Генеральная система преференций , или GSP , представляет собой систему преференциальных тарифов , которая обеспечивает снижение тарифов на различные продукты. Концепция GSP сильно отличается от концепции « наиболее благоприятствуемой нации » (MFN). Статус MFN обеспечивает равное обращение в случае введения тарифа страной, но в случае GSP дифференцированный тариф может быть введен страной в отношении различных стран в зависимости от таких факторов, как развитая страна или развивающаяся страна. Оба правила подпадают под компетенцию ВТО .
ВСП предусматривает снижение тарифов для наименее развитых стран , а режим наибольшего благоприятствования предназначен только для того, чтобы не допускать дискриминации между членами ВТО.
Идея тарифных преференций для развивающихся стран была предметом значительных дискуссий в рамках Конференции ООН по торговле и развитию (ЮНКТАД) в 1960-х годах. Среди прочих опасений развивающиеся страны утверждали, что режим наибольшего благоприятствования создает для более богатых стран препятствие для снижения и устранения тарифов и других торговых ограничений с достаточной скоростью, чтобы принести пользу развивающимся странам.
В 1971 году ГАТТ последовал примеру ЮНКТАД и принял два исключения из РНБ, которые позволяли предоставлять тарифные преференции товарам из развивающихся стран. Оба эти исключения были ограничены по времени десятью годами. В 1979 году ГАТТ установил постоянное исключение из обязательства РНБ посредством разрешающей оговорки . Это исключение позволяло договаривающимся сторонам ГАТТ (эквивалент сегодняшних членов ВТО) устанавливать системы торговых преференций для других стран с оговоркой, что эти системы должны быть «общими, недискриминационными и невзаимными» по отношению к странам, которым они приносили пользу (так называемые страны-бенефициары). Страны не должны были создавать программы ВСП, которые приносили пользу лишь нескольким их «друзьям».
С точки зрения развивающихся стран как группы, программы GSP имели неоднозначный успех. С одной стороны, большинство богатых стран выполнили обязательство по обобщению своих программ, предложив льготы большому числу бенефициаров, как правило, включая почти все государства, не входящие в ОЭСР. Конечно, каждая программа GSP налагает некоторые ограничения. Например, Соединенные Штаты исключили страны из сферы охвата GSP по таким причинам, как коммунистический режим ( Вьетнам ), включение в список стран Госдепартамента США, поддерживающих терроризм ( Ливия ), и несоблюдение законов США об интеллектуальной собственности. [1]
Критика была направлена на то, что большинство программ GSP не полностью обобщены в отношении продуктов, и это сделано намеренно. То есть они не охватывают продукты, представляющие наибольший экспортный интерес для развивающихся стран с низким уровнем дохода, лишенных природных ресурсов. В Соединенных Штатах и многих других богатых странах внутренние производители «простых» промышленных товаров, таких как текстиль, изделия из кожи, керамика, стекло и сталь, давно заявляли, что они не могут конкурировать с большими объемами импорта. Таким образом, такие продукты были категорически исключены из охвата GSP в рамках программ GSP США и многих других стран. Критики утверждают, что эти исключенные продукты являются именно теми видами продукции, которые большинство развивающихся стран могут экспортировать, аргументируя это тем, что развивающиеся страны, возможно, не смогут эффективно производить такие вещи, как локомотивы или телекоммуникационные спутники, но они могут делать рубашки.
Сторонники отмечают, что даже с учетом ее ограничений было бы неверно делать вывод о том, что GSP не принесла пользы развивающимся странам, хотя некоторые признают, что GSP принесла пользу развивающимся странам неравномерно. Некоторые утверждают, что на протяжении большей части своей истории GSP приносила пользу «более богатым развивающимся» странам — в первые годы Мексике, Тайваню , Гонконгу , Сингапуру и Малайзии , а в последнее время Бразилии и Индии — при этом практически не оказывая помощи наименее развитым странам мира, таким как Гаити , Непал и большинству стран Африки к югу от Сахары . Однако США закрыли некоторые из этих пробелов с помощью дополнительных программ преференций, таких как Закон о росте и возможностях Африки , а более новая программа для Гаити и Европы сделала то же самое с помощью Everything But Arms .