Луи Роджерс « Пит » Браунинг (17 июня 1861 — 10 сентября 1905), по прозвищу « Гладиатор » и « Луисвиллский отбивающий », был американским профессиональным бейсбольным центральным полевым игроком и левым полевым игроком . Он играл в Высшей лиге бейсбола (MLB) с 1882 по 1894 год. Он играл в основном за команду « Луисвилл Эклипс / Полковники» , став одним из самых опытных игроков в этом виде спорта 1880-х годов.
Трехкратный чемпион по ватин , он входил в тройку лучших нападающих лиги каждый из своих первых семи лет; только дважды за свои одиннадцать полных сезонов он финишировал ниже шестого. До 1893 года, когда расстояние подачи было увеличено с 50 футов до 60 футов 6 дюймов, Браунинг занимал третье место среди всех игроков высшей лиги по среднему показателю ударов за карьеру и пятое по среднему количеству пробок . Его средний показатель за всю жизнь 0,341 остается одним из самых высоких в истории высшей лиги и входит в пятерку лучших среди отбивающих-правшей; его средний показатель 0,345 за восемь сезонов Американской ассоциации был самой высокой оценкой среди всех игроков за 10-летнее существование этой лиги.
«Луисвиллский отбивающий» чрезвычайно внимательно относился к битам, которые он использовал, и был первым игроком, который изготовил их по индивидуальному заказу, установив среди нападающих практику, которая продолжается и по сей день. Играя, несмотря на серьезные проблемы со здоровьем, которые сделали его практически глухим и вызвали сильные головные боли, он прибегал к алкоголю, чтобы подавить боль, но продолжал хорошо бить, даже когда его пьянство увеличивалось. Он также был известен как «Гладиатор», хотя источники расходятся во мнениях относительно того, относилось ли это прозвище к его борьбе с собственностью, прессой, его проблемами с алкоголем или особенно неуловимым летающим мячом.
Браунинг родился в Луисвилле, штат Кентукки , и был младшим из восьми детей. Его отец, бакалейщик, погиб в результате торнадо , когда Браунингу было тринадцать лет. Юный Пит остался со своей матерью и в конечном итоге жил в доме, где он вырос, до самой своей смерти.
Он демонстрировал значительные спортивные достижения с раннего возраста, а в 1877 году начал играть за местную полупрофессиональную команду «Луисвилл Эклипс» и одержал показательную победу над командой Национальной лиги . Он продолжил работу с «Затмением» до 1882 года, когда команда стала членом недавно созданной Американской ассоциации, первой высшей лиги, конкурирующей с Национальной лигой.
Браунинг быстро зарекомендовал себя как исключительный отбивающий игрок. Он возглавил лигу как по количеству ударов (0,378), так и по результативности (0,510) в ее первом сезоне, а также финишировал в пятерке лучших по хоум-ранам , ранам , попаданиям и общему количеству баз . Он неизменно входил в число лучших отбивающих лиги до 1888 года, выиграв вторую корону в 1885 году и набрав 0,402 в 1887 году . В 1884 году он приобрел свою первую биту, изготовленную по индивидуальному заказу, у компании JFHillerich, собрав с ее помощью три удара в своей первой игре и положив начало бейсбольной традиции.
Дважды за десятилетие он попадал в цикл : 8 августа 1886 года и снова 7 июня 1889 года. Он также лидировал в лиге по количеству попаданий, общему количеству баз и проценту попаданий на базы в 1885 году. В 1884 году он перенес первую из нескольких операций по облегчению этого состояния, хотя эта проблема мучила его на протяжении всей его карьеры.
Другие аспекты игры Браунинга были менее отточенными; его обычно считали одним из худших полевых игроков в истории высшей лиги, хотя некоторые недавние оценки начали подвергать сомнению эту точку зрения. «Американский гладиатор» , его первая биография, рассказывает о многочисленных «жемчужинах сети» Браунинга с начала его карьеры и до самого конца. Пересмотренная оценка заключается в том, что Браунинг был превосходным аутфилдером, когда он был трезв и не страдал от последствий мастоидита , серьезной инфекции внутреннего уха, которой обычно заражались в детстве.
После того, как в первые три сезона его использовали в основном в качестве инфилдера , играя на всех позициях, кроме кэтчера , в 1885 году он был переведен в дальнюю часть поля на постоянной основе. Хотя плохое оборудование того времени является своего рода смягчающим фактором, Браунинг записи игр представили различные доказательства против любого скрытого защитного мастерства. То же самое произошло и с его необычной привычкой играть на приусадебном участке, стоя на одной ноге, которую, как он утверждал, он принял, чтобы избежать столкновений с другими игроками; однако некоторые источники отметили, что его вероятная причина заключалась в том, чтобы получить преимущество над бейсраннерами, которых он не мог слышать, нацелив на них одну ногу, и что он продолжал делать это в дальней части поля, потому что не мог слышать своих товарищей по команде с обеих сторон. Часто рассказываемая история, возможно, апокрифическая, рассказывает о том, как один из менеджеров Браунинга утверждает, что команде было бы лучше, если бы в дальней части поля стояла деревянная статуя индейца, поскольку существовала хотя бы небольшая вероятность того, что отбитый мяч может ударить статую и отскок назад в направлении поля. Действительно, он лидировал по ошибкам аутфилдеров лиги как в 1886, так и в 1887 году. Базовый бег Браунинга также считался некачественным, что усугублялось его отказом скользить.
Браунинг потерял аппетит к игре в Луисвилле во время адского сезона 1889 года. В том году невезучая команда (теперь известная как «Полковники») финишировала последней в лиге с 27 победами и 111 поражениями, отставая от лучшего клуба на 66,5 игр. Сезон включал в себя не только рекордную серию поражений из 26 игр высшей лиги, но также едва удалось избежать Джонстаунского наводнения и первого забастовки в этом виде спорта . В споре Браунинг был одним из шести игроков, которые отказались выйти на поле в знак протеста против серии крупных штрафов, наложенных владельцем команды Мордехаем Дэвидсоном . Игра прошла, как и было запланировано, при участии трех местных любителей, и яркие игроки вернулись к работе перед следующим поединком. Браунинг закончил сезон со средним показателем 0,256, впервые он не вошел в тройку лучших нападающих лиги. Он покинул Американскую ассоциацию после восьми сезонов со средним показателем за карьеру 0,345, что стало бы лучшим результатом для любого игрока, проведшего в лиге более одного сезона; Тип О'Нил занимает второе место с показателем 0,343.
В результате этих событий, а также других трудовых споров в спорте Браунинг - вместе почти со всеми звездами игры - решил перейти в Лигу игроков на сезон 1890 года и играл за « Кливленд Инфантс» . Американская ассоциация долгое время считалась уступающей Национальной лиге, но в том сезоне Браунинг доказал, что он действительно входит в число лучших нападающих игры, выиграв свой третий титул с результатом 0,373. Лига распалась после единственного сезона, и оставшиеся четыре года своей карьеры Браунинг провел, метаясь между командами в Национальной лиге. Он провел время с « Питтсбург Пайрэтс » (1891) и «Цинциннати Редс» (1891–92), затем вернулся в «Полковники», которые присоединились к Национальной лиге в результате слияния лиги (1892–93), прежде чем завершить свою карьеру в высшей лиге в 1894 году. с несколькими выступлениями за «Сент-Луис Браунс» и «Бруклинские женихи» в Национальной лиге. (Он начал сезон 1894 года, играя в низшей лиге за команду «Киллерс Келли» из Аллентауна, штат Пенсильвания, в Лиге штата Пенсильвания. Командой руководил будущий член Зала славы Майк «Кинг» Келли.)
Его последний профессиональный сезон был в 1896 году за «Коламбус Баккейз» в Западной лиге.
В годы, предшествовавшие 1893 году, среди игроков, имеющих по крайней мере 2500 игр с битами, его средний результат 0,341 уступал только Дэну Браутерсу (0,343) и Дэйву Орру (0,342), а его результативность 0,467 уступала только показателям Браутерс (0,520), Орр (0,502), Роджер Коннор (0,488) и Сэм Томпсон (0,468). Его признанное общее количество результативных матчей за карьеру до 1893 года на тот момент занимало 10-е место в истории высшей лиги. Браузерс, пятикратный чемпион, был единственным игроком высшей лиги, выигравшим более двух титулов в 19 веке.
Браунинга всю жизнь мучил мастоидит , который может привести к глухоте , головокружению , параличу лицевого нерва и повреждению головного мозга. В результате он потерял слух в молодом возрасте и сталкивался с частыми приступами сильной головной боли. Из-за глухоты Браунинг бросил школу в раннем возрасте, так что он прожил жизнь практически неграмотным , и, чтобы заглушить физическую боль, вызванную его состоянием, в юности он начал сильно пить. Выпивка быстро вышла из-под контроля; он часто появлялся на поле в нетрезвом виде и был дисквалифицирован на последние два месяца сезона 1889 года за пьянство, а также другие более короткие дисквалификации в разное время. Однако он не мог остановиться, часто заявляя: «Я не могу отбить мяч, пока не ударю по бутылке». [1]
Браунинг был человеком с эксцентричными привычками, особенно в отношении своих летучих мышей. Он разговаривал с ними и давал каждому имя, часто в честь библейского персонажа. Полагая, что каждая отдельная летучая мышь содержит только определенное количество попаданий, он периодически «выбрасывал» летучих мышей на пенсию, оставляя огромное количество вышедших на пенсию летучих мышей в доме, который он делил со своей матерью. Эти летучие мыши имели длину 37 дюймов и вес 48 унций, что было огромным даже по меркам того времени. Еще он по привычке смотрел на Солнце, думая, что тем самым укрепит свои глаза. Он также «чистил» глаза во время поездки на поезде, высунув голову в окно, пытаясь поймать в них золу. Браунинг также регулярно подсчитывал свой средний показатель на манжетах и не брезговал объявить всем, когда его поезд прибыл на станцию, что он является чемпионом Американской ассоциации по отбивке.
Он всю жизнь оставался холостяком, хотя его привязанность к проституткам была предметом многочисленных дискуссий в газетах. [ нужна цитата ] Он был дядей кинорежиссера Тода Браунинга . [2]
После завершения карьеры игрока Браунинг работал продавцом сигар и владел баром, который в конечном итоге обанкротился; но его физическое состояние продолжало ухудшаться из-за мастоидита и связанных с ним осложнений. Он оставался популярной фигурой в Луисвилле до 7 июня 1905 года, когда его объявили сумасшедшим и поместили в местный приют (Лейкленд). Сестра отпустила его через две недели, но через месяц он оказался в больнице с общим физическим коллапсом.
Он умер в Луисвилле 10 сентября того же года в возрасте 44 лет. Конкретной причиной смерти была указана астения (ослабление организма) - общий медицинский термин, используемый врачами того времени. Однако он, несомненно, страдал от множества серьезных физических заболеваний. Помимо мастоидита, он страдал раком , прогрессирующим циррозом печени, алкогольным поражением головного мозга и, по некоторым данным, парезом . Некоторые источники ошибочно сообщают, что он умер в сумасшедшем доме; незадолго до смерти он находился в приюте Лейкленд. Он похоронен на историческом кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле.
Браунинг был важной фигурой в истории бейсбола. Помимо его достижений как игрока, которые сделали его популярным кандидатом в Зал славы бейсбола , его наследие выражается в игре и другими способами. Сегодня Браунинга, вероятно, больше всего помнят как вдохновителя популярной линейки бейсбольных бит Louisville Slugger компании Hillerich & Bradsby . В 1884 году Браунинг стал одним из первых профессиональных игроков, купивших и использовавших биты компании. В 1894 году они зарегистрировали это имя как торговую марку, чтобы почтить его покровительство и извлечь выгоду из его славы.
Решение Браунинга подписать контракт с «Питтсбургом» в 1891 году примечательно, поскольку эта сделка помогла закрепить за командой новое прозвище «Пираты». Когда Лига игроков распалась, ее члены должны были вернуться в свои команды предыдущего сезона. Однако «Питтсбург» подписал несколько игроков, которые теоретически находились под контролем других клубов, начиная со второго игрока с низов Лу Бирбауэра . Другие франшизы осудили эти акты «пиратства», и это название прижилось.
Забастовка Браунинга и его товарищей по команде из Луисвилля важна еще и тем, что это была первая трудовая акция в длинной серии споров между игроками и руководством, предшествовавших формированию и распаду Лиги игроков.
В 1984 году Питу Браунингу был посвящен новый надгробный памятник, на котором правильно было написано его имя и перечислены все его основные достижения в бейсболе. Новый маркер был идеей Филипа фон Борриса, который написал копию нового маркера, а также был его соавтором. Церемония, проведенная совместно городом Луисвиллем и компанией Hillerich & Bradsby, состоялась во время празднования столетия компании их знаменитой биты Louisville Slugger (тезкой которой является Браунинг).
Рядом с Луисвилльским полем для слаггеров находился ресторан и пивоварня Browning's.
Комитет девятнадцатого века Общества исследований американского бейсбола назвал Браунинга забытой легендой бейсбола XIX века в 2009 году - игроком, менеджером, руководителем или другой бейсбольной личностью XIX века, еще не внесенным в Национальный зал бейсбольной славы в Куперстауне, штат Нью-Йорк. .
Автор Тим Ньюби написал биографию Браунинга под названием « Оригинальный Луисвиллский отбивающий: жизнь и забытые времена легенды бейсбола Пита Браунинга», которая будет опубликована издательством University Press of Kentucky в сентябре 2024 года .