Сезон NSWRFL 1963 года был 56-м сезоном премьер-лиги регбийной лиги Нового Южного Уэльса, базирующейся в Сиднее. Десять команд со всего города соревновались за JJ Giltinan Shield и WD & HO Wills Cup в течение сезона, который завершился повторением гранд-финала предыдущих двух лет между St. George и Western Suburbs.
Рекордное количество зрителей на гранд-финале составило 69 806 человек. [1] [2] Начиная со стартового свистка решающий матч 1963 года был изнурительным. Из-за сильного дождя мокрое поле SCG быстро превратилось в трясину, а игроки стали неузнаваемыми. В какой-то момент, на пятой восьмой минуте Сент-Джорджа, Брюс Поллард был ослеплен грязью так, что не мог ни пасовать, ни ловить мяч, поэтому он поменялся местами с Джонни Рэпером и отыграл вторую половину матча на замке. Рэпер также создал лучшее движение в матче, когда он прорвался вперед и нашел Рега Гаснье в поддержке. Гаснье, с защитником Wests, висящим на нем, послал мяч Норму Провану, который, в свою очередь, нашел Джонни Кинга . [ требуется цитата ] Однако защита Magpies выстояла, и ни одна попытка не была засчитана.
Saints пропустили свою первую грандиозную финальную попытку с 1958 года, когда центровой Wests Джил Макдугалл забил. По мере развития матча стало ясно, что у Wests был план игры, который включал в себя фокус на запугивании Гаснье. Макдугалл и другие Magpies наносили удары кулаками, руками и коленями Гаснье при каждой возможности. В результате он был подавлен на протяжении всей игры. [ необходима цитата ]
В конечном итоге эта игра стала самой спорной победой «Драгонс» за 11 лет их существования с тех пор, как в фольклоре австралийской регбийной лиги появилась история о том, что «Сент-Джордж» извлек выгоду из сомнительных решений, принятых судьей Дарси Лоулером . [3]
Лоулер, главный арбитр игры, был известен тем, что любил делать ставки. Многие игроки Wests и спортивные журналисты утверждали, что Гранд-финал 1963 года был разгромом, и указывали на некоторые сомнительные решения, когда капитан Wests Артур Саммонс утверждал, что перед игрой один из его товарищей по команде (позже выяснилось, что это был Джек Гибсон ) вошел в раздевалку и сказал другим, что если они поставили на победу, то лучше не делать ставки, потому что «судья поставил на Сент-Джорджа». Незадолго до перерыва попытка Wests была отменена. При счете 8–3 у Макдугалла был шанс сравнять счет, когда он выиграл гонку за мячом в воротах, но Лоулер постановил, что он не заземлил ее. Позже, когда до конца матча оставалось 15 минут, а счет был в пользу Saints 5–3, Джонни Кинг забил спорную победную попытку. Оба решения подстегнули споры о беспристрастности Лоулера в тот день. Лоулер, который назначил Сент-Джорджу пенальти со счетом 18–7, ушел в отставку после матча. [3] [2] [4]
Новичок Грэм Лэнглендс отдал пас Кингу, который промчался по своему грязному флангу, отразив нападение своего оппонента Джона Моубрея. Кинг, казалось, был взят защитой Дона Пэриша, но оба игрока упали, и в скользких условиях Кинг не был явно удержан. Он встал и был снова сбит, но все равно не удержан, и без маркера он побежал к углу мимо расслабленной защиты, которая считала, что его захватили. [ нужна цитата ] Если когда-либо и был пример игры до свистка, то это был он. Джонни Кинг забил одну из самых обсуждаемых попыток в истории австралийского Гранд Финала. Кинг утверждает, что судья сказал ему «играть дальше», в то время как легенда Уэстса Ноэль Келли утверждает, что Кинга захватили, а Уэстса «ограбили». [ нужна цитата ] За линией попыток, когда выстраивалась конверсия, Чоу Хейс крикнул Лоулеру «ты жулик». Лоулер сказал: «Скажи это еще раз, и я тебя уберу». Джек Гибсон сказал: «Отправь его, и я переделаю твое лицо в понедельник». Лоулер покраснел, и на протяжении всего обращения Хейс продолжал скандировать «ты обманщик». [ нужна цитата ]
Но для книги рекордов, St George выиграл свой восьмой подряд Гранд Финал, победив доблестную команду Wests, 8-3 и разрушив надежды Wests третий год подряд. Это был последний раз, когда Western Suburbs появлялись в Гранд Финале. Кроме того, St George выиграл премьерство в том году во всех трех классах.
Матч также отмечен в истории австралийской регбийной лиги благодаря сохранившейся фотографии Джона О'Гриди, на которой капитаны соперников Прован и Саммонс обнимаются в поздравительном объятии, покрытом грязью, в конце игры. Фотография, удостоенная наград, стала известна как «Гладиаторы» и с тех пор, как была впервые опубликована, была оценена поклонниками регбийной лиги как отражающая суть игры, в которой маленький человек может честно соревноваться с более крупным человеком, и где спортивное уважение и товарищество следуют за эпической борьбой. С 1982 года бронзовая копия объятия Прована и Саммонса украшала различные воплощения кубка премьер-лиги австралийской регбийной лиги. [5]
Сент-Джордж 8 (Попытки: Эванс, Кинг. Голы: Гаснье 1.)
Западные пригороды 3 (Попытки: Макдугалл.)
Ниже приведены статистические данные по состоянию на конец 18-го раунда.