Ральф Гриффитс (ок. 1720 г. – 28 сентября 1803 г.) был английским редактором журнала и издателем валлийского происхождения. В 1749 г. он основал первый успешный литературный журнал Лондона, Monthly Review (1749–1845 гг.), [1] и оставался его редактором до своей смерти в 1803 г.
Гриффитс родился в Шропшире , Англия , но о его ранней жизни известно немного; он начал свою карьеру часовщика в Стоуне, Стаффордшир , прежде чем переехал в Лондон около 1741 года, чтобы работать на книготорговца Флит-стрит Джейкоба Робинсона. [2] В 1747 году Гриффитс установил предупреждающий знак Дунсиада возле своего собственного магазина. [3] Два года спустя он начал выпускать Monthly Review , который мгновенно стал успешным и приносил ему примерно 2000 фунтов стерлингов в год. Знак книготорговца предупреждал остолопов, что The Monthly не будет жалеть, разоблачая скучных и неинтересных авторов. [4]
Всю свою жизнь Гриффитс был страстным коллекционером книг, памфлетов и эссе. Он был одним из первых борцов за улучшение литературного статуса женщин-поэтов и романистов, и в рецензии 1798 года на книгу Элизабет Муди « Поэтические мелочи» [5] писал:
Век изобретательных и ученых дам; которые так преуспели в более изящных областях литературы, что нам не нужно колебаться, делая вывод, что долго волновавший спор между двумя полами наконец-то решен; и что больше не стоит вопрос, уступает ли женщина мужчине по природным способностям или менее способна преуспеть в умственных достижениях. - Новая серия xxvii. 441 [6]
В 1748 году Гриффитс опубликовал свой самый известный памфлет «Целесообразность и необходимость пересмотра и улучшения публичной литургии. Смиренно представлено». В 1750 году вместе со своим братом Фентоном он опубликовал скандальную работу Джона Клеланда « Фанни Хилл , или Мемуары женщины для удовольствий», которую он купил за 20 фунтов стерлингов, но которая принесла ему предполагаемые 10 000 фунтов стерлингов. [7] [8] [9]
Более приземленная, чем ее муж, жена Гриффитса в основном следила за его финансовыми делами и была постоянным автором The Monthly . Миссис Гриффитс по-разному описывалась как «его литературная жена» и «старомодная женщина-критик». [10] Однако Гриффитс столкнулся с финансовыми трудностями, и около 1761 года он был вынужден продать четверть акций The Monthly из-за конкуренции со стороны конкурирующего периодического издания The Critical Review .
Работа Гриффитса в качестве редактора The Monthly принесла ему известность за рубежом, и 1 мая 1764 года Бенджамин Франклин написал:
Я сделаю все, что в моих силах, чтобы рекомендовать работу, о которой упоминает г-н Гриффитс, имея те же чувства, что и вы. Но я предполагаю, что в Америку приезжает гораздо больше из них, чем он себе представляет. Наши книготорговцы, возможно, пишут для немногих, но причина в том, что множество наших людей торгуют в большей или меньшей степени с Лондоном; и все, кто расположен к книгам, получают рецензии по отдельности от своих корреспондентов по мере их выхода. [11]
К 1780 году он снова вернул себе единоличное право собственности на издание, хотя к тому времени он в значительной степени «оставил свою публичную деятельность в качестве книготорговца». [12] Он умер в возрасте восьмидесяти лет в Линден-хаусе, Тернхэм-Грин (ныне Чизвик-Хай-Роуд ), Лондон.