Перед полуночью (роман)

1955 novel by Rex Stout

Before Midnight — роман американского автора Рекса Стаута , опубликованный в 1955 году издательством Viking Press . Это 18-й детективный роман о сварливом нью-йоркском сыщике Ниро Вульфе , рассказанный его напарником Арчи Гудвином . История также была собрана в сборнике Three Trumps (Viking, 1973).

История о том, как Вулфа нанимают для расследования пропавших документов из конкурса на приз в миллион долларов для парфюмерной компании, а название отсылает к крайнему сроку подачи заявок на победу: почтовый штемпель должен быть до полуночи указанной даты. Расследование приводит к убийству и многому другому. Многочисленные крупные литературные произведения упоминаются как часть конкурса. Приводятся четыре поэтические загадки, описывающие реальных и вымышленных женщин, и три из них решаются, две Арчи и одна Вулф. Четвертая так и не решается в тексте.

Краткое содержание сюжета

К Ниро Вульфу обращаются корпоративный юрист Рудольф Хансен и его клиенты Оливер Бафф, Вернон Асса и Патрик О'Гарро, генеральные директора рекламного агентства Манхэттена Lippert Buff Assa (LBA). Группа хочет, чтобы Вульф спас их от позора и разорения после убийства Луиса Дальманна, подающего надежды руководителя рекламного отдела фирмы. Кошелек Дальманна также был украден, а внутри находились окончательные ответы на серию загадочных поэтических загадок, запущенных в рамках рекламного конкурса для Pour Amour, бренда духов, разработанного одним из клиентов LBA. Первый приз конкурса составляет 500 000 долларов, и на встрече с пятью финалистами накануне своей смерти Дальманн признался, что хранит ответы в своем кошельке, и оба эти факта наводят полицию на подозрение в отношении одного из участников. Однако руководители не хотят, чтобы Вулф расследовал убийство, а хотят выяснить, кто украл кошелек, до крайнего срока подачи заявок на конкурс — полночь девятнадцатого апреля, ровно через неделю, — чтобы обеспечить честность разбирательства и восстановить свою репутацию. Несмотря на напряженность между рекламным агентством и Талботтом Хири, владельцем компании, которая производит Pour Amour, Вулф соглашается на их условия.

Вулф отправляет Арчи Гудвина, чтобы тот достал копию последних загадок и их ответов для справки Вулфа, и приступает к интервьюированию каждого из участников: Гертруды Фрейзи, лидера женской группы антикосметиков, которая использовала своих членов, чтобы найти ответы на загадки, чтобы попытаться опозорить косметическую промышленность; Кэрол Уилок, домохозяйки, которая хочет, чтобы призовые деньги обеспечили лучшую жизнь для ее семьи; Гарольда Роллинз, снисходительного ученого, который принял участие в конкурсе в рамках интеллектуального упражнения; Сьюзан Тешер, редактора журнала, которая хочет сделать профиль самого Вулфа; и Филипа Янгера, пенсионера, стремящегося вернуть состояние, которое он потерял во время Великой депрессии . Хотя инспектор Крамер скептически относится к тому, что Вулф расследует только кражу, а не убийство, он делится тем, что полиция узнала об этом деле на данный момент. Помимо финансовых мотивов, ни у кого из участников, по-видимому, не было никаких серьезных причин или возможностей убить Дальманна или украсть ответы, и, к большому беспокойству Арчи, расследование Вулфа, похоже, теряет энергию и сосредоточенность.

По мере приближения крайнего срока руководители LBA начинают паниковать и нападать, что приводит к противоречивой последовательности, в которой Вулфа увольняют, а затем снова нанимают в течение нескольких минут. Однако, когда все кажется потерянным, анонимный источник отправляет копии ответов каждому из участников, тем самым аннулируя конкурс и спасая LBA. Хотя Арчи, руководители LBA и полиция подозревают Вулфа в этом, он настаивает на том, что он не несет ответственности, и начинает подозревать одного из руководителей рекламного отдела по крайней мере в краже кошелька, если не в убийстве Дальманна. После того, как письма отправлены, Вернон Асса подходит к Вулфу и пытается в одностороннем порядке отстранить его от дела, но Вулф отказывается. Возникшие у него подозрения, Вулф вызывает основных игроков в свой офис и заявляет, что раскроет личность вора и тем самым предоставит полиции важную информацию, которая поможет им идентифицировать убийцу. Однако прежде чем он успевает это сделать, Вернон Асса отравлен цианидом, тайно подсыпанным ему в напиток, и умирает на полу в кабинете Вулфа. В его кармане находят бумажник Дальмана, что наводит на мысль, что он был вором и убийцей.

Разъяренный убийством человека, который пользовался его гостеприимством, и скептически относящийся к вине Ассы, Вулф решает определить истинного виновника. Он вместе с Арчи и Солом Панцером отправляется в офис LBA и осматривает витрину с продукцией их клиентов, обнаруживая бутылку цианида, которая, как он подозревает, была использована для убийства Ассы; это подтверждает в сознании Вулфа вину одного из руководителей. Столкнувшись с Баффом, О'Гарро и Хансеном, Вулф излагает факты дела и обвиняет Баффа в убийстве и Дальманна, и Ассы. Бафф — единственный человек, у которого были явные средства и возможности, и Вулф предполагает, что он был вынужден убить Дальманна из-за ревности и страха перед навыками Дальманна, затмевающими и угрожающими его положению. Асса обнаружил кошелек, который Бафф украл у Дальманна, чтобы замести следы, и Бафф убил его, чтобы заставить замолчать. Когда Бафф пытается бросить подозрение на О'Гарро, О'Гарро показывает, что Вулф прав. Баффа признают виновным в убийстве, но оставшиеся руководители LBA оспаривают гонорар Вулфа, утверждая, что, как вор и убийца, Бафф, по-видимому, раскрыл себя, когда отправил письма, содержащие окончательные ответы. В ответ Вулф по секрету сообщает, что он добавит к своему счету стоимость подержанной пишущей машинки, которая была утилизирована в Ист-Ривер , подразумевая, что он на самом деле был ответственен за отправку писем и спас их от унижения в конце концов.

Состав персонажей

• Ниро Вульф — малоподвижный частный детектив из Манхэттена, любитель орхидей, гурман и самоучка, имеющий обширную личную библиотеку/офис, где он ведет почти все дела.
• Арчи Гудвин — правая рука (помощник) Вулфа, агент-провокатор , человек действия
• Фриц Бреннер — всемирно известный швейцарский французский шеф-повар, проживающий в семье Вулф.
• Рудольф Хансен — адвокат, представляющий Lippert, Buff & Assa (LBA), известное рекламное агентство на Мэдисон-авеню
• Оливер Бафф — партнер в LBA
• Патрик О'Гарро — еще один партнер в LBA
• Вернон Асса — третий и последний партнер LBA (г-н Липперт уже некоторое время мертв, и г-н О'Гарро занял его место)
• Тэлботт Хири — владелец Heery Products, крупной косметической компании, и в частности бренда духов Pour Amour, продвигаемого LBA в крупном конкурсе.
• Луис Дальманн — сотрудник LBA, отвечавший за аккаунт Heery, создатель парфюмерного конкурса, но теперь убитый, а его кошелек украден, причем последняя деталь для LBA важнее первой.
• Финалисты парфюмерного конкурса со всех уголков США, привезенные в Нью-Йорк компанией LBA/Heery для участия в финальном туре парфюмерного конкурса
  • Сьюзан Тешер из Нью-Йорка, редактор журнала Clock и участница конкурса духов
    • Г-н Хиббард, адвокат,
    • Г-н Шульц, заместитель редактора,
    • Г-н Кнудсен, старший редактор, и все сотрудники Clock , сопровождающие г-жу Тешер в поездке в Вулф, не только для обсуждения конкурса, но и в надежде написать статью о самом Вулфе.
  • Кэрол Уилок из Ричмонда, Вирджиния
  • Филип Янгер из Чикаго, Иллинойс
  • Гарольд Роллинз из Берлингтона, Айова
  • Гертруда Фрейзи из Лос-Анджелеса, Калифорния , основатель и президент Лиги женской природы, группы давления, выступающей против использования женщинами косметики. Диалог г-жи Фрейзи включает в себя наглядное описание источника мускуса
• Доктор Фоллмер — сосед и друг Вулфа, к которому обращаются всякий раз, когда в доме Вулфов обнаруживают труп, что, судя по предыдущим романам Вулфа, случается удручающе часто.
• Теодор Хорстманн — сиделка за орхидеями в доме Вулфов, которого редко можно увидеть за пределами цветочных комнат на крыше дома из песчаника.
• Сол Панцер — высокооплачиваемый внештатный детектив, которого Вулф использует, не всегда с предубеждением Гудвина, для выполнения сложных и деликатных заданий, для которых Арчи не может быть избавлен, или которые Вулф хочет (временно) скрыть от Арчи. В романах о Ниро Вульфе такой маневр почти всегда является местом, где читатель должен остановиться, потому что Вулф сделал вывод, который он не раскрыл Арчи.
• Фред Дуркин, Орри Кэтер, Билл Гор — внештатные оперативники, которых Вулф использует для поиска конкретных доказательств в конце романа. Джонни Кимс, еще один оперативник, которого Вулф иногда использует, упоминается, но в конечном итоге не нанимается. Последнее появление Гора в томе Stout.

Незнакомое слово

Вулф отмечает законопроект, представленный в британский парламент в 1770 году, который наказывал женщин за использование макияжа и других модных вещей, включая «испанскую шерсть», термин, с которым Вулф не знаком. Это была форма румян . ^[1]

Обзоры и комментарии

• Жак Барзён и Уэнделл Хертиг Тейлор, «Каталог преступлений » — Книга достаточно живая и умная, но Арчи в ней не блистает особым блеском». ^[2]
• Терри Тичаут , About Last Night, «Сорок лет с Ниро Вулфом» (12 января 2009 г.) — Остроумная, динамичная проза Рекса Стаута не устарела ни на день, в то время как сам Вулф является одним из непреходящих великих эксцентриков популярной литературы. Я провел последние четыре десятилетия, читая и перечитывая романы Стаута ради удовольствия, и они до сих пор не утратили своей остроты... Именно для того, чтобы насладиться таким письмом, я снова и снова возвращаюсь к книгам Стаута, и в частности к « Лиге испуганных мужчин» , «Некоторые похороненные Цезари» , «Безмолвный оратор» , « Слишком много женщин» , «Убийство по книге» , «Перед полуночью » , «Заговори сам» , «Слишком много клиентов» , «Звонок в дверь » и «Смерть докси» , которые для меня являются лучшими из всех полноценных романов Вулфа.

История публикации

• 1955, Нью-Йорк: Viking Press , 27 октября 1955 г., твердый переплет ^[3]
  В своей брошюре ограниченного тиража Collecting Mystery Fiction #9, Rex Stout's Nero Wolfe Part I , Отто Пенцлер описывает первое издание Before Midnight : «Бледно-голубая ткань, передняя обложка и корешок напечатаны темно-синим цветом; задняя обложка пустая. Выпущено в основном в черной суперобложке». ^[4]
  В апреле 2006 г. журнал Firsts: The Book Collector's Magazine оценил стоимость первого издания Before Midnight в 200–350 долларов. Оценка дана для экземпляра в очень хорошем или отличном состоянии в похожей суперобложке. ^[5]
  «Концептуальная» суперобложка, разработанная Биллом Инглишем, была отмечена графическим дизайнером Стивеном Хеллером за ее модернистские приемы — фотомонтаж, экономное использование цвета, шрифт без засечек и использование всей площади передней и задней обложки. ^[6]
• 1956, Нью-Йорк: Viking Press ( Mystery Guild ), январь 1956, твердый переплет.
  Гораздо менее ценное издание книжного клуба «Викинг» можно отличить от первого издания по трем признакам:
  • На внутренней стороне переднего клапана суперобложки напечатано «Издание книжного клуба», цена отсутствует (цена первых изданий может быть снижена, если они были подарены).
  • Издания книжного клуба иногда тоньше и всегда выше (обычно на четверть дюйма), чем первые издания.
  • Издания книжного клуба переплетаются в картон, а первые издания — в тканевый переплет (или, по крайней мере, имеют тканевый корешок). ^[7]
• 1956, Лондон: Collins Crime Club , 7 мая 1956 г., твердый переплет
• 1957, Нью-Йорк: Bantam #A1632, июль 1957, мягкая обложка
• 1962, Лондон: Fontana #725, 1962
• 1973, Нью-Йорк: Viking Press, «Три козыря: сборник произведений Ниро Вульфа» (с «Если бы смерть когда-нибудь спала» и «Черная гора» ), апрель 1973, твердый переплет
• Стаут, Рекс (1976). Перед полуночью. Bantam. ISBN 0-553-02831-6.
• 1995, Нью-Йорк: Bantam Books ISBN 0-553-76304-0 1 ноября 1995 г., мягкая обложка 
• 2004, Оберн, Калифорния: The Audio Partners Publishing Corp., Mystery Masters ISBN 1-57270-412-8 Сентябрь 2004, аудио CD (несокращенный, прочитан Майклом Причардом ) 
• 2010, Нью-Йорк: Bantam ISBN 978-0-307-75571-1 19 мая 2010 г., электронная книга 

Ссылки

1. "Женский макияж эпохи Регентства: обзор". 30 мая 2015 г.
2. Барзун, Жак и Тейлор, Уэнделл Хертиг. Каталог преступлений . Нью-Йорк: Harper & Row. 1971, исправленное и дополненное издание 1989. ISBN 0-06-015796-8 
3. Таунсенд, Гай М., Рекс Стаут: аннотированная первичная и вторичная библиография (1980, Нью-Йорк: Garland Publishing; ISBN 0-8240-9479-4 ), стр. 32. Джон МакАлир, Джадсон Сапп и Арриан Шемер являются помощниками редакторов этой окончательной истории публикации. 
4. Пенцлер, Отто, Collecting Mystery Fiction #9, Rex Stout's Nero Wolfe Part I (2001, Нью-Йорк: The Mysterious Bookshop, ограниченный тираж 250 экземпляров), стр. 32
5. Смайли, Робин Х., «Рекс Стаут: контрольный список основных первых изданий». Firsts: The Book Collector's Magazine (том 16, номер 4), апрель 2006 г., стр. 34
6. Хеллер, Стивен (9 июля 2015 г.). «Билл Инглиш поет Рекса Стаута». Печать . Получено 03.08.2015 .
7. Пенцлер, Отто, Collecting Mystery Fiction #9, «Ниро Вульф» Рекса Стаута, часть I , стр. 19–20

Внешние ссылки

Цитаты, связанные с Before Midnight в Wikiquote