Ральф Джозеф Перк (19 января 1914 — 21 апреля 1999) был американским политиком, который занимал пост 52-го мэра Кливленда , штат Огайо , с 1971 по 1977 год.
Перк родился в семье этнических чехов и американцев в Кливленде. Он бросил школу в 15 лет, а затем поступил на заочные курсы, чтобы получить аттестат об окончании средней школы. Он изучал историю, политологию и математику в Кливлендском колледже Университета Кейс Вестерн Резерв и в колледже Св. Иоанна в Кливленде. [1] Во время Великой депрессии он работал модельером , затем вместе со своим братом Джорджем руководил компанией Perk Coal and Ice. Он продолжал работать в сфере недвижимости, но вернулся к шитью моделей во время Второй мировой войны , чтобы помочь в военных действиях, после того как военные отвергли его из-за ранее возникших проблем со здоровьем, вызванных камнями в почках . [1] Затем Перк занялся политикой, став в 1940 году членом участкового комитета Республиканской партии Кливленда, а затем возглавив Юго-восточный комитет по загрязнению воздуха, которому было поручено бороться с промышленным загрязнением в Флэтс . [1]
Начиная с 1953 года, Перк избирался на пять двухлетних сроков в городской совет Кливленда от городского округа 13, представляя свой родной район Бродвей – Славянская деревня . Во время своей службы в Совете Перк основал Движение американских национальностей, объединяющее агентство 35 национальных групп. [1] В 1962 году он был избран аудитором округа Кайахога , став первым республиканцем, получившим должность в округе с середины 1930-х годов; он был переизбран в 1966 и 1970 годах. [1] В 1965 и 1969 годах Перк баллотировался на пост мэра Кливленда и оба раза потерпел поражение на всеобщих выборах . В 1971 году Перк в третий раз выиграл номинацию на пост мэра от республиканской партии. На праймериз он победил будущего мэра, губернатора и сенатора США Джорджа Войновича , тогдашнего члена Палаты представителей штата Огайо . Перк выиграл всеобщие выборы, «придя к власти благодаря большому количеству голосов этнических [восточноевропейцев]». [2] Он стал первым республиканцем, занявшим пост мэра Кливленда с 1940-х годов, [3] и приступил к проведению будущих выборов мэра беспартийными . [4] Он был переизбран в 1973 и 1975 годах . [1]
Будучи мэром, Перк извлек выгоду из своих хороших связей с президентом Ричардом Никсоном , что позволило Кливленду получить федеральные средства для помощи районам и борьбы с городской преступностью в эпоху ирландско-американского гангстера Дэнни Грина . [3] Он также значительно расширил международные связи Кливленда, инициировав несколько партнерских отношений между городами-побратимами . [5]
Именно Перк также рекомендовал, чтобы полицейское управление Кливленда перешло в Центр правосудия после многих лет сражений между округом Кайахога и городом Кливленд. В 1973 году мэр Перк и его коллега из Акрона встретились и предложили построить проект CAIA — или международный аэропорт Кливленда Акрон на площади 5000 акров (20 км 2 ) в Ричфилде, штат Огайо . [6] Если бы CAIA был построен, CAIA мог бы конкурировать с нью-йоркским международным аэропортом имени Джона Кеннеди или чикагским международным аэропортом О'Хара и сделал бы международный аэропорт Кливленда Хопкинса сродни чикагскому аэропорту Мидуэй . Против этого плана выступили защитники окружающей среды, которые в 1974 году обратились к федеральному правительству с просьбой создать национальный парк долины Кайахога. В 1974 году мэр Перк также предложил объединить транзитную систему CTS или Кливленд с пригородными транзитными системами. В 1975 году избиратели приняли налог с продаж в размере 1%, чтобы создать Региональное транзитное управление Большого Кливленда , известное на местном уровне как RTA. [6] [1]
В 1972 году, через три года после пожара на реке Кайахога и усилий мэра Стоукса по его очистке, Перк сформировал NEORSD – или Региональный канализационный округ Северо-восточного Огайо . [7] В декабре 1970 года федеральное расследование большого жюри под руководством прокурора США Роберта Джонса , первое расследование большого жюри загрязнения воды в этом районе, привело к тому, что Джонс подал несколько исков против загрязнителей (около 12 компаний на северо-востоке Огайо ). [8] [9] После ухода из офиса прокурора США из-за неудачной попытки баллотироваться на пост окружного прокурора в 1972 году Джонс был привлечен в юридический отдел Кливленда для оказания помощи в вопросах NEORSD. [10]
В 1974 году Перк выиграл номинацию от республиканцев на место в Сенате США, которое ранее занимал Уильям Б. Саксби , который подал в отставку, чтобы принять назначение на должность Генерального прокурора США . Перк, однако, потерпел сокрушительное поражение от демократа Джона Гершеля Гленна-младшего. Перк заявил, что рассчитывает баллотироваться против действующего сенатора Говарда М. Метценбаума , который недавно был назначен на это место тогдашним губернатором Джоном Дж. Гиллиганом . Метценбаум проиграл праймериз Гленну. Впоследствии, в 1977 году , Перк потерпел досадное поражение на беспартийных предварительных выборах мэра, заняв третье место после Денниса Кусинича , бывшего политического союзника, и Эдварда Ф. Фейгана . Кусинич одержал победу над Фейганом на всеобщих выборах, подготовив почву для своего последующего поста мэра . [11]
Будучи мэром, Перк также был известен своими многочисленными политическими оплошностями . [6] 16 октября 1972 года он случайно поджег свои волосы, когда пытался использовать сварочную горелку для церемонии перерезания ленточки для Американского общества металлов в Кливлендском конференц-центре . [12] Искра от факела «попала ему в голову, и волосы загорелись из-за средства, которое ранее в тот же день нанес в них парикмахер». [6] Позже мэр пошутил: «На этой работе больше опасностей, чем я ожидал». [12] За это средства массовой информации провозгласили Перка «самым горячим мэром в стране», и даже уроженец Кливленда Боб Хоуп пошутил по поводу инцидента. [6]
В другом инциденте жена Перка, Люсиль, как известно, отклонила приглашение первой леди Пэт Никсон на мероприятие в Белом доме , чтобы присутствовать на ее обычном вечере игры в боулинг. Позже Перк объяснил комментарий своей жены тем, что она не смогла присутствовать, потому что приглашение пришло слишком поздно, и она не смогла подготовиться к поездке. Ходили слухи, что Перк сказал: «Скажи им, что сегодня твой вечер в боулинге». Хотя это замечание вызвало взрывы смеха по всему городу, оно привлекло к Перкам любовь их этнических восточноевропейских избирателей. [6] В очередной оплошности Перк предположил, что исследование порнографии должно проводиться работниками муниципальных санитарных служб. [6]
Перк также назначил Ричарда Эберлинга в 1973 году председателем комитета по косметическому ремонту мэрии в мэрии, шаг, который оказался непопулярным среди многочисленных источников. В 1974 году The Plain Dealer на первой полосе разоблачил репутацию Эберлинга как мелкого преступника; Перк защищал Эберлинга и одобрял финансирование проекта до тех пор, пока сумма не превысила запланированную в бюджете сумму. Любовник Эберлинга, Оби Хендерсон, был нанят личным секретарем Перка. Позже Эберлинг был признан виновным в смерти Этель М. Дюркин, вдовы из Кливленда; он также связал себя с убийством Мэрилин Шеппард в Бэй-Виллидж в 1954 году. Косвенные улики также связывают Эберлинга как минимум с четырьмя другими убийствами, совершенными в период с 1946 по 1970 год, в которых участвовали его отчим, его предполагаемая подруга и оба супруга миссис Даркин. сестры.
У Перка и его жены было шесть сыновей и дочь. [1] Его сын, Ральф Дж. Перк-младший, работал судьей муниципального суда в Кливленде с 1989 по 2003 год. Другой сын, Томас Перк, помимо того, что работал пожарным, является членом совета деревни Вэлли-Вью. . Еще один сын, Кеннет Перк, является членом Совета по образованию Кайахога-Хайтс. Его второй младший сын, Аллен Дж. Перк, является президентом и главным исполнительным директором компании XLNsystems Inc. в Колумбусе, штат Огайо .
В 1990-х годах у Перка диагностировали рак простаты , и он прошел курс лечения от этого заболевания. [13] Лечение считалось успешным, но в начале 1998 года Перк и его семья узнали, что рак не только вернулся, но и распространился. Дети Перка целый год ухаживали за отцом дома. За пять дней до смерти [14] Перк был госпитализирован в Коринфский центр квалифицированных медсестер в Вестлейке, штат Огайо . Он умер там 21 апреля 1999 года. [15] Он был похоронен на Крестовоздвиженском кладбище в Брук-Парке, штат Огайо . [16]