Письмо Кейна было широко распространённым письмом, написанным 19 июня 1844 года Джеймсом К. Полком Джону К. Кейну, в котором излагались его взгляды на тарифы , свободную торговлю и протекционизм во время его кампании 1844 года на пост президента Соединённых Штатов. [1]
Письмо Полка содержало отточенное и лаконичное заявление, поддерживающее умеренное облегчение тарифов. Многие историки считали это письмо «мастерским страдлом», [2] но в последние годы оно рассматривалось как единственная официальная позиция Полка по спорному и политически разногласному вопросу тарифов. [3]
Его оппонент Генри Клей , напротив, написал сотни писем и публичных заявлений по тарифу, включая, казалось бы, противоречивые взгляды, направленные на разные аудитории. Клей, убежденный сторонник протекционизма, потерял поддержку, когда избиратели посчитали его позицию по тарифу противоречивой и поддержали последовательную и, по сути, единственную позицию Полка в письме Кейну. [4] Демократы Пенсильвании сравнили взгляды Полка и Клея на протекционизм. Полка приветствовали как лучшего протекциониста из-за ошибки Клея в чрезмерных публичных заявлениях. [1]
Подробные размышления над письмом и его жесткой позицией привели к тому, что 2 июля Полк отправил Кейну еще одно письмо с просьбой не публиковать его. К тому времени оно уже было широко напечатано, и Полк был обеспокоен содержавшимися в письме опасными словами («защита» и «дискриминация», которые использовались в документе несколько раз). [ необходима цитата ]
Виги использовали письмо как рычаг против Полка, вытащив старые заявления Полка, решительно выступавшего против тарифов. Впоследствии виги призвали Полка сделать публичное заявление относительно его позиции по тарифу 1842 года , от которого он покорно отказался. [4]
Два члена Сената США , Джордж Макдаффи и Роберт Барнуэлл Ретт , были в ярости из-за публикации Письма Кейна. Макдаффи призвал к отделению Юга и пригрозил поднять «Знамя разъединения». [1] Франклин Х. Элмор , общественный советник Полка, быстро взял ситуацию в свои руки в Чарльстоне , убедив Макдаффи и его последователей, что Полк был «южанином — другом свободной торговли». [4]
Полк ничем не отличался от многих политических кандидатов того времени, апеллируя к той стороне, с которой он в тот момент говорил. Джеймс К. Полк был просто лучшим манипулятором людей, чем Клей, и поэтому «победил выборы» в 1844 году. [4]