«Песня палача» (1979) — это правдивый криминальный роман Нормана Мейлера , получивший Пулитцеровскую премию , в котором описываются события, связанные сказнью Гэри Гилмора за убийство в штате Юта . Название книги может быть отсылкой к «Песне лорда-верховного палача» из «Микадо » Гилберта и Салливана . «Песня палача» также является названием стихотворения Мейлера, опубликованного в журнале «Fuck You» в сентябре 1964 года и переизданного в журнале «Каннибалы и христиане» (1966), а также названием одной из глав его научно-популярной книги 1975 года « Борьба». .
Книга, известная своим изображением Гилмора и страданий, вызванных совершенными им убийствами, заняла центральное место в общенациональных дебатах по поводу возобновления смертной казни Верховным судом в деле Грегг против Джорджии , 428 US 153 (1976). Гилмор станет первым человеком, казненным в США после восстановления смертной казни в 1976 году.
В апреле 1976 года 35-летний Гилмор был освобожден из тюрьмы, отсидев 13 лет за вооруженное ограбление в Индиане. Его переправили самолетом в Юту, чтобы он жил со своей кузиной Брендой Никол, которая согласилась стать его спонсором и попыталась помочь ему найти работу. Вскоре Гилмор познакомился и завязал романтические отношения с Николь Бейкер, 19-летней вдовой с двумя маленькими детьми, которая была разлучена со своим вторым мужем.
Несмотря на его попытки исправить себя, Гилмор отличался эмоциональной нестабильностью и саморазрушительным поведением, что приводило к дракам, воровству и употреблению наркотиков. После того, как Бейкер расстался с Гилмором в июле, он убил двух мужчин в ходе двух отдельных ограблений в последующие дни. Гилмора сдала Бренда Никол.
В сентябре он был признан виновным в убийстве и приговорен к смертной казни. Казнь трижды откладывалась. Гилмор стал сенсацией национальных СМИ после того, как боролся за скорейшую казнь. Он и Бейкер заключили договор о самоубийстве, в результате которого в ноябре каждый из них впал в временную кому. [1] 17 января 1977 года, после того как апелляции, поданные адвокатами от имени Американского союза гражданских свобод (вопреки желанию Гилмора), были отклонены Верховным судом США, Гилмор был казнен выбранным им методом: расстрелом. Он был первым человеком, казненным в судебном порядке в Соединенных Штатах после того, как Луис Монж был казнен в газовой камере Колорадо 2 июня 1967 года.
Книга, почти полностью основанная на интервью с семьями и друзьями Гилмора и его жертв, является исчерпывающей по своему подходу. Книга, разделенная на три раздела, посвящена событиям, приведшим к убийствам, а также суду и казни Гилмора, включая полную документацию выступлений Гилмора в суде и его решения потребовать его казни, а не продолжать апелляционный процесс.
Первый раздел книги посвящен молодости Гилмора, его многочисленным задержаниям в учреждениях для несовершеннолетних, а затем и в тюрьме. В нем подробно описано его освобождение за несколько месяцев до первого убийства и отношения, которые он установил за это время.
Во втором разделе более подробно рассматривается суд над Гилмором, включая его отказ обжаловать смертный приговор, его отношения с Лоуренсом Шиллером и продолжающуюся борьбу его адвокатов от его имени.
В интервью Мейлер рассказал, что побудило его потратить так много времени на интервью со всеми, кто связан с Гэри Гилмором. Однажды он сказал, что Гилмор «мне понравился, потому что он воплотил многие темы, которыми я жил всю свою жизнь». [2] В другом интервью он заявил, что, возможно, самая важная тема книги заключается в том, что «нам предстоит сделать глубокий выбор в жизни, и одним из них может быть глубокий и ужасный выбор, которого большинство из нас избегает между смертью сейчас и смертью». спасая свою душу». [3]
В своем анализе «Песни палача» критик Марк Эдмундсон сказал:
с того момента, как Гилмор решает, что он готов умереть, он приобретает определенное достоинство [...] У Гилмора развилось что-то вроде романтической веры. Примерно с того момента, как Гилмор попадает в тюрьму, он старается вести себя так, чтобы умереть так, как он сам назвал бы «хорошей смертью». [4]
«Песня палача» получила писательскую премию Playboy в 1979 году и Пулитцеровскую премию в области художественной литературы в 1980 году [5] и стала финалистом Национальной книжной премии 1980 года . [6]
Кристофер Рикс описал роман в «Лондонском обзоре книг» как «гениальное произведение по своему размаху, глубине и сдержанности». [7] Джоан Дидион отмечает, что «никто, кроме Мейлера, не мог бы осмелиться написать эту книгу. Подлинный западный голос, голос, услышанный в «Песне палача», часто можно услышать в жизни, но лишь изредка в литературе, причина в том, что по-настоящему знать, что Западу не хватает желания записать это». Свой обзор она завершает словами: «Это совершенно потрясающая книга». [8]
Дэвид Лодж также написал положительный отзыв в Литературном приложении к «Таймс» , утверждая, что « Песня палача демонстрирует неослабевающую силу эмпирического повествования трогать, наставлять и восхищать, вызывать жалость и страх и расширять наше человеческое понимание. ... за профессиональное мастерство и самодисциплину, с которыми он составлен». [9]
Не все отзывы были положительными. Чарльз Николл пожаловался в Daily Telegraph , что Мейлер, возможно, переоценил харизму своего героя и «часто виновен в ложной перегрузке… всего, что затронуло Гилмора». [10] Он также добавил, что работа нуждается в «разумном редактировании». [10]
Мейлер адаптировал сценарий из книги для одноименного телефильма 1982 года , в котором снимались Томми Ли Джонс (который получил за эту роль премию «Эмми» ), Эли Уоллак , Пэт Корли , Кристин Лати и Розанна Аркетт , а режиссером выступил Лоуренс Шиллер . Персонаж Ларри Сэмюэлс в фильме представляет Мейлера. [11]