Псамтик III ( древнеегипетский : ꜥnḫ-kꜣ-n-Rꜥ Psmṯk , произносится как Psamāṯək [1] ), известный у греко-римлян как Псамметих или Псамметикус ( древнегреческий : Ψαμμήτιχος ), или Псамменитус ( древнегреческий : Ψαμμήν ιτος ), был последний фараон двадцать шестой династии Египта с 526 по 525 год до нашей эры. Большая часть того, что известно о его правлении и жизни, была задокументирована греческим историком Геродотом в V веке до нашей эры. Геродот утверждает, что Псамтик правил Египтом всего шесть месяцев, прежде чем он столкнулся с персидским вторжением в его страну под предводительством персидского царя Камбиза II . [2] Псамтик впоследствии потерпел поражение в битве при Пелусии и бежал в Мемфис, где был схвачен. Низложенный фараон в цепях был увезен в Сузы , а затем покончил жизнь самоубийством.
Псамтик III был сыном фараона Амасиса II и одной из его жен, царицы Тентхеты . Он сменил своего отца на посту фараона в 526 г. до н.э., когда Амасис умер после долгого и процветающего правления, продолжавшегося около 44 лет. По словам Геродота, у него был сын по имени Амасис, а также жена и дочь, имена которых в исторических документах не названы.
Псамтик правил Египтом не более шести месяцев. Через несколько дней после его коронации в Фивах пошел дождь, что было редким событием, напугавшим некоторых египтян, которые истолковали это как плохое предзнаменование. Молодой и неопытный фараон не мог противостоять вторгшимся персам . После того, как персы под предводительством Камбиса пересекли Синайскую пустыню с помощью арабов , весной 525 г. до н.э. возле Пелусия , города на восточной границе Египта, произошла ожесточенная битва . [2] Египтяне потерпели поражение при Пелусии, а Псамтик был предан одним из своих союзников, Фанесом Галикарнасским . Следовательно, Псамтик и его армия были вынуждены отступить в Мемфис . [2] Персы захватили город после длительной осады, а после его падения захватили Псамтик. Вскоре после этого Камбис приказал публично казнить две тысячи видных граждан, включая (как говорят) сына павшего царя.
Пленение Псамтика и последующая казнь описаны в «Истории» Геродота, книга III, разделы 14 и 15. Дочь Псамтика и дочери всех египетских дворян были порабощены. Сын Псамтика и две тысячи других сыновей дворян были приговорены к смертной казни в отместку за убийство персидского посла и двухсот членов команды его лодки. «Старик, который когда-то был другом короля», оказался в нищете. [3] Всех этих людей привели к Псамтику, чтобы проверить его реакцию, и он расстроился только после того, как увидел состояние нищего.
Сострадание Псамтика к нищему заставило его пощадить, но его сын уже был казнен. Свергнутый фараон затем был возведен в окружение персидского царя. [4] Однако через некоторое время Псамтик попытался поднять восстание среди египтян. Когда Камбис узнал об этом, Геродот сообщает, что Псамтик выпил бычью кровь и сразу же умер. [5]