С окончанием Первой мировой войны в 1918 году Воздушная служба армии США была в значительной степени демобилизована. В период демобилизации 1919 года регулярная армия и ее воздушные силы ответили на призыв защищать южную границу от набегов из Мексики и пресекать контрабанду нелегальных иммигрантов и наркотиков в США, а также оружия из США в Мексику.
Революция и беспорядки в Мексике, а также волнения вдоль границы США и Мексики в марте 1913 года привели к спешной организации 1-й авиационной эскадрильи , первого тактического подразделения армии США, оснащенного самолетами. В 1916 году эскадрилья приняла участие в карательной экспедиции генерала Першинга в Мексику в погоне за мексиканским революционером Панчо Вильей . [1]
Трудности вдоль границы продолжались во время Первой мировой войны, пока Соединенные Штаты воевали в Европе. Мексиканские бандиты часто совершали набеги на американские ранчо, чтобы захватить припасы, скот и лошадей, и при этом иногда убивали владельцев ранчо. Американские войска, размещенные вдоль границы, расстреливали налетчиков, когда те преследовали их в Мексике. Самое крупное столкновение произошло в августе 1918 года, когда более 800 американских солдат сражались с примерно 600 мексиканцами около Ногалеса, Аризона . [1]
Пограничное патрулирование было одним из многих видов деятельности, которые рассматривались для послевоенной Армии США Воздушной службы . Однако ни одно авиационное подразделение не было назначено для службы на мексиканской границе, когда в июне 1919 года крупные силы Вильистас двинулись на север в направлении Сьюдад-Хуарес , Чиуауа, Мексика (напротив Эль-Пасо , Техас), гарнизоном которых были мексиканские правительственные войска. Генерал-майор ДеРоузи К. Кабелл, командующий генерал-майор Южного департамента армии, получил приказ перекрыть границу, если Вилья возьмет Хуарес. Если Вильистас устанут на границе, Кабелл должен был перейти в Мексику, рассредоточить войска Вильи и отступить, как только будет обеспечена безопасность Эль-Пасо. Генерал приказал людям и самолетам Воздушной службы из Келли-Филд и Эллингтон-Филд , Техас, в Форт-Блисс , недалеко от Эль-Пасо, для патрулирования границы. [1]
Американские войска под командованием бригадного генерала Джеймса Б. Эрвина, командующего округом Эль-Пасо Южного департамента, были в состоянии боевой готовности, когда около 1600 человек Вильи атаковали Хуарес в ночь с 14 на 15 июня 1919 года. Случайный огонь с другого берега реки убил американского солдата и гражданского, а также ранил двух других солдат и четырех гражданских. Около 3600 американских солдат пересекли границу с Мексикой, быстро рассеяли Вильистас и вернулись на американскую сторону. [1] [2] [3]
В результате этого инцидента 15 июня военнослужащие Воздушной службы, оснащенные военными излишками самолетов Dayton-Wright DH-4, были направлены в Форт-Блисс , штат Техас. Майор Эдгар Г. Тобин, ас, летавший в составе 103-й авиационной эскадрильи во Франции, 19-го числа начал воздушное патрулирование на границе. К середине сентября численность отряда выросла до 104 офицеров, 491 рядового и 67 самолетов из 8-й наблюдательной эскадрильи , 9-й корпусной наблюдательной эскадрильи , 11-й авиационной эскадрильи , 90-й авиационной эскадрильи и 96-й авиационной эскадрильи . [1] [4]
Летом 1919 года Воздушная служба планировала выделить по крайней мере девять аэроэскадрильй и одну роту дирижаблей для наблюдения за всей мексиканской границей от Мексиканского залива до Тихого океана . Первоначальный план предусматривал, что две наблюдательные эскадрильи ( 9-я и 91-я ) Западного департамента будут патрулировать на восток от Рокуэлл-Филд , Калифорния, до линии Калифорния-Аризона. Три наблюдательные эскадрильи ( 8-я , 90-я и 104-я ) и четыре бомбардировочные эскадрильи ( 11-я , 20-я , 96-я и 166-я ) Южного департамента должны были быть распределены вдоль границы от Аризоны до Мексиканского залива . [1]
1 июля 1919 года три эскадрильи наблюдения были организованы в Группу наблюдения армии (ASG) со штаб-квартирой в Келли-Филд. В сентябре четыре бомбардировочные эскадрильи сформировали Группу бомбардировки первого дня , также со штаб-квартирой в Келли-Филд. Кроме того , 1-я группа преследования и ее эскадрильи ( 27-я , 94-я , 95-я и 147-я ) были переведены из Селфридж-Филд , штат Мичиган, в Келли в конце августа, чтобы быть доступными в случае необходимости. Три группы (наблюдение, дневная бомбардировка и преследование) составили 1-е крыло в Келли. Под командованием подполковника Генри Б. Клэджетта 1-е крыло стало отвечать за воздушное патрулирование границы в Южном департаменте. Также в августе начались работы по строительству большого стального ангара для станции дирижаблей в Кэмп-Оуэн-Бьерне , Форт-Блисс (которая позже стала частью Биггс-Филд ). [1] [5]
Вскоре Воздушная служба сократила план пограничного патрулирования. Хотя мелкие инциденты продолжали происходить, Панчо Вилья так и не смог восстановить свои силы. Основная угроза была рассеяна к моменту начала воздушного патрулирования. С января 1920 года миссия Мексиканского пограничного патруля в Южном департаменте была поручена 1-й группе наблюдения, которая перенесла свою штаб-квартиру в Форт-Блисс и получила дополнительную эскадрилью, 12-ю . Эскадрильи группы действовали двумя эскадрильями, каждая из которых патрулировала сектор по обе стороны от своей оперативной базы. [1]
От Мексиканского залива на запад дислокация была следующей: [1] [6]
Район Западного департамента: [1] [7] [8] [9]
9-й и 91-й полки патрулировали территорию от Тихоокеанского побережья в Сан-Диего вдоль границы до Юмы , штат Аризона.
Миссия пограничного патрулирования началась с DH-4 и Curtiss JN-4 Jennies, которые в конечном итоге были заменены на обновленные Dayton-Wright DH-4 B. Большинство первых самолетов не были должным образом оборудованы для полевой службы. Не зная, какой оборот примут события на границе, армия хотела, чтобы самолеты были готовы к любой неожиданности. Полковник Джеймс Э. Фечет , офицер воздушной службы Южного департамента, обнаружил, что получить бомбодержатели, пулеметные установки, камеры и другое оборудование было непростой задачей. Например, возникла задержка с установкой синхронизированных орудий Martin, поскольку детали, поставляемые с орудиями, не подходили для самолетов на границе. Радиостанции на некоторых самолетах могли передавать только код и не могли делать это достаточно хорошо. Компасы были ненадежными, карты схематичными и бесполезными. Страна, над которой приходилось летать, была дикой, суровой и малонаселенной, с небольшим количеством мест для безопасных аварийных посадок. [1] [10] [11]
Эскадрильи Air Service летали вдоль границы в поисках групп людей и докладывали ближайшему кавалерийскому посту, сколько людей, где они, в какую сторону направляются, что они делают и сколько у них лошадей и скота. Время патрулирования варьировалось, поэтому рейдеры не знали, когда появится следующий самолет. [1] [12] [13]
Патрульные базы были созданы в спешке. Один из молодых лейтенантов, летавших с поля Марфа летом 1919 года, вспоминал летное поле как пастбище на восточной окраине города. Пять его ангаров были сделаны из брезента. Двойной ряд из десяти или двенадцати палаток служил офицерам и рядовым жилым помещением, а также укрывал штаб-квартиру и снабжение. Лейтенант Стейси С. Хинкль вспоминал свою службу на границе как «жизнь, полную лишений, возможной смерти, голодной платы и одинокой жизни без социальных контактов, в жарких, бесплодных пустынных пустынях, терзаемых солнцем, ветром и песком». Скука была такой же плохой, как и физические лишения и дискомфорт, единственным развлечением были выпивка и азартные игры. Тем не менее, Хинкль считал, что летчики лучше, чем бедняги на кавалерийских аванпостах вдоль границы. [1] [14] [15]
Основными аэродромами, использовавшимися в миссии пограничного патрулирования, были:
Вспомогательные аэродромы, используемые на базах по мере необходимости, без гарнизонов, находились в Боске-Боните, Техас; Браунсвилле, Техас; Канделарии, Техас; аэродроме Колумбус , Нью-Мексико; Форт-Хуачука, Аризона ; Лахитасе, Техас; Мак-Аллене, Техас; Уэллтоне, Аризона; Юме, Аризона и Сапате, Техас.
Пилотам, летевшим вдоль или около границы, было приказано не пересекать границу. Но они часто терялись и забредали в Мексику. Иногда они заходили туда намеренно, по-видимому, под влиянием момента. Иногда они пересекали границу, чтобы выполнить особое задание. [1]
Выступая перед Национальным конгрессом Мексики 1 сентября 1919 года, президент Венустиано Карранса заявил, что военные самолеты США несколько раз пересекали границу. Хотя его правительство протестовало, вторжения повторялись. [16] Мексиканский президент, вероятно, не знал, что один из полетов, нарушающих суверенитет Мексики, был совершен высокопоставленным пилотом ВВС США. Инспектируя пограничный патруль в июле 1919 года, генерал Билли Митчелл взял полковника Селу Х. Р. «Томми» Томпкинса, командующего 7-м кавалерийским полком , на разведку. [1] [17] [18]
Фактически, в тот день, когда президент Карранса обратился к мексиканскому конгрессу, Игнасио Бонильяс , посол Мексики в Соединенных Штатах, выразил протест против полета двух самолетов Air Service над городом Чиуауа во второй половине дня 28 августа. Джеймс Б. Стюарт, американский консул в Чиуауа, уже сообщил об инциденте. Вскоре Стюарт вернулся с другой депешей, и Бонильяс снова протестовал — 2 сентября над Чиуауа пролетело еще больше американских самолетов . Еще два самолета появились утром 5-го числа. Когда Стюарт сказал, что эти инциденты смутили членов американской колонии, исполняющий обязанности госсекретаря Уильям Филлипс ответил: «Военное министерство обещает издать строгие приказы против повторений». [1] [19]
_-_Dayton-Wright_DH-4-2.jpg/1280px-90th_Squadron_(Attack)_-_Dayton-Wright_DH-4-2.jpg)
Вскоре после этого посол Бонильяс пожаловался, что экипаж самолета Air Service несколько раз выстрелил из пулемета во время полета над Ногалесом, штат Аризона . Некоторые из выстрелов попали в жилой дом по ту сторону границы в Ногалесе, штат Сонора , к счастью, никого не ранив. Мексиканское правительство хотело, чтобы виновные были найдены и наказаны. Несколько недель спустя Государственный департамент ответил, что лейтенант Air Service предстал перед военным трибуналом за стрельбу. [1] [20]
Другой инцидент, вызвавший протест мексиканского правительства, начался с того, что двое американцев заблудились во время обычного полета в районе Биг-Бенд в Техасе в воскресенье утром 10 августа 1919 года. Когда их самолет потерпел крушение в Мексике, 13 августа их похитил вильиста-сорвиголова по имени Хесус Рентерия. Бандит отправил записку с требованием выкупа владельцу ранчо в Канделарии вместе с телеграммами, которые он заставил летчиков написать своим отцам и военному министру, командующему генералу Южного департамента и командующему американскими войсками в округе Биг-Бенд. Рентерия потребовал 15 000 долларов не позднее понедельника, 18 августа, иначе двое американцев будут убиты. [21]
_-_Dayton-Wright_DH-4.jpg/1280px-90th_Squadron_(Attack)_-_Dayton-Wright_DH-4.jpg)
Выкуп был выплачен за одного из офицеров, но когда Мэтлак взял оставшиеся 7500 долларов, чтобы забрать лейтенанта Дэвиса. По дороге на рандеву он услышал, как двое людей Рентерии говорили об убийстве его и Дэвиса, как только будет выплачена остальная часть выкупа. На рандеву Мэтлак вытащил пистолет, сказал мексиканцам передать Рентерии «идти к черту» и ускакал с Дэвисом и деньгами. Избежав засады, Мэтлак и Дэвис благополучно пересекли границу Соединенных Штатов. [22]
На рассвете во вторник, 19 августа 1919 года, капитан Мэтлак снова пересёк границу, на этот раз ведя за собой отряды C и K 8-го кавалерийского полка в погоне за Рентерией и его бандой. Самолёты Air Service вели разведку перед кавалерией, пытаясь обнаружить бандитов. Они также собирали информацию о состоянии троп и местонахождении водопоев и передавали её войскам, сбрасывая сообщения. [22]
Несколько месяцев спустя еще один самолет приземлился в Мексике после того, как его экипаж следовал по неправильным железнодорожным путям. Патрулируя в понедельник, 2 февраля 1920 года, 1-й лейтенант Лерой М. Вулф и Джордж Л. Ашер намеревались подобрать железную дорогу Эль-Пасо и Юго-Западную железную дорогу к западу от Дугласа, штат Аризона , и следовать по ней до Ногалеса. Видимость была плохой, а компас не работал должным образом. Увидев железную дорогу, Вулф и Ашер следовали по ней некоторое время, пока она не закончилась. Заблудившись и столкнувшись с неполадками в двигателе, они приземлились и были взяты под стражу мексиканскими властями. Рельсы, по которым они ехали, шли на юг, а не на запад, и привели их в Накозари , Сонора , в семидесяти пяти или восьмидесяти милях ниже границы. Хотя с ними обращались хорошо, Вулфа и Ашера освободили только 2 февраля. Они ждали еще три дня, чтобы выпустить свой самолет, отправив его в Дуглас поездом. [1] [23]
Находясь на пограничном патруле с 9-м корпусом наблюдательной эскадрильи , лейтенанты Фредерик Уотерхаус и Сесил Х. Коннолли исчезли после взлета с Калексико-Филд , Калифорния, в направлении Рокуэлл-Филд , 20 августа 1919 года. Поиски, начатые на следующее утро, постепенно распространялись все дальше и дальше на юг в Нижней Калифорнии . Когда прошло три недели, а следов пропавших людей не было, поиски прекратились. Месяц спустя стало известно, что их тела были найдены недалеко от Баия-де-лос-Анхелес на побережье Калифорнийского залива , в 225 милях к югу от Калексико. [1]
Из собранных доказательств следует, что Уотерхаус и Коннолли заблудились во время ливня и держались побережья Нижней Калифорнии на юге, думая, что направляются на север вдоль побережья Тихого океана. Они благополучно приземлились на пляже примерно в двадцати милях к северу от Баия-де-Лос-Анджелес. Их единственный шанс выжить, казалось, был в том, чтобы оставаться в самолете, пока их не найдут. Мучимые жарой, жаждой и голодом, они ждали семнадцать дней, но поиски так и не достигли этого юга. Наконец, пришли два рыбака и отвезли их на каноэ в Баия-де-Лос-Анджелес. Там американцы были убиты, по-видимому, из-за тех небольших денег, что у них были. Их тела, зарытые в песок, были обнаружены в течение дня или двух американской геологической партией и вновь обнаружены через неделю американским горным инженером. Однако эта новость достигла Рокуэлл-Филд только 13 октября. Три дня спустя военно-морской корабль USS Aaron Ward отплыл из Сан-Диего с группой армейских офицеров, чтобы забрать тела. [1] [24] [25]
Со временем воздушные пограничные подразделения тратили меньше времени на патрулирование и больше на подготовку с пехотными, артиллерийскими и кавалерийскими подразделениями армии. Персонал воздушной службы дополнительно практиковался в воздушной стрельбе и групповых полетах, экспериментировал с радио и другими системами сигнализации, находил и маркировал аварийные посадочные площадки и работал над модернизацией объектов и оборудования. [1] [26]
Сначала подразделения пытались прикрывать свои сектора каждый день. Позже количество и серьезность нарушений границы мексиканцами уменьшились, и патрули сошли на нет. Осенью 1920 года расписание 1-й группы наблюдения предусматривало полеты дважды в неделю. Когда мешали учения с наземными войсками или другие мероприятия, патрули могли быть отменены на несколько дней или даже недель. Потребность бригадного генерала Уильяма Митчелла в людях и самолетах с границы для испытаний бомбардировок военных судов у мыса Вирджиния в июне 1921 года привела к прекращению пограничного патрулирования. [1] [27]
Примечания
Ссылки
В статье использованы общедоступные материалы Агентства исторических исследований ВВС США.