Палата собрания — нижняя палата парламента британской заморской территории Бермудские острова . В палате 36 членов парламента ( МП), избираемых сроком на пять лет в одномандатных округах с использованием системы относительного большинства . В настоящее время на Бермудских островах действует всеобщее голосование с возрастом для голосования 18 лет. Голосование необязательно. Председательствующее должностное лицо палаты называется спикером.
Согласно разделу 49(2) Указа о конституции Бермудских островов 1968 года , парламент Бермудских островов должен быть распущен губернатором через пять лет после его первого заседания после предыдущих выборов (если только премьер не посоветует губернатору распустить парламент раньше). Согласно разделу 51(1) Конституции, всеобщие выборы должны быть проведены не позднее, чем через три месяца после роспуска. [1]
Палата представителей может добиться отставки правительства, приняв вотум недоверия правительству.
Первоначально Палата собрания была единственной палатой парламента Бермудских островов и провела свою первую сессию в 1620 году. Сначала она собиралась в церкви Святого Петра в первоначальной колониальной столице Сент-Джорджесе , пока не было завершено строительство ее собственного здания, Государственной палаты , также в 1620 году. Она собиралась в Государственной палате до тех пор, пока столица не была перенесена в Гамильтон в 1815 году, где она собиралась в старой ратуше, пока не переехала в свое нынешнее здание, Дом сессий, в 1826 году. [2] [3] [4] [5]
Палата Ассамблеи была создана в то время, когда Бермудские острова, или острова Сомерс , управлялись компанией Somers Isles Company (1615–1684), ответвлением компании Virginia Company . Палата Берджессесов была создана в Вирджинии в 1619 году.
Палатой собрания руководил губернатор, назначаемый Компанией (с 1684 года — Короной), хотя на протяжении большей части истории колонии реальная политическая власть принадлежала назначаемому Совету Бермудских островов, состоявшему из представителей богатого купеческого класса Бермудских островов.
В периоды, когда колония оставалась без губернатора, президент Совета мог оказаться исполняющим обязанности губернатора. Баланс сил начал смещаться от Совета в 19 веке, когда Бермудские острова приобрели новое значение в имперской безопасности, и когда губернатор стал также главнокомандующим нового военно-морского учреждения и недавно восстановленного и значительно расширенного военного гарнизона .
Это отражало растущую важность Бермудских островов со стороны имперского правительства после потери континентальных баз между Новой Шотландией и Вест-Индией, а также угрозу Империи со стороны новых Соединенных Штатов. Британское правительство стало рассматривать Бермуды скорее как базу, чем как колонию, но все равно должно было вести переговоры, умолять и уговаривать правительство Бермудских островов помочь его планам (это было особенно очевидно в полном отказе Палаты собрания принять Закон о милиции между 1815 и 1892 годами, а также в его нежелании выделять колониальные средства на расходы по обороне).
После изменений, внесенных в парламентскую систему Бермудских островов в 1960-х годах, две функции, которые когда-то выполнял распущенный Совет, теперь выполняются назначаемой верхней палатой, Сенатом , и Кабинетом министров, который состоит из министров, назначаемых из числа избранных членов парламента из Палаты собрания. [6] [7]
Это было лишь одно из изменений, внесенных в 1960-х годах, в основном в результате движения за гражданские права. Была принята конституция, которая сделала парламентскую систему Бермудских островов более похожей на систему Вестминстера . Политические партии были легализованы, и была принята система ответственного правительства , из которой премьер-министр и министры кабинета были набраны из парламента. Сенат был создан для выполнения функции, схожей с функцией Палаты лордов в Лондоне, хотя его члены назначались, а не были наследственными благородными пэрами. Система избирательного права, с помощью которой избирались члены нижней палаты, и которая, как и в Великобритании, исторически ограничивалась мужчинами-землевладельцами, была наконец распространена на всех взрослых: всеобщее избирательное право для взрослых .
Хотя небелым мужчинам не было прямо запрещено голосовать или баллотироваться на выборах, требование владения землей фактически не позволяло голосовать всем, кроме нескольких. Когда число небелых землевладельцев увеличилось, была добавлена минимальная стоимость собственности. Мужчина мог голосовать в каждом из девяти приходов, в которых он владел собственностью достаточной стоимости.
Первым небелым, баллотировавшимся на выборах, был школьный учитель Августус Свон, владевший двумя домами и магазинами сухих товаров в Гамильтоне и Флэттсе . Он был частью коалиции, которая обещала чернокожим поддержку белых кандидатов Сэмюэля Нэша, Эмброуза Гослинга и Р. Дж. П. Даррелла в обмен на белую поддержку Свона, но план провалился, и ни один из этих кандидатов не получил места. Первым небелым человеком, фактически получившим место в Палате собрания, был Уильям Генри Томас Джоэлл, избранный MCP от Пембрука в мае 1883 года и умерший в 1886 году, все еще занимая свое место. Его заменил Джон Генри Томас Джексон, который также не был белым. Бермудские женщины получили право голоса и возможность баллотироваться на выборах только в 1944 году. [8] [9] [10]
Изменения 1976 года ограничили право голоса только для жителей Бермудских островов, будь то бермудцы по рождению или по предоставлению статуса бермудца , хотя другие граждане Великобритании и стран Содружества, которые были зарегистрированы для голосования до этой даты, по-прежнему имеют право голоса. В 1980-х годах возрастной ценз для голосования был снижен с 21 до 18 лет.