Провинция Палена ( исп . Provincia de Palena ) — самая южная административная область в чилийском регионе Лос-Лагос Лос-Лагос (X). Эту область также называют Континентальным Чилоэ или Северной Патагонией, поскольку географы считают провинцию Палена отправной точкой чилийской Патагонии, которая простирается на юг от Палены до Огненной Земли. Провинция Палена отдаленная, красивая и труднодоступная. Фактически, Палена является одной из самых малонаселенных провинций в стране и отличается потрясающей географией, характеризующейся крутыми фьордами, бурными реками, горячими источниками и многочисленными заснеженными вулканами. Южное шоссе в Чили (Carretera Austral) не проходит непрерывно через неровную географию провинции Палена. Автомобилистам, добирающимся до этого района на машине, необходимо пересечь фьорды на двух паромах, чтобы пересечь провинцию.
Исторически Чайтен был столицей провинции. Из-за извержения вулкана Чайтен и последующего разрушения этого города, Футалеуфу был назван новой столицей провинции в марте 2009 года. Основные туристические достопримечательности в провинции Палена включают парк Пумалин , одну из крупнейших в мире охраняемых территорий дикой природы, озеро Йелчо и реку Футалеуфу. Пумалин был мечтой покойного американского филантропа и активиста по защите окружающей среды Дугласа Томпкинса, в настоящее время он называется национальным парком Пумалин Дугласа Томпкинса в честь его основателя. Парк имеет прекрасную инфраструктуру для кемпинга и разделен на две части ранчо Уинай. Озеро Йелчо считается лучшим местом для ловли рыбы нахлыстом. Река Футалеуфу, по мнению специализированных СМИ, является одним из трех величайших порогов в мире.
Из-за своего расположения напротив острова Чилоэ провинцию Палена иногда называют Континентальным Чилоэ ( Chiloé Continental ). Провинция Палена названа в честь озера Палена , которое, в свою очередь, было названо итальянским иезуитом Николасом Маскарди в честь города Палена в Абруццо , Италия .
Как провинция, Палена является административной единицей второго уровня , управляемой губернатором провинции, назначаемым президентом . Провинция состоит из четырех коммун , каждая из которых управляется муниципалитетом, возглавляемым алькальдом .
Согласно переписи 2002 года, проведенной Национальным статистическим институтом ( INE ), провинция занимает площадь 15 301,9 км 2 (5 908 кв. миль), а ее население составляет 18 971 житель (10 255 мужчин и 8 716 женщин), что дает ей плотность населения 1,2/км 2 (3/кв. милю). Это седьмая наименее населенная провинция в стране. Из них 7 624 (40,2%) живут в городских районах, а 11 347 (59,8%) — в сельской местности. Между переписями 1992 и 2002 годов население выросло на 1,2% (223 человека). [1]