« Протон -К» , также обозначавшийся «Протон 8К82К» по индексу ГРАУ или СЛ-12 по номеру модели 8К82К , был российской, ранее советской ракетой-носителем , созданной на основе более раннего «Протона» . Он был построен Хруничевым и запущен с площадок 81 и 200 на космодроме Байконур в Казахстане .
Первый полет корабля «Союз 7К-Л1» состоялся 10 марта 1967 года в рамках программы «Зонд» . Во время так называемой лунной гонки эти полеты «Протона/Союза/Зонда» представляли собой несколько испытательных полетов беспилотных кораблей «Союз» на высокоэллиптические или окололунные орбиты с нереализованной целью высадки советских космонавтов на Луну .
Он был выведен из эксплуатации в пользу модернизированного «Протона-М» , 310-й и последний запуск которого состоялся 30 марта 2012 года.
Базовая ракета «Протон-К» представляла собой трехступенчатую ракету. Тридцать из них были запущены в этой конфигурации, с полезной нагрузкой, включающей все советские космические станции «Салют» , все модули «Мир », за исключением стыковочного модуля , который был запущен на американском космическом корабле «Шаттл» , а также модули «Заря» и «Звезда» Международного космического корабля. Станция . Он предназначался для запуска пилотируемого космического корабля ТКС Челомея , и до отмены программы удалось совершить четыре испытательных полета без экипажа. Он предназначался и для 20-тонного космического самолета ЛКС Челомея , который так и не был реализован.
Как и другие представители семейства универсальных ракет , «Протон-К» питался несимметричным диметилгидразином и четырехокисью азота . Это было гиперголическое топливо, которое сгорало при контакте, исключая необходимость в системе зажигания, и могло храниться при температуре окружающей среды. Это позволяет избежать необходимости в компонентах, устойчивых к низким температурам, и позволяет ракете оставаться на площадке полностью заправленной топливом в течение длительного периода времени. Напротив, криогенное топливо потребовало бы периодической дозаправки топлива по мере его выкипания. Однако топливо, использованное на «Протоне», было коррозионным и токсичным и требовало особого обращения. Правительство России оплатило очистку остатков топлива в отработавших ступенях, которые влияют на дальность полета.
Компоненты «Протона» собирались на подмосковных заводах, а затем доставлялись по железной дороге на точку окончательной сборки возле площадки. Первая ступень «Протона-К» состояла из центрального бака окислителя и шести выносных топливных баков. Она отделилась как единое целое от второй ступени, которая крепилась с помощью промежуточной решетчатой конструкции. Вторая ступень загорелась до отделения первой ступени, а верхняя часть первой ступени была изолирована, чтобы гарантировать сохранение структурной целостности до отделения.
На первой ступени использовались шесть двигателей РД-253 конструкции Валентина Глушко . РД-253 является однокамерным двигателем и использует ступенчатый цикл сгорания . Система наведения первой ступени была разомкнутой, что требовало наличия в резерве значительного количества топлива.
Третья ступень имела двигатель РД-0210 и четыре нониусных сопла, с общими системами. Верньеры обеспечивали рулевое управление, устраняя необходимость в подвеске главного двигателя. Они также способствовали отделению ступеней и действовали как двигатели незаполненного объема . Воздуховоды, встроенные в конструкцию, направляли выхлопные газы перед разделением ступеней. Система наведения третьей ступени также использовалась для управления первой и второй ступенями в начале полета.
Во многих запусках использовалась верхняя ступень для вывода полезной нагрузки на более высокую орбиту. Разгонные блоки «Блок Д» использовались в сорока полетах, большинство из которых были выполнены по программам «Луна» и «Зонд» . Десять полетов использовали Блок Д-1 , в основном для запуска космических кораблей к Венере . Разгонные блоки «Блок Д-2» использовались трижды — с кораблями «Фобос-1» , «Фобос-2» и «Марс-96» . Разгонный блок «Блок ДМ» использовался при 66 пусках. Наиболее часто используемым разгонным блоком был « Блок ДМ-2» , который использовался в 109 полетах, в основном со спутниками ГЛОНАСС и «Радуга». В пятнадцати запусках использовалась модернизированная ступень Блока ДМ-2М, в основном со спутниками «Экспресс» , однако другие спутники, в том числе SESAT 1 компании Eutelsat , также использовали эту конфигурацию. Два спутника «Аракс» были запущены с использованием разгонных блоков блока ДМ-5. Блок DM1, коммерческая версия DM-2, использовался для запуска Inmarsat-3 F2. Разгонный блок Block DM2 использовался для запуска трех групп по семь спутников Iridium , включая Iridium 33 . Эта конфигурация также использовалась для запуска Integral для Европейского космического агентства . Ступени блока DM3 использовались при двадцати пяти запусках, почти исключительно с коммерческими спутниками. Telstar 5 был запущен с блоком DM4. Разгонный блок « Бриз -М» использовался для четырех пусков; три с полезной нагрузкой для правительства России и один коммерческий запуск с GE-9 для GE Americom . [3] Сообщалось, что в одном запуске использовалась верхняя ступень блока DM-3, однако это могла быть ошибка сообщения, и неясно, действительно ли в этом запуске использовались DM-3, DM3 или DM-2.
Из-за поспешной разработки ракета-носитель «Протон К» поначалу имела низкий уровень успеха. Однако проблемы были устранены, и она стала одной из наиболее широко используемых тяжелых ракет-носителей.