Дополнительные выборы состоялись в парламент Соединенного Королевства в Бирмингеме, Ходж-Хилл , 15 июля 2004 года. Дополнительные выборы были назначены после отставки члена парламента (МП) от Лейбористской партии Терри Дэвиса 22 июня 2004 года. [1] Дэвис был назначен Генеральным секретарем Совета Европы . Дополнительные выборы состоялись в тот же день, что и дополнительные выборы в Южном Лестере , [2] на которых лейбористы уступили место либеральным демократам с перевесом в 21%. [3]
На дополнительных выборах победу одержал кандидат от Лейбористской партии Лиам Бирн , однако с гораздо меньшим перевесом в 460 голосов над кандидатом от Либеральных демократов Николой Дэвис.
В Бирмингеме Ходж Хилле лейбористская партия была представлена в парламенте с всеобщих выборов 1950 года , единственным перерывом стала победа Консервативной партии на дополнительных выборах 1977 года в избирательном округе Бирмингем-Стехфорд , который вернулся к лейбористам на всеобщих выборах 1979 года .
Дополнительные выборы были серьезно оспорены Лейбористской партией и Либеральными демократами , причем обе партии утверждали о «грязных трюках» друг друга. [4] [5] Команда Лиама Бирна , возглавляемая депутатом от Вест Бромвич Ист Томом Уотсоном , выпустила листовки с лозунгами, такими как «Лейбористы на вашей стороне, либерал-демократы на стороне неудачливых просителей убежища». [6] [7] В другой листовке говорилось: «В то время как лейбористы были жесткими, либерал-демократы были слабаками — они пытались помешать нам отнимать пособия у неудачливых просителей убежища, и они голосовали против планов по ускорению депортаций». [8]
Тем временем либерал-демократы напомнили избирателям о решении лейбористов вторгнуться в Ирак годом ранее [9] и в избирательном округе Уошвуд-Хит , где преобладает мусульманское население , выпустили листовку с изображением Чарльза Кеннеди и Николы Дэвис в окружении избирателей из Южной Азии. [10]
В ходе кампании лейбористы пообещали «разгромить подростковые банды» [11] и создать «зоны, свободные от молодежи». [8] Внутренние проблемы, такие как школы, больницы и преступность, также занимали видное место. [9]
На дополнительных выборах место было сохранено лейбористами, но с существенно сокращенным большинством всего в 460 голосов. Либеральные демократы сократили разрыв с размахом в 26,7%, что на тот момент было одиннадцатым по величине в истории дополнительных выборов в Соединенном Королевстве . [5]
Некоторые высокопоставленные стратеги Лейбористской партии посчитали эти выборы, а также те, что прошли в тот же день в Южном Лейчестере, одними из худших результатов дополнительных выборов для Лейбористской партии. Они отметили, что либерал-демократы, скорее всего, победили бы в Бирмингемском округе Ходж-Хилл, если бы не партия «Уважение», которая получила часть голосов против войны в Ираке. [13] Чарльз Кеннеди согласился с этим, указав на гнев по поводу войны как на решающий фактор успеха своей партии. Он сказал: «История вечера — это двухпартийная политика в городах — либерал-демократы против лейбористов». [14]
В редакционной статье Independent от 17 июля говорилось: «Если премьер-министр надеялся на «закрытие» вопроса об Ираке после доклада комитета Батлера , избиратели Бирмингема и Лестера недвусмысленно заявили ему, что он этого не получит. Конечно, Ирак и неспособность найти ОМП — не единственные причины для голосования против Блэра, столь драматично продемонстрированного на этих двух дополнительных выборах. Состояние государственных служб и местные проблемы также сыграли свою роль. Ничто не должно умалять достижений либеральных демократов... Лидер либерал-демократов Чарльз Кеннеди имел полное право заявить, когда стали известны результаты, что это не было «вспышкой на сковородке»... Дело в том, что в этих двух голосованиях, как и в других недавних результатах, либерал-демократы показали, что они могут сместить правящее большинство лейбористов так же, как и тори». [15]
В редакционной статье Daily Mirror говорилось: «Нечасто поражение заставляет вас улыбаться, но Тони Блэр , должно быть, улыбался во весь рот [в пятницу]. Накануне вечером лейбористы уступили одно надежное место либерал-демократам и удержали еще одно с перевесом в несколько сотен голосов. Однако то, что могло бы стать катастрофой на дополнительных выборах, таковой не стало. Это была катастрофа для [лидера Консервативной партии] Майкла Ховарда . Тори заняли жалкое третье место на обоих выборах... Избиратели из Южного Лестера и Бирмингемского Ходж-Хилла подтвердили то, что говорят опросы — британский народ устал от тори». [16]