Liverpool Stanley был полупрофессиональным регбийным клубом из Ливерпуля , Англия . Он был переименован в Liverpool City в 1951 году, но в остальном не был связан с оригинальным ливерпульским клубом с тем же названием . Истоки клуба восходят к 1880 году, когда он был основан как Wigan Highfield . Хотя клуб был наиболее известен за годы своего существования в Ливерпуле, клуб много раз переезжал и был известен как London Highfield , Huyton , Runcorn Highfield , Highfield и, в конечном итоге, Prescot Panthers на протяжении всего своего существования, прежде чем был окончательно расформирован в 1996 году.
Профессиональный клуб впервые появился в Ливерпуле , под названием Liverpool City, в 1906 году, играя на стадионе Stanley Athletics Ground. Они имеют нежелательный рекорд в профессиональной игре в Соединенном Королевстве как команда, которая проиграла каждую игру в сезоне. В 1906–1907 годах они проиграли 30 игр — они сыграли вничью против Bramley , которая была аннулирована, потому что ответная игра не была сыграна, а также проиграли Pontefract , но этот результат был аннулирован после того, как Pontefract вышел из лиги. В конце того сезона их заменили два валлийских клуба, Merthyr Tydfil и Ebbw Vale .
Название «Ливерпуль Сити» будет возрождено франшизой «Хайфилд», но между этими двумя клубами нет никакой связи.
Футбольный клуб Highfield Rugby был образован около 1880 года и прекратил свое существование на несколько лет после раскола регби 1895 года. Они реформировались в 1902 году, изначально клуб играл в лиге, включающей команды "A" основных клубов. Хотя цветных фотографий команды не существует, принято считать, что цветами Wigan Highfield были желтый и синий.
Футбольный клуб Highfield Rugby играл в округе Хайфилд в Пембертоне , соседнем городе, примыкающем к Уигану . В 1921–22 годах клуб подал заявку на получение полного статуса регбилиг, но было решено, что их площадка Tunstall Lane недостаточно велика. Благодаря включению поля стало возможным увеличить размер площадки, и в сезоне 1922–23 годов клуб вошел в регбилиг как Wigan Highfield. Их первый матч состоялся против Wigan 2 сентября 1922 года на Tunstall Lane, в котором Wigan победил Wigan Highfield со счетом 25–10.
Highfield в целом боролся в нижней половине турнирной таблицы лиги, но в 1927–1928 годах им удалось финишировать выше Wigan на 7-м месте по проценту очков. Однако за десять лет своего существования Wigan Highfield обыграл Wigan только один раз, 9–3 в Central Park 13 сентября 1930 года.
В Кубке Вызова лучшим сезоном Уиган Хайфилда был сезон 1925–1926, когда они вышли в полуфинал. Они победили Уэйкфилд, Хаддерсфилд и Лидс на Танстолл Лейн, прежде чем проиграть Олдхэму со счетом 15–6 в полуфинале в Солфорде. Они также вышли в четвертьфинал в 1928–1929, но поражение со счетом 8–0 в Каслфорде лишило Уигана шансов на полуфинал или финал.
В Ланкаширском кубке Уиган Хайфилд так и не смог пройти дальше первого раунда соревнований. Они вынудили переигрывать Олдхэм в 1922 году и Ли в 1931 году, но в целом соревнование стало для них довольно жалким опытом. [ нужна цитата ]
В 1926 году гастролирующая сборная Новой Зеландии по регби посетила стадион «Танстолл Лейн» и одержала победу со счетом 14:2 перед примерно 2000 зрителей.
В 1932 году «Лидс» сыграл с «Уиганом» в показательном матче на стадионе «Уайт Сити» в западном Лондоне под прожекторами. Владелец стадиона, бригадный генерал А. К. Кричли, был достаточно впечатлен, чтобы взять на себя управление «Уиган Хайфилд», который занял второе место с конца в лиге, и согласился выплатить их долги. Он перевез клуб в Уайт Сити и переименовал клуб в «Лондон Хайфилд». Старая площадка клуба «Танстолл Лейн» была продана под жилье.
Первая домашняя игра «Хайфилда» состоялась 20 сентября 1933 года против «Уэйкфилд Тринити» перед толпой в 6000 зрителей, в которой они уступили с небольшим перевесом 9 очков против 8. Всего «Лондон Хайфилд» сыграл 38 игр и занял 14-е место в таблице в том году, выиграв 20 игр и проиграв 8. В течение сезона «Хайфилд» также сыграл матч против гастролирующих австралийцев , которые выиграли со счетом 20 очков против 5 перед толпой в 10 500 зрителей, что также стало самой высокой посещаемостью «Лондон Хайфилда» за сезон.
Несмотря на этот разумный успех, White City Company посчитала предприятие неприбыльным и решила не продолжать регбийную лигу после первого сезона. Гонорары и расходы игроков на матчи, а также компенсация транспортных расходов других команд внесли значительный вклад в убыток клуба в том году в размере 8000 фунтов стерлингов.
В 1934 году Highfield вернулся на север, на стадион для борзых Стэнли в Ливерпуле, и стал Liverpool Stanley. Цветами Liverpool Stanley были ярко выраженные желтые майки с синей полосой вокруг талии и на рукавах. Однако позже в своей карьере из-за острой нехватки денег клуб полагался на подачки и пожертвования, в первую очередь от миссис Роуз Кайл и купоны на одежду от болельщиков. В этот период цвета и дизайн формы кардинально менялись, включая полностью белые футболки с черной отделкой, белые футболки с черными буквами V и полностью синюю форму. Во время своего последнего сезона в качестве Liverpool Stanley клуб вышел в белой футболке с полосой «Corporation Green» вокруг талии, те же цвета, которые они будут носить позже, когда станут Liverpool City RLFC.
В 1935–36 годах Стэнли выиграл Ланкаширскую лигу . Во время Второй мировой войны Ливерпуль Стэнли продолжал играть, но в 1942 году они вышли из нее, вернувшись после войны в 1945–46 годах.
В начале сезона 1950–51 клуб переехал в Mill Yard, Knotty Ash и был переименован в Liverpool City RLFC. City обустроил стадион Knotty Ash в рамках своих скудных средств, в основном огородив его и построив небольшую трибуну. В то время клубная форма состояла из зелёных и белых колец (похожих на Glasgow Celtic FC), с белыми шортами и зелёными и белыми колец на носках. Белая форма с широкой зелёной полосой на груди была принята в начале сезона 1954–55.
В 1956 году они принимали у себя сборную Австралии , проиграв со счетом 40–12 перед толпой в более чем 4700 человек.
В июле 1964 года правление клуба получило от монастыря кармелитов, которому принадлежала земля, сообщение о том, что их аренда на Knotty Ash не будет продлена. Затем состоялись переговоры с местными властями соседнего Хьютона о 21-летней аренде нового стадиона Alt Park Ground. Поскольку Alt Park не был готов, Хьютон провел свой первый год существования в качестве бездомных кочевников. Большинство домашних матчей проходило на стадионе Widnes. Alt Park был в конечном итоге готов в августе 1969 года. Он был плохого качества и часто подвергался вандализму.
Во время их пребывания в качестве Huyton RLFC цветами клуба были в основном янтарные футболки с красно-черной V и черные шорты. Во второй половине 1970-х годов цвета изменились на красные футболки с синими шортами и белыми носками на короткий период, а в конечном итоге на полностью черную футболку с красным воротником, белыми шортами и красными носками.
Именно в этот период в 1978 году к «Хайтону» присоединился преданный своему делу Джефф Флетчер. Флетчер оставался в клубе в качестве играющего тренера, а затем, несмотря на многочисленные смены, в последующие годы занимал пост менеджера.
Клуб продолжил свое существование под названием Huyton RLFC и боролся во втором дивизионе до 1985 года, когда клуб переехал на стадион Runcorn FC Canal Street Ground в Ранкорне после того, как главная трибуна Alt Park была признана небезопасной. Затем клуб стал называться Runcorn Highfield.
Примерно в то время, когда предполагалось переехать в Ранкорн , тогдашние арендаторы стадиона на Канал-стрит, Runcorn FC , и его совет директоров обсуждали идею получения дополнительного дохода путем создания клуба регбийной лиги. В том же году поступили заявки от новых клубов Mansfield Marksman и Sheffield Eagles . Когда эти клубы были избраны в Регбийную лигу , Runcorn FC отозвал свою заявку и решил вместо этого позволить Huyton RLFC переехать на их стадион. Джефф Флетчер изначально оставался играющим тренером, а затем перешел на должность в совете директоров, когда ушел из игры.
Поскольку Runcorn Highfield представлял новые города Runcorn и Halton , клуб также принял зеленые и желтые цвета футбольного клуба. Первая игра, которую сыграл Highfield, была показательной игрой против местных соперников Widnes . Они проиграли со счетом 40–8. Большая часть их пребывания в Runcorn была в целом неудачной, и они не получили большой местной поддержки, что стало фактором, способствовавшим их окончательному уходу с Canal Street.
Билл Эшерст тренировал Runcorn с 1987 по 1989 год. Когда Runcorn Highfield сыграл вничью с Wigan на домашнем поле в матче за кубок Джона Плейера 13 ноября 1988 года, болельщики клуба увидели в этом идеальную возможность убедить жителей Runcorn приехать и дать шанс Highfield. Однако директора перенесли игру в Central Park в обмен на плату от Wigan, поскольку Canal Street не имела достаточной вместимости.
Игроки, видя, что клуб получит больше денег, запросили большую долю. Однако директора отказали, что привело к массовой забастовке игроков. Команда, которая противостояла Уигану, состояла из нескольких игроков, прошедших отбор, и резервистов вместе с тренером Биллом Эшерстом, который вернулся из отставки. Хайфилд проиграл 92–2 перед толпой в 7233 человека в Центральном парке , и Эшерст был удален с поля через 11 минут. Клуб, казалось, так и не оправился от этого удара, и они продолжили проигрывать каждую игру в сезоне 1989–90, отставая на восемь очков от второго по счету клуба Ноттингем Сити . Дэйв Чиснолл стал главным тренером Ранкорна в июне 1989 года, он ушел в октябре 1990 года, проиграв все свои 38 игр во время руководства.
Когда футбольный клуб Runcorn увеличил арендную плату за Canal Street, Runcorn Highfield подписал 99-летнее соглашение с St Helens Town FC в августе 1990 года и переехал на Hoghton Road, Sutton . Этот шаг был воспрепятствован St Helens RFC и Советом регбийной лиги, но был одобрен полным Советом регбийной лиги 26 голосами против 6 5 октября 1990 года.
Клуб был переименован в Хайфилд в сезоне 1991–92. 3 февраля 1991 года клуб прервал серию из 61 проигрыша, сыграв вничью с Карлайлом 12-12. 3 марта 1991 года Хайфилд победил Дьюсбери, прервав серию из 75 проигрышей, которая длилась с ноября 1988 года. [2] [3] Игровые цвета Хайфилда представляли собой репрезентативную комбинацию прошлых воплощений клуба, которые состояли из желтых носков, черных шорт и преимущественно красных футболок с желтыми, синими и зелеными полосами на плечах и рукавах.
Пол Вудс был игроком валлийского регбийного союза и лиги, который в конце своей карьеры выступал за Runcorn Highfield.
Робин Уитфилд [4] , который после завершения игровой карьеры стал первоклассным судьей
Джефф Флетчер , который прошел путь от игрока до тренера, менеджера и члена совета директоров
Билл Эшерст был играющим тренером, еще одним игроком, который завершил свои игровые дни в Runcorn Highfield
В своем первом сезоне «Хайфилд» занял 14-е место из 20 клубов во Втором дивизионе и вышел во второй раунд Кубка Вызова . Два года спустя им удалось занять 11-е место, опередив такие команды, как «Фулхэм» , «Хаддерсфилд» , «Уоркингтон Таун» и «Кейли» . Тем не менее, средняя посещаемость «Хайфилда» составляла всего 331 человек, а в следующем сезоне выросла до 515.
Генеральный директор Морис Линдсей хотел сократить количество клубов в низшем дивизионе лиги в 1993 году. Три клуба, занявшие последнее место во втором дивизионе, были бы понижены до Национальной конференц-лиги . Это было на грани, поскольку Блэкпул и Ноттингем Сити уже вылетели, решающий последний матч в Ноттингеме 12 апреля 1993 года между Ноттингем Сити и Хайфилдом закончился победой Хайфилда под руководством Джеффа Флетчера со счетом 39–6, и Хайфилд выжил за счет Чорли Боро .
Сезон 1994–95 стал для «Хайфилда» катастрофой. За весь сезон они выиграли всего две игры — против любителей «Овенден» 12–6 в первом раунде « Регал Трофи» и против «Барроу» 14–12 в лиге. Они проиграли любителям «Беверли» 27–4 в Кубке Вызова , а их последняя игра (сыгранная на стадионе «Рочдейл Хорнетс » 23 апреля 1995 года) была унизительным поражением от «Кейли» со счетом 104–4. Их последняя домашняя игра состоялась 17 апреля 1995 года, когда они проиграли «Барроу» со счетом 34–8 перед толпой в 195 человек. Излишне говорить, что они закончили сезон на дне Второго дивизиона, набрав всего два очка. Они пропустили в общей сложности 1604 очка в 30 играх лиги.
Несмотря на все это, «Хайфилд» выжил в эпоху Суперлиги , но в сезоне 1995–96 выступил еще хуже, набрав всего 1 очко за весь сезон (ничья 24–24 против «Йорка» ), их единственная победа была над любителями «Хемел Хемпстед» в первом раунде « Регал Трофи» . Их последней игрой было поражение со счетом 82–0 на выезде от «Ханслет Хокс» 21 января 1996 года.
Highfield переехал в Valerie Park в Прескоте в сезоне 1994–1995, этот шаг был сделан из-за того, что владельцы Hoghton Road, St Helens Town FC решили увеличить арендную плату за землю. Highfield RLFC играли там до начала сезона 1996 года, когда они были переименованы в Prescot Panthers, чтобы совпасть с началом Суперлиги . Как Prescot Panthers, клубные цвета были преимущественно черными футболками с золотыми клетками и полосами на плечах и рукавах, черными шортами и черными/золотыми гетрами. Они наслаждались сравнительно успешным по их меркам сезоном, выиграв две игры. Они боролись за сезон 1997 года, снова выиграв две игры, но смирились с неизбежным и вышли из лиги в конце сезона. По иронии судьбы, последняя игра клуба была поражением со счетом 72–10 от Carlisle , который также играл свою последнюю игру лиги. «Прескот» финишировал на последнем месте пятый сезон подряд.
Пивоваренный кредит, который удерживал клуб на плаву как в Саттоне (Хайфилд), так и позже в Прескоте, сменил владельца, и новые кредиторы хотели, чтобы кредит был немедленно погашен. С помощью этого кредита Джефф Флетчер сумел сохранить общественный клуб в Валери Парке, который обеспечивал клубу небольшой, но достаточный доход. Когда пивоваренный кредит был отозван, Prescot Panthers перешли под внешнее управление, а затем в конечном итоге под конкурсное управление.
Председатель Джефф Флетчер принял единовременный платеж в размере около £30,000 за выход клуба из регбийной лиги . Затем из £30,000 были произведены справедливые выплаты банкирам клуба, а также нескольким оставшимся акционерам Huyton-with-Roby RLFC Ltd Co.