Проект Ольстер был начат в 1975 году преподобным Стивеном Кентом Якобсоном из Епископальной церкви США и преподобным Керри Уотерстоуном, священником Церкви Ирландии в Тулламоре , графство Оффали , Республика Ирландия , с целью предоставить безопасное место в Соединенных Штатах для подростков из Северной Ирландии, чтобы обсудить климат « Смуты », с которым они столкнулись дома. Его первоначальный успех в Коннектикуте быстро привел к появлению других городов-участников по всем Соединенным Штатам.
Проект Ольстера возник в воображении преподобного Стивена К. Якобсона, доктора-минофестиваля. Он стал настоятелем епископальной церкви Св. Марии в Манчестере, штат Коннектикут, в 1974 году и вскоре обнаружил, что 30% местного сообщества ведут свою родословную от города Портадаун в Северной Ирландии. Они приехали в Манчестер, чтобы работать ткачами на шелковых фабриках Чейни. Приход Св. Марии был организован иммигрантами из прихода Св. Марка в Портадауне. Отец Якобсон принимал активное участие в американском движении за гражданские права и был потрясен тем, что происходило в Ольстере. В 1974 году он задался вопросом, могут ли жители Манчестера внести небольшой вклад в дело мира и примирения между католиками и протестантами; в Ольстере и в Манчестере. [ необходима цитата ]
Годом ранее он познакомился с преподобным А. Т. Уотерстоуном, настоятелем церкви Св. Екатерины в Тулламоре, Ирландская Республика. Якобсон дал объявление в The Church of Ireland Gazette, приглашая священнослужителей обменяться с ним кафедрами в Миддлбери, Коннектикут. В результате Уотерстоун провел два месяца в Америке, а Якобсон провел два месяца в Ирландии. Отец Якобсон связался с монсеньором Эдвардом Рирдоном. Римско-католическая церковь Св. Иакова находилась прямо через дорогу от церкви Св. Марии, и между ними существовали теплые отношения. Рирдон проявил интерес, и началось планирование того, что они назвали «Ирландским детским проектом». В общей сложности обе церкви собрали 25 000 долларов. Отец Якобсон попросил преподобного Уотерстоуна познакомить его со священнослужителями в Портадауне, Белфасте и Арме. Когда отец Якобсон посетил Северную Ирландию и предложил проект архиепископу Симмсу в Арме и кардиналу Конвею в Белфасте, он получил восторженную поддержку. Первые молодые люди были отобраны местным духовенством. Это были молодые люди, которые в будущем обещали стать лидерами в своих общинах. После успешного завершения проекта 1975 года к отцу Якобсону обратились мистер и миссис Чарльз Робинсон из Уилмингтона, штат Делавэр. Как попечители Фонда Раскоба, они предложили вывести программу на национальный уровень. Они сделали это, профинансировав Pacem in Terris, экуменическое агентство в Уилмингтоне, штат Делавэр. Сегодня это скромное начинание в Манчестере стало Международным Ольстерским проектом, развивающим дружеские отношения между представителями разных религиозных групп. [ необходима цитата ]
В настоящее время проект объединяет подростков из одиннадцати городов/районов Северной Ирландии, включая Банбридж , Белфаст , Дерри , Ома , Колрейн , Страбейн , Сион-Миллс , Лимавади , Портадаун , Каслдерг , Эннискиллен и Кукстаун . Подростки из Северной Ирландии будут жить в своих принимающих семьях в течение июля, становясь дополнительным сыном или дочерью семьи, в которой они живут. Подростки из Северной Ирландии отбираются для этого опыта на основе рекомендаций их духовенства и учителей, часто заполняя заявку и проходя собеседование. Принимающие подростки и семьи в США отбираются примерно таким же образом, с процессом подачи заявки и домашним собеседованием, чтобы убедиться в готовности семьи участвовать, а также подготовить их к напряженному графику, который будет соблюдаться во время самого проекта. [ необходима цитата ]
После отбора для проекта североирландские подростки будут много встречаться, чтобы сформировать крепкие связи друг с другом, прежде чем покинуть страну. Поскольку они будут вдали от комфорта дома, имея только остальных подростков и двух консультантов, которые будут их направлять, они должны безоговорочно доверять друг другу, прежде чем покинуть страну. Они начинают встречаться в январе и продолжают развивать свою дружбу до начала проекта в июле.
В Соединенных Штатах было целых 29 городов и 17 штатов, принимающих североирландских подростков, включая Янгстаун, Огайо , Милуоки, Висконсин , Новый Орлеан, Луизиана , Лафайет, Луизиана , Лейк-Чарльз, Луизиана , Арлингтон, Техас , Атланта, Джорджия , Солт-Лейк-Сити, Юта , Альянс, Огайо , Цинциннати, Огайо , Массиллон, Огайо , Кантон, Огайо , Тусон, AZ , Делавэр , Норт-Шор, Иллинойс , округ Дюпейдж, Иллинойс , Мэдисон, ИН , Декора, Айова , Хатчинсон , Канзас, Макферсон, Канзас , Гринвилл, Северная Каролина , Пенсильвания , Чаттануга, Теннесси , Кингспорт, Теннесси , Ноксвилл, Теннесси , Мемфис, Теннесси , Нэшвилл, Теннесси , Манчестер, Мэриленд и Ок-Ридж, Теннесси . Каждый из этих городов/штатов принимает разное количество подростков, от восьми до восемнадцати, в зависимости от их способности обеспечить соответствующее количество принимающих семей и собрать сумму средств, необходимую для размещения проекта. В 2006 году 256 ирландских подростков посетили Соединенные Штаты и приняли участие в проекте.
В 2009 году только 19 городов все еще активно участвуют в доставке подростков в Соединенные Штаты. Другие города прекратили доставлять подростков, а некоторые и вовсе распались. Ложные представления о мире, усугубленные нестабильной мировой экономикой, привели к тому, что многие проекты либо сократили количество подростков, которых они спонсируют для поездки, либо вообще прекратили принимать североирландских подростков. Это приводит к тому, что многие молодые люди подают заявки, и очень немногие фактически получают место в проекте. [ необходима цитата ]
Проект Ulster основан на простой идее обмена опытом. Католические и протестантские подростки размещаются в американских семьях той же религии и с подростком того же возраста и пола. Таким образом, дружеские отношения создаются немедленно, чтобы обеспечить безопасную и доверительную атмосферу. Подростки встречаются ежедневно в структурированных мероприятиях, направленных на укрепление доверия между различными культурами, представленными в проекте.
Различные проекты по всей территории США используют различные методы обучения североирландцев инструментам построения мира, но центральное место во всех проектах занимает программа под названием «Открытие», «Время открытий» или «Обмен приключениями». Эта еженедельная встреча включает обсуждение проблем, с которыми сталкиваются подростки дома, в школах и церквях, и помогает научить новым способам преодоления предрассудков и стереотипов, которые способствуют насилию, часто встречающемуся в Северной Ирландии . Команда консультантов, учителей и других организаторов Discovery организует мероприятия и обеспечивает участие всех подростков, как американских, так и ирландских, чтобы донести идею снижения предрассудков.
Эти сессии являются конфиденциальными , что дает подросткам возможность честно поговорить со своими сверстниками и затронуть темы, которые часто являются болезненными для подростков, например, Двенадцатый легион, «сезон маршей», Орден оранжистов и ИРА .
Роман Саймона Керра «Певец радуги» — это история участника проекта «Ольстер», который (неизвестно его родителям или сотрудникам проекта «Ольстер») также является протестантским террористом из Ольстера. Главный герой сражается с двумя католическими мальчиками из Ольстера в самом начале процесса подготовки молодежи к поездке в Америку, должен справиться с безответной любовью к католической девушке из Ольстера в своей группе, а также с (неожиданной для «принимающей» семьи) психопатией своего «приемного брата» в Висконсине. У автора Керра есть жестокое прошлое главного героя, жестокая натура американского подростка, с которым он делит спальню, подростковые романтические страхи и гомофобные реакции — все это приводит к массовому расстрелу, в результате чего главный герой и католическая девушка, которая его бросила, разрываются между любовью и ненавистью среди немногих выживших. Мемуары повествуют о том, как главный герой находится в американской тюрьме, куда его отправили отбывать пожизненное заключение за участие в стрельбе. В них излагаются теории автора о преступности, любви, ненависти и тирании семей, изложенные в ходе реализации проекта «Ольстер». [1]