Луи Роджерс « Пит » Браунинг (17 июня 1861 — 10 сентября 1905), по прозвищу « Гладиатор » и « Луисвильский отбивающий », был американским профессиональным бейсболистом, центральным и левым полевым игроком . Он играл в Главной лиге бейсбола (MLB) с 1882 по 1894 год. Он играл в основном за Louisville Eclipse/Colonels , став одним из самых выдающихся отбивающих в этом виде спорта 1880-х годов.
Трехкратный чемпион по отбиванию , он входил в тройку лучших отбивающих в лиге в каждом из своих первых семи лет; только дважды за свои одиннадцать полных сезонов он финишировал ниже шестого места. В эпоху до 1893 года, когда расстояние подачи было увеличено с 50 футов до 60 футов 6 дюймов, Браунинг занимал третье место среди всех игроков высшей лиги по среднему показателю отбивания за карьеру и пятое по среднему показателю слаггинга . Его средний показатель отбивания .341 за всю жизнь остается одним из самых высоких в истории высшей лиги и входит в пятерку лучших среди правшей-отбивающих; его средний показатель .345 за восемь сезонов Американской ассоциации был наивысшим показателем среди всех игроков за 10 лет существования этой лиги.
«Луисвиллский слаггер» был чрезвычайно внимателен к битам , которые он использовал, и был первым игроком, который изготавливал их на заказ, установив практику среди отбивающих, которая продолжается и по сей день. Играя, несмотря на серьезные медицинские недуги, которые сделали его практически глухим и подвергали его сильным головным болям, он прибегал к алкоголю, чтобы заглушить боль, но продолжал хорошо бить, даже когда его пьянство возросло. Он был также известен как «Гладиатор», хотя источники расходятся во мнениях относительно того, относилось ли это прозвище к его борьбе с собственниками, прессой, его алкогольной проблемой или особенно неуловимым мячам.
Родившийся в Луисвилле, штат Кентукки , Браунинг был младшим из восьми детей. Его отец, бакалейщик, погиб в результате торнадо, когда Браунингу было тринадцать лет. Юный Пит остался со своей матерью, в конечном итоге прожив в доме, где он вырос, до дня своей смерти.
Он демонстрировал значительные спортивные способности с раннего возраста, и в 1877 году начал играть за местную полупрофессиональную команду Louisville Eclipse и одержал победу в показательном матче против команды Национальной лиги . Он продолжал играть за Eclipse до 1882 года, когда франшиза стала членом недавно сформированной Американской ассоциации, первой крупной лиги, которая могла составить конкуренцию NL.
Браунинг быстро проявил себя как исключительный отбивающий. Он лидировал в лиге как по отбиванию (.378), так и по отбиванию (.510) в ее первом сезоне, а также вошел в пятерку лучших по хоум-ранам , ранам , хитам и общему количеству баз . Он неизменно входил в число лучших отбивающих лиги до 1888 года, выиграв вторую корону отбивающего в 1885 году и отбивая .402 в 1887 году . В 1884 году он приобрел свою первую биту, изготовленную на заказ, у компании JFHillerich, собрав три хита в своей первой игре, используя ее, и положив начало бейсбольной традиции.
Дважды за десятилетие он попадал в цикл : 8 августа 1886 года и снова 7 июня 1889 года. Он также лидировал в лиге по количеству попаданий, общему количеству баз и проценту попаданий на базу в 1885 году. После того, как он страдал от мастоидита с юного возраста, из-за которого он потерял слух и из-за стыда избегал школы, что привело к полной неграмотности, он перенес первую из нескольких операций, чтобы облегчить это состояние в 1884 году, хотя эта проблема будет преследовать его на протяжении всей его карьеры.
Другие аспекты игры Браунинга были менее отточенными; его обычно считали одним из худших полевых игроков в истории высшей лиги, хотя некоторые недавние оценки начали подвергать сомнению эту точку зрения. American Gladiator , его первая биография, перечислила многочисленные «веб-жемчужины» Браунинга с начала его карьеры до самого конца. Пересмотренная оценка заключается в том, что Браунинг был превосходным аутфилдером, когда был трезв и не страдал от последствий мастоидита , серьезной инфекции внутреннего уха, обычно передаваемой в детстве.
После того, как его использовали в первую очередь в качестве инфилдера в течение первых трех сезонов, играя на всех позициях, кроме кэтчера , в 1885 году его перевели в аутфилд на постоянной основе. Хотя худшее оборудование того времени является своего рода смягчающим фактором, игровая статистика Браунинга представила различные доказательства против скрытого оборонительного мастерства. Так же, как и его необычная привычка играть в инфилде, стоя на одной ноге, которую он, как он утверждал, принял, чтобы избегать столкновений с другими игроками; однако некоторые источники отметили, что его вероятным обоснованием было получить преимущество против бегунов по бейсам, которых он не мог слышать, направив одну ногу в их сторону, и что он продолжал делать это в аутфилде, потому что не мог слышать своих товарищей по команде с обеих сторон. Часто сообщаемая история, возможно, апокрифическая, рассказывает о том, как один из менеджеров Браунинга утверждал, что команде было бы лучше с деревянной статуей индейца в аутфилде, поскольку был хотя бы небольшой шанс, что отбитый мяч ударится о статую и отскочит обратно в направлении поля. Действительно, он лидировал среди аутфилдеров лиги по количеству ошибок в 1886 и 1887 годах. Бег по базе Браунинга также считался неудовлетворительным, что усугублялось его нежеланием скользить.
Браунинг потерял интерес к игре в Луисвилле во время адского сезона 1889 года. В том году неудачливая франшиза (теперь известная как «Полковники») заняла последнее место в лиге с 27 победами и 111 поражениями, отстав от лучшего клуба на 66,5 игр. Сезон включал в себя не только рекордную для высшей лиги серию из 26 проигрышей, но и чудом избежавшую наводнения в Джонстауне и первую в истории спорта забастовку . В споре Браунинг был одним из шести игроков, которые отказались выходить на поле в знак протеста против серии крупных штрафов, наложенных владельцем команды Мордехаем Дэвидсоном . Игра прошла по расписанию с помощью трех местных любителей, и забастовщики вернулись к работе перед следующим матчем. Браунинг закончил сезон со средним показателем .256, впервые не попав в тройку лучших отбивающих лиги. Он покинул Американскую ассоциацию после восьми сезонов со средним показателем за карьеру .345, что стало бы лучшим показателем среди игроков, проведших более одного сезона в лиге; Тип О'Нил занимает второе место с показателем 0,343.
В результате этих событий, а также других трудовых споров в спорте, Браунинг — вместе с почти всеми звездами игры — решил перейти в Лигу игроков на сезон 1890 года и играл за Cleveland Infants . Американская ассоциация долгое время считалась ниже NL, но в том сезоне Браунинг доказал, что он действительно был одним из лучших отбивающих игры, выиграв свой третий титул отбивающего с показателем .373. Лига распалась после своего единственного сезона, и Браунинг провел оставшиеся четыре года своей карьеры, прыгая между франшизами в NL. Он провел время с Pittsburgh Pirates (1891) и Cincinnati Reds (1891–92), затем вернулся в Colonels, которые присоединились к NL в результате слияния лиг (1892–93), прежде чем закончить свою карьеру в высшей лиге в 1894 году, сыграв несколько матчей за St. Louis Browns и Brooklyn Bridegrooms в Национальной лиге. (Сезон 1894 года он начал, играя в низшей лиге за «Kelly's Killers» из Аллентауна, штат Пенсильвания, в лиге штата Пенсильвания. Командой руководил будущий член Зала славы Майк «Кинг» Келли.)
Его последний профессиональный сезон состоялся в 1896 году в составе «Коламбус Баккейз» в Западной лиге.
В годы до 1893 года среди игроков, имеющих не менее 2500 выходов на биту, его средний показатель отбивания .341 уступал только Дэну Браузерсу (.343) и Дэйву Орру (.342), а его показатель отбивания .467 уступал только Браузерсу (.520), Орру (.502), Роджеру Коннору (.488) и Сэму Томпсону (.468). Его признанное общее количество хитов за карьеру до 1893 года занимало 10-е место в истории высшей лиги на тот момент. Браузерс, пятикратный чемпион, был единственным другим игроком высшей лиги, который выиграл более двух титулов отбивающего в 19 веке.
Браунинг всю жизнь страдал от мастоидита , который может привести к глухоте , головокружению , параличу лицевого нерва и повреждению мозга. В результате он потерял слух в молодом возрасте и часто сталкивался с приступами парализующей головной боли. Глухота заставила Браунинга бросить школу в раннем возрасте, так что он прошёл всю жизнь практически безграмотным , и чтобы заглушить физическую боль, вызванную его состоянием, он начал много пить в юности. Пьянство быстро вышло из-под контроля; он часто появлялся на поле пьяным и был отстранён на последние два месяца сезона 1889 года за пьянство, наряду с другими более короткими отстранениями в разное время. Однако он не мог остановиться, часто заявляя: «Я не могу ударить по мячу, пока не ударю по бутылке». [1]
Браунинг был человеком эксцентричных личных привычек, особенно в отношении своих бит. Он разговаривал с ними и давал каждой из них имя, часто в честь библейской фигуры. Веря в то, что каждая отдельная бита содержала только определенное количество ударов, он периодически «отправлял» бит, оставляя огромное количество отставленных в доме, который он делил с матерью. Эти биты были 37 дюймов в длину и 48 унций в весе, огромные даже по меркам того времени. Он также обычно смотрел на Солнце, думая, что таким образом он укрепит свои глаза. Он также «прочищал» глаза, когда путешествовал на поезде, высовывая голову из окна, чтобы поймать в них золу. Браунинг также регулярно подсчитывал свой средний результат на своих манжетах и не стеснялся объявлять всем, когда его поезд прибывал на станцию, что он был чемпионом по отбиванию Американской ассоциации.
Он оставался холостяком всю жизнь, хотя его привязанность к проституткам была предметом многочисленных обсуждений в газетах. [ необходима цитата ] Он был дядей кинорежиссера Тода Браунинга . [2]
После ухода из спорта Браунинг работал продавцом сигар и владел баром, который в конечном итоге обанкротился; но его физическое состояние продолжало ухудшаться из-за мастоидита и вызванных им осложнений. Он оставался популярной фигурой в Луисвилле до 7 июня 1905 года, когда его объявили невменяемым и поместили в местную психиатрическую лечебницу (Лейкленд). Сестра выписала его через две недели, но еще через месяц он оказался в больнице, страдая от общего физического упадка сил.
Он умер в Луисвилле 10 сентября того же года в возрасте 44 лет. Конкретной причиной смерти была указана астения (ослабление организма), всеобъемлющий медицинский термин, используемый врачами того времени. Однако он, без сомнения, страдал от широкого спектра серьезных физических жалоб. В дополнение к мастоидиту, он был поражен раком , прогрессирующим циррозом печени, повреждением мозга, связанным с алкоголем, и, согласно некоторым источникам, парезом . Некоторые источники ошибочно сообщают, что он умер в психиатрической больнице; он находился в Лейклендской больнице незадолго до своей смерти. Он похоронен на историческом кладбище Кейв-Хилл в Луисвилле.
Браунинг был важной фигурой в истории бейсбола. В дополнение к его достижениям как игрока, которые сделали его популярным кандидатом на место в Зале славы бейсбола , его наследие выражается в игре и другими способами. Браунинга, вероятно, лучше всего помнят сегодня как вдохновителя популярной линейки бейсбольных бит «Louisville Slugger» компании Hillerich & Bradsby . В 1884 году Браунинг стал одним из первых профессиональных игроков, купивших и использовавших биты компании. Они зарегистрировали это название в качестве торговой марки в 1894 году, чтобы почтить его покровительство и извлечь выгоду из его славы.
Решение Браунинга подписать контракт с Питтсбургом в 1891 году примечательно, поскольку эта сделка помогла закрепить новое прозвище команды «Пираты». Когда Лига игроков распалась, ее члены должны были вернуться в свои франшизы из предыдущего сезона. Однако Питтсбург подписал несколько игроков, которые теоретически находились под контролем других клубов, начиная со второго игрока базы Лу Бирбауэра . Другие франшизы осудили эти акты «пиратства», и название прижилось.
Забастовка Браунинга и его товарищей по команде из Луисвилля важна еще и тем, что это была первая трудовая акция в длительной череде споров между игроками и руководством, предшествовавших формированию и распаду Лиги игроков.
В 1984 году Питу Браунингу был посвящен новый надгробный камень, на котором правильно было написано его имя и перечислены все его основные достижения в бейсболе. Идея нового надгробия принадлежала Филиппу фон Боррису, который написал текст для нового надгробия и также был одним из разработчиков дизайна надгробия. Церемонии, совместно проведенные городом Луисвилл и компанией Hillerich & Bradsby, проходили во время празднования компанией столетия своей знаменитой биты Louisville Slugger (название которой дано Браунингу).
Рядом с бейсбольным полем «Луисвилл Слаггер» находился ресторан и пивоварня «Браунинг».
Комитет XIX века Общества исследований американского бейсбола назвал Браунинга «незамеченной легендой бейсбола XIX века» в 2009 году — игроком, менеджером, руководителем или другой личностью в бейсболе XIX века, которая еще не включена в Национальный зал славы бейсбола в Куперстауне, штат Нью-Йорк .
Автор Тим Ньюби написал биографию Браунинга под названием « Настоящий луисвиллский слаггер: жизнь и забытые времена легенды бейсбола Пита Браунинга» , которая была опубликована издательством University Press of Kentucky в сентябре 2024 года. [3]