Окиеп — небольшой город в провинции Северный Кейп в Южной Африке , в 1870-х годах он считался самым богатым медным рудником в мире. Город находится на месте источника, который на языке кхокхоэ народа нама назывался U-gieb ( большое солоноватое место ) и изначально писался как O'okiep . [2]
Первые поселенцы в Капской колонии слышали слухи о горах на северо-западе, которые были сказочно богаты медью. Губернатор Саймон ван дер Стел был склонен верить этим рассказам, когда в 1681 году группа намас посетила замок в Кейптауне и привезла с собой немного чистой меди. Сам ван дер Стел возглавил крупную экспедицию в 1685 году и достиг легендарных гор 21 октября. Было пробурено три шахты, которые открыли богатую жилу медной руды; шахты существуют и по сей день. В течение почти 200 лет ничего не было сделано по поводу открытия, в основном из-за его удаленного расположения. Исследователь Джеймс Александр был первым, кто продолжил открытие ван дер Стела. В 1852 году он осмотрел старые шахты, обнаружил несколько других выходов меди и начал добычу. Старатели, шахтеры и спекулянты устремились в этот район, но многие компании потерпели крах, когда стали очевидны логистические трудности.
Первыми шахтерами были корнуолльцы , которые принесли с собой многовековой опыт добычи олова в Корнуолле . Руины построенных ими зданий, а также каменная кладка мостов и водопропускных труб железной дороги, построенной для транспортировки руды в Порт-Ноллот , все еще можно увидеть. Железная дорога Намакваленда начала работу в 1876 году и просуществовала 68 лет, перевозя руду в Порт-Ноллот и возвращаясь с оборудованием и продовольствием. Первоначально вагоны тянули мулы и лошади, которых позже заменили паровозы — последний из них, Clara , стоит в Набабипе . В настоящее время для транспортировки руды к железнодорожной станции в Биттерфонтейне используется автомобильный транспорт . Другие основные рудники этого района находятся в Каролусберге и Набабипе.
Шахта Окипа участвовала в боевых действиях 4 апреля 1902 года во время англо-бурской войны , когда около 700 офицеров и солдат 3-го батальона Королевского полка королевы , 5-го Королевского Уорикширского полка , разведчиков границы Намакваленда, городской стражи и артиллерии Капского гарнизона выдержали 30-дневную осаду войск Яна Смэтса . Деревня Конкордия с гарнизоном в 100 человек сдалась на следующий день после начала осады. 4 мая 1902 года из Порт-Ноллота прибыла британская колонна помощи и положила конец осаде. На холме к северо-востоку от города все еще виден разрушенный блокгауз.
Как и большинство металлов, медь переживала неоднозначные времена, и в начале 20 века цена на медь упала ниже рентабельного уровня, поэтому добыча прекратилась, но возобновилась, когда цены выросли. [3] [4] [5]
Медиа, связанные с Okiep на Wikimedia Commons