« The Diamond Maker » — рассказ Герберта Уэллса , впервые опубликованный в 1894 году в Pall Mall Budget . [1] Он был включён в «The Stolen Bacillus and Other Incidents» , первый сборник рассказов Уэллса, опубликованный в 1895 году.
В этой истории бизнесмен выслушивает рассказ человека, который посвятил годы попыткам создания синтетических алмазов , но в итоге стал отчаянным изгоем.
Со времен экспериментов Антуана Лавуазье было известно , что алмаз представляет собой форму углерода.
История Уэллса появилась через несколько лет после заявлений Джеймса Баллантайна Ханнея в 1879 году и Анри Муассана в 1893 году о том, что они создали искусственные алмазы. Муассан нагревал древесный уголь (форма углерода) и железо в печи до тех пор, пока железо не расплавилось, затем быстро охлаждал его, утверждая, что железо создаст высокое давление и превратит часть угля в (очень маленькие) алмазы. Другие пытались повторить этот эксперимент в более поздние годы, и лишь немногие сообщили, что им удалось воспроизвести результат; коммерчески успешное производство синтетических алмазов было достигнуто только в 1950-х годах. [2] [3]
Рассказчик получает облегчение от своей деловой жизни, глядя на реку с набережной Темзы около Темпла ( упоминается Эссекс-стрит , и есть вид на мост Ватерлоо и башни Вестминстера за ним). Здесь кто-то, похожий на бродягу, начинает с ним разговор. Несмотря на свою внешность, он говорит как образованный бизнесмен. У него есть сумка с чем-то, что кажется необработанными алмазами. Один, размером с кончик большого пальца, он предлагает продать за сто фунтов, но рассказчик подозревает.
Мужчина рассказывает ему, что он потратил годы на проект по производству алмазов. Это было сделано тайно, чтобы другие не копировали его работу, и чтобы он мог продавать свои алмазы, не давая знать, что их можно производить в больших количествах. После того, как у него закончились деньги, он проводил свои эксперименты в дешевых квартирах в Кентиш-Тауне и выполнял различные черновые работы. Наконец, ему это удалось, когда, используя идею, подсказанную экспериментами Габриэля Огюста Добре , он поместил смесь, которая могла бы производить алмазы, вместе с динамитом в цилиндр, слишком прочный, чтобы взорваться. Однако, когда он осматривал результаты, сосед по дому, приняв его за анархиста , изготавливающего бомбы , сказал ему, что он вызвал полицию. Он покинул дом, забрав с собой свои алмазы; это оставило его в том состоянии, в котором его нашел рассказчик: бездомный и везущий с собой алмазы, которые он не может попытаться продать, не вызвав подозрений.
Рассказчик думает, что история этого человека может быть подлинной, и дает ему свою визитную карточку, но хотя он некоторое время общается с ним, он больше его не видит. Размышляя позже о встрече, он задается вопросом, умер ли этот человек или, возможно, снова появится и станет знаменитым; он задается вопросом, не упустил ли он деловую возможность.
Аудиокнига «Diamond Maker» в свободном доступе на LibriVox