Пол Ф. Бикл (5 июня 1916 – 19 января 1991) был директором исследовательского центра Драйдена Национального управления по аэронавтике и исследованию космического пространства США (НАСА) с 1959 по 1971 год и автором более 40 технических публикаций. Он был связан с крупными программами авиационных исследований, включая гиперзвуковой ракетный самолет X-15 , и был рекордсменом по полетам на планере .
До окончания Университета Детройта в 1939 году со степенью бакалавра наук в области авиационной техники , деятельность Бикла в студенческом отделении Института авиационных наук (IAS), а также в школьных планерных и аэроклубах , привела к летному обучению и получению лицензии пилота от CAA, предшественника FAA . Позже он стал членом Американского института аэронавтики и астронавтики , преемника IAS. Г-н Бикл работал в Taylorcraft Aircraft в Огайо, прежде чем начать свою карьеру на государственной службе.
Его карьера в ВВС США началась в 1940 году, когда он был назначен авиационным инженером в Райт-Филд . В 1944 году он был назначен начальником отделения аэродинамики в испытательном дивизионе. Тесно сотрудничая с другими правительственными учреждениями в разработке первых спецификаций летных качеств для самолетов, он также написал технический отчет AAF 50693 «Методы летных испытаний» , который использовался в качестве стандартного руководства для проведения летных испытаний более пяти лет. В годы Второй мировой войны он участвовал в более чем 30 испытательных проектах и налетал более 1200 часов в качестве инженера-наблюдателя.
В 1947 году Бикл был назначен начальником отдела инженерных характеристик и руководил испытаниями XB-43 Jetmaster , первого американского реактивного бомбардировщика; Convair XC-99 и North American F-86A Sabre . С передачей этой части миссии летных испытаний в недавно сформированный Центр летных испытаний ВВС на авиабазе Эдвардс он в 1951 году стал помощником начальника Лаборатории инженерных летных испытаний.
Пол Бикл был техническим директором Летно-испытательного центра ВВС на авиабазе Эдвардс в сентябре 1959 года, когда он был назначен директором Летно-исследовательского центра НАСА (FRC) в Эдвардсе, Калифорния. В июле 1962 года он был награжден медалью НАСА за выдающееся лидерство за его участие в руководстве летными операциями и исследовательской деятельностью по весьма успешной программе ракетного самолета X-15 . После выхода Пола на пенсию 31 мая 1971 года FRC в 1976 году стал Летно-исследовательским центром Драйдена .
За почти 12 лет работы в НАСА он отвечал за несколько крупных исследовательских программ в области аэронавтики, в том числе связанных с X-15, сверхзвуковым XB-70 , парком бескрылых подъемных аппаратов , которые способствовали разработке космических челноков, и исследовательским аппаратом для посадки на Луну, который проложил путь к успешным высадкам на Луну астронавтов проекта «Аполлон» .
Незадолго до Рождества 1961 года Пол Бикл дал указание Чарльзу Ричарду быстро и дешево спроектировать и построить то, что станет шаблоном для крыла Rogallo, используемого для большого процента современных дельтапланов. После успешного испытательного полета Paresev ( исследовательского аппарата для парапланов) многие будущие пилоты дельтапланов создали свои собственные дельтапланы с различными решениями фюзеляжа; включая использование треугольной планки управления, параллельной планки, полной кабины, трехопорного шасси и дельтапланов с двигателем. Директива Пола Бикла синергетически породила крыло, которое кардинально изменило личную авиацию в моторизованных и немоторизованных формах.
Бикл был ветераном с 23-летним стажем полетов и был президентом Американского общества полетов (SSA). Он установил два мировых рекорда полетов 25 февраля 1961 года, управляя своим Schweizer SGS 1-23E [1] около Ланкастера, Калифорния , достигнув высоты 46 267 футов (14 102 м) и отметки общего набора высоты 42 300 футов (12 900 м). [1] Оба показателя были сертифицированы Национальной ассоциацией воздухоплавания и Международной авиационной федерацией . Бикл до сих пор удерживает рекорд по набору высоты. [2] Он пролетел на Prue Standard на рекордное для мира расстояние 557 миль (896 км) в 1963 году, самое большое расстояние, когда-либо достигнутое планером на тот момент. [3] В 1960 году он стал членом Зала славы планеризма, а в 1962 году был награжден медалью Лилиенталя FAI Gliding Medal , высшей наградой в международном планеризме. [4]
Будучи директором исследовательского центра Драйдена, Бикл спроектировал и построил свой собственный планер Bikle T-6 , на котором занял пятое место на чемпионате США 1970 года. [5] [6]