Радиационный пояс Ван Аллена — это зона энергичных заряженных частиц , большая часть которых возникает из солнечного ветра , которые захватываются и удерживаются вокруг планеты магнитосферой этой планеты . У Земли есть два таких пояса, а иногда могут временно создаваться и другие. Ремни названы в честь Джеймса Ван Аллена , которому часто приписывают их открытие. [1]
Два основных пояса Земли простираются на высоте от 640 до 58 000 км (от 400 до 36 040 миль) [2] над поверхностью, в этой области уровни радиации различаются. Пояса находятся во внутренней области магнитного поля Земли . Они улавливают энергичные электроны и протоны . Другие ядра, такие как альфа-частицы , менее распространены. Считается, что большинство частиц, образующих пояса, исходят от солнечного ветра, а другие прибывают в виде космических лучей . [3] Улавливая солнечный ветер, магнитное поле отклоняет эти энергичные частицы и защищает атмосферу от разрушения.
Пояса представляют опасность для спутников , чувствительные компоненты которых должны быть защищены соответствующей защитой, если они проводят значительное время вблизи этой зоны. Астронавты Аполлона, проходившие через пояса Ван Аллена, получили очень низкую и безвредную дозу радиации. [4] [5]
В 2013 году зонды Ван Аллена обнаружили временный третий радиационный пояс, который сохранялся в течение четырех недель. [6]
Кристиан Биркеланд , Карл Стормер , Николас Христофилос и Энрико Меди исследовали возможность захвата заряженных частиц еще до космической эры . [7] Второй советский спутник «Спутник-2» , детекторы которого были разработаны Сергеем Верновым , [8] а затем американские спутники «Эксплорер 1» и «Эксплорер 3» , [9] подтвердили существование пояса в начале 1958 года, позже названного в честь Джеймса Ван Аллена. из Университета Айовы . [1] Захваченное излучение было впервые нанесено на карту «Эксплорером-4» , «Пионером-3» и «Луной-1» .
Термин пояса Ван Аллена относится конкретно к радиационным поясам, окружающим Землю; однако подобные радиационные пояса были обнаружены и вокруг других планет . Солнце не поддерживает долговременные радиационные пояса, поскольку у него нет стабильного глобального дипольного поля. Атмосфера Земли ограничивает частицы поясов областями выше 200–1000 км [10] (124–620 миль), в то время как пояса не простираются дальше 8 радиусов Земли R E . [10] Пояса ограничены объемом, который простирается примерно на 65 ° [10] по обе стороны от небесного экватора .
Миссия NASA Van Allen Probes направлена на понимание (вплоть до предсказуемости), как популяции релятивистских электронов и ионов в космосе формируются или изменяются в ответ на изменения солнечной активности и солнечного ветра. Исследования , финансируемые Институтом передовых концепций НАСА, предложили использовать магнитные совки для сбора антивещества , которое естественным образом встречается в поясах Ван Аллена на Земле, хотя, по оценкам, во всем поясе существует только около 10 микрограммов антипротонов . [11]
Миссия Van Allen Probes успешно стартовала 30 августа 2012 года. Основная миссия должна была продлиться два года, а расходных материалов - четыре. Зонды были дезактивированы в 2019 году из-за того, что у них закончилось топливо, и, как ожидается, они сойдут с орбиты в 2030-х годах. [12] Центр космических полетов Годдарда НАСА управляет программой «Жизнь со звездой» , проектом которой были зонды Ван Аллена вместе с Обсерваторией солнечной динамики (SDO). Лаборатория прикладной физики отвечала за внедрение и управление приборами для зондов Ван Аллена. [13]
Радиационные пояса существуют вокруг других планет и спутников Солнечной системы, магнитные поля которых достаточно мощны, чтобы поддерживать их. На сегодняшний день большая часть этих радиационных поясов плохо нанесена на карту. Программа «Вояджер» (а именно «Вояджер-2 ») лишь номинально подтвердила существование подобных поясов вокруг Урана и Нептуна .
Геомагнитные бури могут вызывать относительно быстрое увеличение или уменьшение электронной плотности (т. е. примерно за один день или меньше). Более длительные процессы определяют общую конфигурацию поясов. После того, как инжекция электронов увеличивает электронную плотность, часто наблюдается экспоненциальное падение электронной плотности. Эти постоянные времени затухания называются «временами жизни». Измерения с помощью магнитного электрон-ионного спектрометра (MagEIS) зонда Ван Аллена B показывают длительное время жизни электронов (т.е. более 100 дней) во внутреннем поясе; в «щели» между поясами наблюдаются короткие времена жизни электронов, около одного-двух дней; а во внешнем поясе обнаружено энергозависимое время жизни электронов примерно от пяти до 20 дней. [14]
Внутренний пояс Ван Аллена обычно простирается на высоте от 0,2 до 2 радиусов Земли ( значения L от 1,2 до 3) или от 1000 км (620 миль) до 12 000 км (7500 миль) над Землей. [3] [15] В некоторых случаях, когда солнечная активность сильнее или в таких географических районах, как Южно-Атлантическая аномалия , внутренняя граница может опускаться примерно до 200 км [16] над поверхностью Земли. Внутренний пояс содержит высокие концентрации электронов в диапазоне сотен кэВ и энергичных протонов с энергией более 100 МэВ, захваченных относительно сильными магнитными полями в этом регионе (по сравнению с внешним поясом). [17]
Считается, что энергии протонов, превышающие 50 МэВ в нижних поясах на меньших высотах, являются результатом бета-распада нейтронов , образующихся при столкновениях космических лучей с ядрами верхней атмосферы. Считается, что источником протонов с более низкой энергией является диффузия протонов из-за изменений магнитного поля во время геомагнитных бурь. [18]
Из-за небольшого смещения поясов от геометрического центра Земли внутренний пояс Ван Аллена максимально приближается к поверхности в районе Южно-Атлантической аномалии . [19] [20]
В марте 2014 года в радиационных поясах с помощью эксперимента по ионному составу зондов Radiation Belt Storm Probes (RBSPICE) на борту зондов Van Allen Probes наблюдался узор, напоминающий «полосы зебры» . Первоначальная теория, предложенная в 2014 году, заключалась в том, что из-за наклона оси магнитного поля Земли вращение планеты создает колеблющееся слабое электрическое поле, которое пронизывает весь внутренний радиационный пояс. [21] Вместо этого исследование 2016 года пришло к выводу, что зебровые полосы были отпечатком ионосферных ветров на радиационных поясах. [22]
Внешний пояс состоит в основном из электронов высоких энергий (0,1–10 МэВ ), захваченных магнитосферой Земли. Он более изменчив, чем внутренний пояс, так как легче подвержен влиянию солнечной активности. Он имеет почти тороидальную форму, начинается на высоте 3 земных радиусов и простирается до 10 земных радиусов ( RE ) - на высоте от 13 000 до 60 000 километров (от 8 100 до 37 300 миль) над поверхностью Земли. [ нужна цитация ] Его наибольшая интенсивность обычно составляет от 4 до 5 R E. Внешний радиационный пояс электронов в основном образуется за счет внутренней радиальной диффузии [23] [24] и локального ускорения [25] за счет передачи энергии от плазменных волн свистовой моды электронам радиационного пояса. Электроны радиационного пояса также постоянно удаляются в результате столкновений с атмосферой Земли, [25] потерь в магнитопаузе и их радиальной диффузии наружу. Гирорадиусы энергичных протонов были бы достаточно велики , чтобы привести их в контакт с атмосферой Земли. Внутри этого пояса электроны имеют высокий поток , а на внешнем краю (близко к магнитопаузе), где силовые линии геомагнитного поля открываются в геомагнитный «хвост» , поток энергичных электронов может упасть до низких межпланетных уровней в пределах примерно 100 км. (62 мили) — уменьшение в 1000 раз.
В 2014 году было обнаружено, что внутренний край внешнего пояса характеризуется очень резким переходом, ниже которого не могут проникнуть высокорелятивистские электроны (>5 МэВ). [26] Причина такого поведения щита не совсем понятна.
Население захваченных частиц внешнего пояса разнообразно и содержит электроны и различные ионы. Большинство ионов имеют форму энергичных протонов, но определенный процент составляют альфа-частицы и ионы кислорода O + — подобные ионосфере, но гораздо более энергичные. Эта смесь ионов предполагает, что частицы кольцевого тока , вероятно, происходят из более чем одного источника.
Внешний пояс больше внутреннего, и численность его частиц сильно колеблется. Потоки энергетических (радиационных) частиц могут резко увеличиваться и уменьшаться в ответ на геомагнитные бури , которые сами по себе вызываются возмущениями магнитного поля и плазмы, создаваемыми Солнцем. Увеличение происходит из-за связанных с бурями инъекций и ускорения частиц из хвоста магнитосферы. Другой причиной изменчивости популяций частиц внешнего пояса являются корпускулярно-волновые взаимодействия с различными плазменными волнами в широком диапазоне частот. [27]
28 февраля 2013 года было сообщено об открытии третьего радиационного пояса, состоящего из ультрарелятивистских заряженных частиц высоких энергий. На пресс-конференции команды NASA Van Allen Probe было заявлено, что этот третий пояс является продуктом коронального выброса массы Солнца. Его представляли как отдельное творение, которое раскалывает Внешний Пояс, как нож, с его внешней стороны, и существует отдельно как контейнер для хранения частиц в течение месяца, прежде чем снова слиться с Внешним Поясом. [28]
Необычная стабильность этого третьего, переходного пояса объясняется «захватом» магнитным полем Земли ультрарелятивистских частиц, когда они теряются из второго, традиционного внешнего пояса. В то время как внешняя зона, которая формируется и исчезает в течение суток, сильно изменчива из-за взаимодействия с атмосферой, считается, что ультрарелятивистские частицы третьего пояса не рассеиваются в атмосферу, поскольку они слишком энергичны, чтобы взаимодействовать с атмосферными волнами на расстоянии. низкие широты. [29] Отсутствие рассеяния и захвата позволяет им сохраняться в течение длительного времени, в конечном итоге разрушаясь только в результате необычного события, такого как ударная волна от Солнца.
В поясах в данной точке поток частиц данной энергии резко убывает с энергией.
На магнитном экваторе электроны с энергией, превышающей 5000 кэВ (соответственно 5 МэВ), имеют всенаправленные потоки в диапазоне от 1,2×10 6 (соответственно 3,7×10 4 ) до 9,4×10 9 (соответственно 2×10 7 ) частиц на единицу. квадратный сантиметр в секунду.
Протонные пояса содержат протоны с кинетической энергией от примерно 100 кэВ, которые могут проникнуть через 0,6 мкм свинца , до более 400 МэВ, которые могут проникнуть через 143 мм свинца. [30]
Большинство опубликованных значений потока для внутреннего и внешнего поясов могут не отражать максимально вероятные плотности потока, возможные в поясах. Причина такого несоответствия есть: плотность потока и расположение пика потока непостоянны и зависят, прежде всего, от солнечной активности, а количество космических аппаратов с приборами, наблюдающими за поясом в реальном времени, ограничено. На Земле не было солнечной бури такой интенсивности и продолжительности, как событие Кэррингтона , хотя космические корабли с соответствующими инструментами были доступны для наблюдения за этим событием.
Уровни радиации в поясах были бы опасны для людей, если бы они подвергались воздействию в течение длительного периода времени. Миссии «Аполлон» минимизировали опасности для астронавтов, отправляя космические корабли на высоких скоростях через более тонкие области верхних поясов, полностью минуя внутренние пояса, за исключением миссии «Аполлон-14», где космический корабль прошёл через сердце захваченных радиационных поясов. [19] [31] [4] [32]
В 2011 году исследование подтвердило более ранние предположения о том, что пояс Ван Аллена может удерживать античастицы. Эксперимент «Полезная нагрузка для исследования антиматерии, материи и астрофизики легких ядер» (PAMELA) обнаружил уровни антипротонов на порядки выше, чем ожидалось бы от обычных распадов частиц при прохождении через Южно-Атлантическую аномалию . Это говорит о том, что пояса Ван Аллена удерживают значительный поток антипротонов, образующихся в результате взаимодействия верхних слоев атмосферы Земли с космическими лучами. [33] Энергия антипротонов измерена в диапазоне от 60 до 750 МэВ.
Исследования, финансируемые Институтом передовых концепций НАСА, пришли к выводу, что использование этих антипротонов для движения космических кораблей вполне осуществимо. Исследователи полагали, что этот подход будет иметь преимущества перед генерацией антипротонов в ЦЕРН, поскольку сбор частиц на месте исключает потери и затраты на транспортировку. Юпитер и Сатурн также являются возможными источниками, но Земной пояс является наиболее продуктивным. Юпитер менее продуктивен, чем можно было бы ожидать, из-за магнитной защиты от космических лучей большей части его атмосферы. В 2019 году CMS объявила, что строительство устройства, способного собирать эти частицы, уже началось. [ сомнительно – обсудить ] НАСА будет использовать это устройство для сбора этих частиц и транспортировки их в институты по всему миру для дальнейшего изучения. Эти так называемые «контейнеры с антиматерией» в будущем могут быть использованы и в промышленных целях. [34]
Космические аппараты, выходящие за пределы низкой околоземной орбиты, входят в зону радиации поясов Ван Аллена. За пределами поясов они сталкиваются с дополнительными опасностями, связанными с космическими лучами и солнечными частицами . Область между внутренним и внешним поясами Ван Аллена находится на расстоянии от 2 до 4 радиусов Земли и иногда называется «безопасной зоной». [35] [36]
Солнечные элементы , интегральные схемы и датчики могут быть повреждены радиацией. Геомагнитные бури иногда повреждают электронные компоненты космических кораблей. Миниатюризация и оцифровка электроники и логических схем сделали спутники более уязвимыми к радиации, поскольку общий электрический заряд в этих цепях теперь достаточно мал, чтобы быть сравнимым с зарядом прилетающих ионов. Для надежной работы электроника на спутниках должна быть защищена от радиации. У космического телескопа «Хаббл» , среди других спутников, часто отключаются датчики при прохождении через регионы с интенсивным излучением. [37] Спутник, защищенный 3 мм алюминия на эллиптической орбите (200 на 20 000 миль (320 на 32 190 км)) и проходящий через радиационные пояса, будет получать около 2500 бэр (25 Зв ) в год. (Для сравнения, доза всего тела в 5 Зв является смертельной.) Почти вся радиация будет получена при прохождении внутреннего пояса. [38]
Миссии «Аполлон» стали первым событием, когда люди прошли через пояса Ван Аллена, который был одной из нескольких радиационных опасностей, известных планировщикам миссий. [39] Астронавты мало подвергались воздействию поясов Ван Аллена из-за короткого периода времени, проведенного через них. [4] [5]
В общем облучении астронавтов фактически доминировали солнечные частицы, оказавшиеся за пределами магнитного поля Земли. Суммарное излучение, полученное астронавтами, варьировалось от миссии к миссии, но, по измерениям, составляло от 0,16 до 1,14 рад (от 1,6 до 11,4 мГр ), что намного меньше стандарта в 5 бэр (50 мЗв) [с] в год, установленного Комиссия по атомной энергии США для людей, работающих с радиоактивностью. [39]
Обычно считается, что внутренние и внешние пояса Ван Аллена возникают в результате разных процессов. Внутренний пояс в основном состоит из энергичных протонов, образующихся в результате распада так называемых нейтронов «альбедо», которые сами по себе являются результатом столкновений космических лучей в верхних слоях атмосферы. Внешний пояс Ван Аллена состоит в основном из электронов. Они выбрасываются из геомагнитного хвоста после геомагнитных бурь и впоследствии получают энергию посредством взаимодействия волн и частиц .
Во внутреннем поясе частицы, исходящие от Солнца, задерживаются в магнитном поле Земли. Частицы движутся по спирали вдоль магнитных линий потока, двигаясь «по широте» вдоль этих линий. По мере того как частицы движутся к полюсам, плотность линий магнитного поля увеличивается, а их «широтная» скорость замедляется и может быть обращена вспять, отклоняя частицы обратно в экваториальную область, заставляя их подпрыгивать взад и вперед между полюсами Земли. [40] Помимо вращения по спирали и движения вдоль линий потока, электроны медленно дрейфуют в восточном направлении, а протоны дрейфуют на запад.
Разрыв между внутренним и внешним поясами Ван Аллена иногда называют «безопасной зоной» или «безопасной щелью» и является местом расположения средних околоземных орбит . Разрыв вызван ОНЧ-радиоволнами , которые рассеивают частицы по питч-углу , что добавляет в атмосферу новые ионы. Солнечные вспышки также могут сбрасывать частицы в щель, но они улетучиваются за считанные дни. Раньше считалось, что ОНЧ-радиоволны генерируются турбулентностью в радиационных поясах, но недавняя работа Дж. Л. Грина из Центра космических полетов Годдарда [ нужна цитация ] сравнила карты молниевой активности, собранные космическим кораблем Microlab 1, с данными о радиоволнах в разрыв радиационного пояса космического корабля IMAGE ; Результаты показывают, что радиоволны на самом деле генерируются молниями в атмосфере Земли. Генерируемые радиоволны падают на ионосферу под правильным углом и проходят сквозь нее только в высоких широтах, где нижние концы разрыва приближаются к верхним слоям атмосферы. Эти результаты до сих пор обсуждаются в научном сообществе.
Удаление заряженных частиц из поясов Ван Аллена откроет новые орбиты для спутников и сделает путешествия более безопасными для астронавтов. [41]
Высоковольтный орбитальный длинный трос, или HiVOLT, — это концепция, предложенная российским физиком В.В. Даниловым и доработанная Робертом П. Хойтом и Робертом Л. Форвардом для осушения и удаления радиационных полей радиационных поясов Ван Аллена [42] , окружающих Землю. Земля. [43]
Другое предложение по осушению поясов Ван Аллена предполагает передачу радиоволн очень низкой частоты (ОНЧ) из-под земли в пояса Ван Аллена. [44]
Осушение радиационных поясов вокруг других планет также предлагалось, например, перед исследованием Европы , орбиты которой вращаются внутри радиационного пояса Юпитера . [45]
По состоянию на 2014 год остается неясным, возникнут ли какие-либо негативные непредвиденные последствия в результате удаления этих радиационных поясов. [41]