и Дж. Гриффитом, которые заблудились во время поисков ручья Мэнсона и буквально наткнулись на него, поэтому они назвали его Лост-Крик. Самый первый поддон, взятый из Лост-Крик, дал 3/4 унции золота. Со всеми этими новыми месторождениями в округе практически за одну ночь выросли новые города: Мэнсон-Крик, Хауэллтон и Данкелд. Резиденция золотого комиссара будет построена в Данкелде. В 1870-х годах в округе Оминека было три золотых комиссара: Питер О'Рейли , У. Х. Фицджеральд и Д. Баллентайн, которые также выступали в качестве оплачиваемых мировых судей . [6]
Несмотря на строительный бум, летом 1871 года в этом районе был только один торговец, человек по имени Элмор, который был размещен в городе Оминека. Элмор заработал небольшое состояние, продавая поставки шахтерам. Цены на продукты питания были очень высокими, а некоторые предметы, такие как кирки и лопаты, были недоступны ни по какой цене. Из-за этой высокой стоимости жизни и трудностей с приобретением необходимых поставок многие шахтеры покинули этот район. Сообщается, что некоторые из тех, кто остался, жили очень хорошо. В одном отчете утверждалось, что только из Германсен-Крик забиралось 500 унций в неделю. Опять же, эти цифры могли быть намного выше, и очень мало было зафиксировано о китайских шахтерах, где они работали или как они преуспевали в своих горных начинаниях. [2] : 34
250 шахтеров оставались в регионе зимой 1871–72 годов и построили домики в Хауэллтоне. В Данкелде был построен мюзик-холл, а в Мэнсон-Крик был построен еще один город, Мэнсон-Таун, в котором были мюзик-холл, театр, центр отдыха и пекарня.
Весной 1873 года комиссар по золоту У. Х. Фицджеральд умер от припадка в своей хижине в Данкелде. К тому времени ажиотаж в основном закончился, хотя все еще оставались некоторые заявки, которые процветали, и Лост-Крик все еще давал золото в размере от 90 до 200 унций в неделю. К осени того же года новости о забастовке в районе Кассиар достигли Оминеки, и многие мужчины отправились на эти новые, «более зеленые пастбища». Среди тех, кто отправился в Кассиар, были Витал Лафорс, Руфус Сильвестр, «Блэкджек» Смит и Генри МакДэйм. Джеймс Германсен остался в Оминеке, в то время как Дэвид Хамфри умер от отравления ядовитыми грибами .
В 1874 году в округе было 80 шахтеров, и общее количество добытого ими золота составило 5000 унций. В Кассаре 14 000 человек добыли 68 750 унций. Следовательно, если эти оценки верны, те, кто остался, жили лучше — 62,5 унции на человека, чем те, кто уехал и добыл всего 49,1 унции на человека.
Добыча россыпей продолжалась в небольших масштабах в Оминеке в течение многих лет, а затем, в 1890-х годах, крупные компании из Виктории и Оттавы пришли в район и начали гидравлическую добычу , которая продолжалась вплоть до 1900-х годов. Объем деятельности колебался в зависимости от цен на золото, ограничений на добычу и экономических условий.
В XXI веке в Оминеке по-прежнему ведется добыча золота, хотя все старые города времен золотой лихорадки давно исчезли, за исключением Мэнсон-Крик, который существует и поныне.
{{cite book}}: |website=проигнорировано ( помощь )