Раздел одиннадцатый Конституции Южной Африки , часть Билля о правах , гарантирует право на жизнь . Этот раздел был истолкован как запрещающий смертную казнь , но не запрещающий аборты . Он также имеет важные последствия для эвтаназии , самообороны , применения силы правоохранительными органами и предоставления жизненно необходимой медицинской помощи .
Под заголовком «Жизнь» в разделе полностью говорится: « Каждый человек имеет право на жизнь ». В отличие от права на жизнь во многих других документах по правам человека, этот раздел является безоговорочным; он не делает исключения для смертной казни, но и не утверждает прямо, что смертная казнь запрещена.
Одним из первых решений Конституционного суда было дело 1995 года S v Makwanyane , в котором суд рассмотрел конституционность смертной казни. Основное решение, вынесенное председателем суда Артуром Часкалсоном , признало смертную казнь неконституционной не потому, что она нарушает право на жизнь, а потому, что она нарушает запрет на жестокое, бесчеловечное и унижающее достоинство наказание, содержащийся в других положениях Билля о правах. Однако большинство судей суда постановили, что смертная казнь также нарушает право на жизнь. [1]
В деле 2001 года Мохамед против Президента Южно-Африканской Республики Конституционный суд рассматривал вопрос экстрадиции подозреваемых при обстоятельствах, когда им может грозить смертная казнь. Суд постановил, что правительство ЮАР не может выдавать подозреваемых в совершении преступлений, караемых смертной казнью, не получив от юрисдикции, запрашивающей экстрадицию, заверения в том, что они не будут приговорены к смертной казни (или что, если они будут приговорены, смертная казнь не будет приведена в исполнение). [1] Это было подтверждено в деле 2012 года Министр внутренних дел против Цебе . Однако эти меры защиты не распространяются на граждан ЮАР за пределами ЮАР: в деле Каунда против Президента Южно-Африканской Республики суд постановил, что правительство ЮАР не обязано вмешиваться дипломатическим путем для защиты граждан ЮАР, экстрадируемых из Зимбабве в Экваториальную Гвинею по обвинениям, караемым смертной казнью.
Закон о выборе прерывания беременности 1996 года , который разрешает аборты по желанию в первом триместре и по широко определенным причинам во втором триместре, был оспорен в деле Ассоциации христианских юристов против министра здравоохранения на том основании, что он нарушает право плода на жизнь. Провинциальное отделение Высокого суда Трансвааля отклонило дело, постановив, что слово «каждый» в разделе 11 не распространяется на нерожденные плоды, которые не имеют правосубъектности в соответствии с Биллем о правах. [1]