Мэтью Прайор (21 июля 1664 — 18 сентября 1721) — английский поэт и дипломат. [1] [2] Он также известен как автор журнала The Examiner .
Прайор родился в Уимборн-Минстере , Дорсет , где он жил со своим отцом Джорджем, столяром -нонконформистом . [3] Его отец переехал в Лондон и отправил его в Вестминстерскую школу под руководством доктора Ричарда Басби . После смерти отца он бросил школу, и о нем заботился его дядя, винодел из Чаннел-Роу. Здесь лорд Дорсет застал его читающим Горация и поручил ему перевести оду. Он так преуспел, что граф предложил внести свой вклад в продолжение его образования в Вестминстере.
Одним из его одноклассников и друзей в Вестминстере был Чарльз Монтегю, 1-й граф Галифакс . Чтобы избежать разлуки с Монтегю и его братом Джеймсом, Прайор принял, вопреки желанию своего покровителя, стипендию, недавно основанную в колледже Святого Иоанна в Кембридже . Он получил степень бакалавра в 1686 году, а два года спустя стал научным сотрудником . [4] В сотрудничестве с Монтегю он написал в 1687 году « Городскую мышь» и «Деревенскую мышь» , высмеивая произведение Джона Драйдена « Лань и пантера» .
В эпоху, когда сатирики могли быть уверены в покровительстве и повышении по службе, Монтегю сразу же получил повышение, а Приор три года спустя стал секретарем посольства в Гааге . Через четыре года он был назначен камер-юнкером при дворе. По-видимому, он исполнял обязанности одного из секретарей короля, а в 1697 году был секретарем полномочных представителей , заключивших Рисвикский мир . Талант Приора в делах подвергался сомнению Александром Поупом , который, по общему признанию, имел небольшой опыт в дипломатических делах, но маловероятно, что король Вильгельм нанял бы в это важное дело человека, не доказавшего своих дипломатических навыков и понимания деталей. [5]
Знание поэта французского языка было признано тем, что в следующем году его отправили в Париж в сопровождении английского посла. В этот период Прайор мог с полным основанием сказать, что «у него было достаточно дел, и он стал поэтом лишь случайно». Однако стиху, положившему основу его состояния, он все же время от времени доверял как средству сохранения своего положения. Его случайные стихи в этот период включают элегию королеве Марии в 1695 году; сатирическая версия «Оды на премию Намюра» Буало (1695); несколько строк о побеге Уильяма от убийства в 1696 году; и краткая статья под названием «Секретарь» .
После возвращения из Франции Прайор стал заместителем государственного секретаря и сменил Джона Локка на посту комиссара по торговле. В 1701 году он заседал в парламенте от Ист-Гринстеда . Он определенно пользовался доверием Уильяма в отношении Договора о разделе ; но когда Сомерсу , Орфорду и Галифаксу был предъявлен импичмент за их долю в нем, он проголосовал за тори , и сразу после вступления Анны на престол он вступил в союз с Робертом Харли и Сент-Джоном. Возможно, как следствие этого; его имя не упоминалось ни в каких публичных сделках в течение девяти лет. Но когда в 1710 году к власти пришли тори , дипломатические способности приора вновь проявились, и до самой смерти Анны он занимал видное место во всех переговорах с французским двором, то в качестве секретного агента, то в двусмысленной должности посла. компаньон, а иногда и полностью аккредитованный, но очень непунктуально оплачиваемый посол. Его участие в переговорах по Утрехтскому договору , который он, как говорят, лично не одобрял, привело к его популярному прозвищу «Мир Мэтта».
Прайор также известен как автор газеты The Examiner . [ нужна цитата ]
Когда королева Анна умерла и к власти вернулись виги , приор был привлечен к ответственности Робертом Уолполом и содержался под строгим арестом с 1715 по 1717 год. К этому времени он уже опубликовал сборник стихов, написанный в 1709 году.
Во время заключения он написал свое самое длинное юмористическое стихотворение «Альма»; или «Прогресс разума» . Он был опубликован по подписке в 1718 году вместе со «Стихами на несколько случаев». Сумма, полученная за этот том (4000 гиней), плюс подарок в размере 4000 фунтов от лорда Харли позволили ему жить с некоторым комфортом. [ нужна цитата ]
Приор умер в 1721 году в Уимпол-холле , Кембриджшир, и был похоронен в Вестминстерском аббатстве . [ нужна цитация ] Памятник Приору, созданный Джоном Майклом Рисбраком и спроектированный Гиббсом, был установлен в Уголке поэтов аббатства. [6]
Биография под названием « История его собственного времени» была выпущена Джоном Бэнксом в 1740 году. Утверждалось, что книга основана на документах Прайора, хотя некоторые ученые сомневаются в ее подлинности. [7] [8]
В память о Прайоре установлена мемориальная доска в Уиттенхем-Клампс в Оксфордшире , где он, как говорят, написал «Генри и Эмму» . [ нужна цитата ]
Его также чтили другие поэты и писатели; Эверетт Джеймс Эллис назвал Прайора источником значительного влияния и вдохновения, а Уильям Теккерей (1811–1863) назвал произведения Прайора «одними из самых простых, самых богатых и самых очаровательно юмористических из английских лирических стихотворений». [ нужна цитата ]
